Il fait son chemin et ne s’inquiète même pas de la réussite d’autres jeunes dans le F-1. D’accord, oui, c’est vrai, il adorerait aussi conduire dans le ‘grand cirque’ mais, à 27 ans, 5 mois et 14 jours, Alex Palou Montalboquelle maman a beaucoup à voir avec tout ça, vient de devenir, ce qui n’est pas mal du tout, non ?, dans les annéesdeuxième plus jeune triple champion de l’histoire de l’IndyCarle grand concours de monoplaces des États-Unisle pays du sport, le pays du spectacle, le pays où les étoiles brillent le plus.
Le monde de Palou a toujours été un petit monde familier et complice. Àlex a toujours bougé accompagné de Ramónson père, qui s’est mis en quatre comme tous les pères karting pour son fils ; Sandrasa mère, qui n’aurait jamais pensé finir au pied du plus grand podium des USA ; Juliesa sœur de 15 ans, qui dit à tout le monde qu’Àlex est son frère, oui, oui, son frère et Esther, sa petite amie, qu’il a rencontrée alors qu’Àlex faisait ses premiers pas dans l’équipe d’un des grands, grands , les disparus Adrien Camposconstitue son noyau dur.
L’autre Alonso
Campos l’a déjà dit : « Le premier jour où j’ai vu le tout jeune Àlex dans une de mes voitures, j’ai pensé, wow, il est parfait pour la ‘Nano’, génial ! » Il ‘Frère aîné’ C’est, bien sûr, Fernando Alonsoqui fut également baptisé par Campos. « Vraiment, j’ai eu les mêmes vibrations que lorsque j’ai vu Fernando courir, les mêmes. Et en plus, c’est un gars tellement bien, une personne tellement bien, tellement gentil.
Si Palou a quelque chose, outre des mains prodigieuses qui ne sont pas aptes à aller en F-1 où il faut plusieurs millions et une poignée de parrains, c’est le savoir-être, la sympathie. C’est pourquoi Campos l’a adoré. Ainsi, lorsqu’il a fait le grand saut vers les formules japonaises, comme il l’a fait Pedro Martínez de la Rosaest tombé amoureux de Kazumichi Gohun autre millionnaire japonais, qui, après avoir profité de la « Superformula » japonaise, l’a aidé à faire le saut en Indycar. Et c’est pour ça qu’il est tombé amoureux, au début, Chip Ganassipropriétaire de l’une des meilleures équipes d’Indy.
« Àlex est un enfant charmant même si, oui, il est très, très, ennuyeux parce qu’il veut tout savoir, connaître toutes les ficelles de cette spécialité, tout, et, bien sûr, comme il est si gentil, on lui dit tout. Et voilà, le garçon est sorti : champion », Scott Dixon, partenaire d’Àlex Palou en IndyCar
Et oui, il a également excité son premier coéquipier dans cette équipeScott Dixonsix fois champion d’Indy. Un jour, ils ont demandé à Dixon ce qu’il pouvait expliquer à propos de Palou. « Je peux dire que c’est un enfant charmant même si, oui, il est très, très, ennuyeux parce qu’il veut tout savoir, connaître toutes les ficelles de cette spécialité, tout, et, bien sûr, comme il est si gentil, nous dites-lui tous. Et c’est comme ça que le garçon est sorti : champion. »
Il est évident que l’Indy n’a pas grand-chose, ni rien à voir avec la F-1, dont les voitures sont la plus sophistiquée du « sport automobile », pour une raison quelconque, chaque voiture coûte plus de 200 millions d’euros et une Indy peut être achetée pour 10 millions d’euros, parce qu’ils sont terriblement simples, très très basiques. Mais pour gagner à Indy, il faut être très, très, eh bien, tout le monde ne gagne pas. Et Palou l’a prouvé depuis qu’il a participé à cette compétition en 2020.
Le patron l’aime
Et bien sûr, dès qu’une équipe gagnante le recrutait, Palou devenait le meilleur, que ce soit sur le circuit ovale, sur le circuit urbain ou même dans les aéroports où ils courent très souvent. C’est peut-être pour cette raison que nombreux sont ceux qui se souviennent aujourd’hui de la phrase prononcée par Chip Ganassiau pied du premier podium, de la première victoire, du triple champion catalan : « Mesdames et messieurs, vous voyez un jeune homme qui va établir de nombreux records dans ce métier. »
Álex Palou célèbre la victoire avec son équipe / AP
Palou, né à Sant Antoni de Vilamajor (Barcelone), a un gorille peint sur son casque (Attaque de gorille !est sa devise), son groupe d’amis, plus que de fans, s’appelle ‘les kiwis’il discute avec eux chaque semaine via Twitch et rivalise même avec le simulateur. Palou aime les kiwis jaunes et glabres, « ils sont plus sucrés que les verts ». Mais ce qu’Alex aime vraiment, c’est le poulet frit. C’est, sans aucun doute, ‘le roi du poulet frit’. Chaque victoire est célébrée par toute son équipe avec un dîner rempli de pilons et d’ailes. La devise n’est autre que “gagnant, gagnant, dîner de poulet frit”.
« Mesdames et messieurs, vous voyez un jeune homme qui va établir de nombreux records dans ce secteur », Chip Ganass, propriétaire de l’équipe championne et patron d’Àlex Palou
Palou a reconnu, aux questions du site Web SoyMotor, à Nashville, où il a été proclamé triple champion d’IndyCar, qu’il aime de plus en plus courir, concourir et gagner. « Gagner vous procure un sentiment de bonheur unique. Gagner pousse à continuer à s’entraîner, à travailler dur et à se préparer à concourir à nouveau l’année suivante. Je viens de gagner ma troisième bague et je veux déjà la quatrième. « J’ai très faim. »
Palou vivait à Gérone, mais lorsque Ganassi, dans sa deuxième année avec l’équipe, lui proposa un contrat à long terme et, surtout, lui montra l’immense confiance qu’il avait en lui, il décida de s’installer aux États-Unis, où il a également vécu. C’était Esther, qui en sait autant, voire plus, sur les courses que le triple champion. Palou avait autrefois une cafétéria à Gérone, mais lorsqu’il est parti vivre aux États-Unis, il l’a vendue. Non, non, il faut nier qu’ils aient servi du poulet frit.