Le Route des Canaries, l’un des plus dangereux au monde pour les migrants, a déjà coûté la vie à au moins 702 personnes sur les sept premiers mois de 2024, trois de plus que celle de la Méditerranée centrale, considérée pendant des années comme la grand cimetière d’Europe pour ceux qui risquent tout et embarquent sur un bateau précaire en provenance d’Afrique. Certaines ONG portent ce chiffre à 4 808 morts.
Aussi appelé le Route de l’Atlantique est, sans aucun doute, la route la plus meurtrière du monde en termes comparatifs (en proportion de décès et de survivants), mais en 2024, ce sera déjà en chiffres absolus, selon les dernières données du HCR.
Selon le bureau des Nations Unies pour les réfugiés, au cours des sept premiers mois de 2024, pas moins de 1 542 personneschiffres que le HCR et l’Organisation internationale pour les migrations présentent toujours comme une estimation minimale, car ils reconnaissent qu’ils manquent des dizaines de naufrages sans témoins ni survivants.
Parmi eux, 90 % sont répartis à parts égales entre la route atlantique vers les îles Canaries et la Méditerranée centrale (principalement de la Tunisie et de la Libye jusqu’à l’Italie), avec 702 et 699 décès ; 6,93% correspondent à la Méditerranée occidentale (détroit de Gibraltar, mer d’Alboran et îles Baléares), avec 107 ; et 2,20 % se sont produits en Méditerranée orientale (de la Turquie à la Grèce, essentiellement), avec 34 décès.
Les chiffres absolus ne reflètent pas toute la réalité parce que chaque itinéraire transporte des volumes très différents d’immigrants et de réfugiés.
L’année dernière, lorsque la Route des Canaries a établi son record historique de personnes secourues sur les îles espagnoles, avec 40 330 selon le HCR (39 910, selon le ministère de l’Intérieur), le nombre de personnes traversées en Europe par la Méditerranée centrale a presque quadruplé, soit 158 031.
Le taux de mortalité a grimpé en flèche
Cette année (données comparables du HCR de janvier à juillet, publiées en septembre), la Route des Canaries est en passe de battre une nouvelle fois son record historique, avec 21 675 personnes secourues, tandis qu’en Méditerranée centrale les flux ont été notamment contenus.
Malgré cela, 55 % de personnes de plus ont traversé la frontière depuis l’Afrique vers l’Italie et Malte que vers les îles Canaries, soit 33 576 personnes.
Si l’on compare le nombre de morts au nombre de survivants sur chaque itinéraire, le résultat est le suivant : en 2024, La Route des Canaries a tué une personne sur 31 survivants; la Méditerranée centrale, un pour 48 ; la Méditerranée occidentale, un pour 72 ; et en Méditerranée orientale, un pour 761.
Autrement dit, le taux de mortalité des cayucos et pateras de l’Atlantique est 55 % plus élevé à celui des barges méditerranéennes, même dans sa bande la plus dangereuse, au nord de la Libye.
Et ce, si l’analyse s’en tient aux chiffres – minimes – de décès compilés par les Nations Unies, car il existe des organisations très concentrées sur les routes espagnoles, comme l’ONG Caminando Fronteras, qui affirment que de janvier à mai 5 054 personnes sont mortes en bateaux à destination de l’Espagne ; 4 808 d’entre eux sur la Route des Canaries, par 175 des Îles Baléares, 47 d’Alborán et 24 du Détroit.