L’été 2024 était officiellement l’été de l’hémisphère nord le plus chaud jamais enregistréAux États-Unis, de violentes vagues de chaleur semblent frapper quelque part presque tous les jours.
Phénix atteint 100 degrés pendant plus de 100 jours Les Jeux olympiques de 2024 ont débuté au milieu d’une longue vague de chaleur en Europe qui a inclus les trois Les journées les plus chaudes jamais enregistrées à l’échelle mondialedu 21 au 23 juillet. Août était Le mois le plus chaud de la Terre dans les archives de 175 ans de la National Oceanic and Atmospheric Administration.
Dans l’ensemble, la température moyenne mondiale était de 2,74 degrés Fahrenheit (1,52 degrés Celsius) au-dessus de la moyenne du 20e siècle.
Cela peut sembler minime, mais les augmentations de température associées au changement climatique d’origine humaine ne se manifestent pas par des augmentations faibles et constantes partout sur la planète. Elles se traduisent plutôt par plus fréquent et de graves épisodes de vagues de chaleur, comme le monde l’a connu en 2024.
Les vagues de chaleur les plus graves et les plus persistantes sont souvent associées à un modèle atmosphérique appelé dôme de chaleur. un scientifique de l’atmosphèreJ’étudie les conditions météorologiques et l’évolution du climat. Voici comment les dômes de chaleur, le courant-jet et le changement climatique influencent les vagues de chaleur estivales et l’été record de 2024.
Quel est le rapport entre le courant-jet et les dômes de chaleur ?
Si vous avez écouté prévisions météo pendant la été 2024vous avez probablement souvent entendu le terme « dôme chauffant ».
Un dôme de chaleur est un phénomène persistant système haute pression Sur une grande surface, un système de haute pression est créé par l’air qui descend. Lorsque l’air descend, il se réchauffe, ce qui diminue l’humidité relative et laisse place à un temps ensoleillé. La haute pression sert également de couvercle qui empêche l’air chaud de la surface de monter et de se dissiper. Le dôme de chaleur qui en résulte peut persister pendant des jours, voire des semaines.
Plus un dôme de chaleur persiste, plus la chaleur s’accumule, créant des conditions étouffantes pour les personnes au sol.
La durée pendant laquelle ces dômes de chaleur persistent dépend en grande partie du courant-jet.
Le courant-jet est une bande étroite de vents forts Dans la haute atmosphère, à environ 30 000 pieds au-dessus du niveau de la mer, il se déplace d’ouest en est en raison de la rotation de la Terre. Les vents forts sont le résultat de la forte différence de température à l’endroit où l’air chaud tropical rencontre l’air froid polaire du nord dans les latitudes moyennes.
Le courant-jet ne suit pas une trajectoire rectiligne. Il serpente plutôt vers le nord et le sud en suivant un motif ondulé. Ces méandres géants sont connus sous le nom de Les vagues de Rossbyet ils ont une influence majeure sur la météo.
Là où le courant-jet se dirige vers le nord, formant une crêteil crée un système de haute pression au sud de l’onde. Là où le courant-jet plonge vers le sud, formant un creux, il crée un système de basse pression au nord du courant-jet. Un système de basse pression contient de l’air ascendant au centre, qui se refroidit et a tendance à générer des précipitations et des tempêtes.
La majeure partie de notre météo est modulée par la position et les caractéristiques du courant-jet.
Comment le changement climatique affecte le courant-jet
Le courant-jet, ou tout autre vent, est le résultat de différences de température de surface.
En termes simples, l’air chaud monte, créant une basse pression, et l’air froid descend, créant une haute pression. Le vent est le mouvement de l’air de haute à basse pressionDe plus grandes différences de température produisent des vents plus forts.
Sur la Terre entière, l’air chaud monte près de l’équateur et l’air froid descend près des pôles. La différence de température entre l’équateur et le pôle détermine la force du courant-jet dans chaque hémisphère.
Cependant, cette différence de température a changé, en particulier dans l’hémisphère nord. La région arctique s’est réchauffée d’environ trois fois plus rapide que la moyenne mondiale. Ce phénomène, connu sous le nom d’amplification arctique, est en grande partie causé par fonte de la banquise arctiquece qui permet à l’eau sombre exposée d’absorber davantage de rayonnement solaire et de se réchauffer plus rapidement.
Comme l’Arctique se réchauffe plus rapidement que les tropiques, la différence de température entre les deux régions est réduite, ce qui ralentit le courant-jet.
À mesure que le courant-jet ralentit, il a tendance à serpenter davantage, provoquant des vagues plus grosses. Les vagues plus grosses créent des systèmes de haute pression plus grands. peut souvent être bloqué par les systèmes dépressionnaires profonds des deux côtés, ce qui fait que le système de haute pression reste sur une grande zone pendant une longue période.
En règle générale, les vagues du courant-jet traversent le territoire continental des États-Unis en trois à cinq jours environ. Cependant, en cas de blocage, le système de haute pression pourrait stagner pendant des jours ou des semainesCela permet à la chaleur de s’accumuler en dessous, provoquant des vagues de chaleur torrides.
Étant donné que le courant-jet tourne autour du globe, des ondes stagnantes pourraient se produire à plusieurs endroits, entraînant des vagues de chaleur simultanées aux latitudes moyennes du monde entier. C’est ce qui s’est produit en 2024, avec vagues de chaleur de longue durée en Europe, en Amérique du Nord, en Asie centrale et en Chine.
Le comportement du courant-jet affecte également l’hiver
Le même comportement sinueux du courant-jet joue également un rôle dans les conditions climatiques hivernales extrêmes, notamment l’intrusion vers le sud d’air polaire glacial provenant du vortex polaire et les conditions propices aux violentes tempêtes hivernales.
Bon nombre de ces changements atmosphériques, provoqués par le réchauffement climatique d’origine humaine, ont des répercussions importantes sur la santé des populations, les biens et les écosystèmes du monde entier.
Cet article est republié à partir de La Conversation sous licence Creative Commons. Lire la suite article original.