Rafael Nadal a suggéré que son affrontement à Roland-Garros avec Novak Djokovic pourrait être son dernier sur le célèbre terrain en terre battue
Le grand espagnol Rafael Nadal a déclaré qu’il pourrait être prêt pour sa chanson du cygne de Roland-Garros mardi contre le numéro un mondial Novak Djokovic alors que le vainqueur du Grand Chelem à 21 reprises alimente les rumeurs de retraite avant le choc décisif des quarts de finale à Roland Garros.
Nadal, 35 ans, a dominé Roland-Garros tout au long de sa carrière record, remportant l’épreuve du Grand Chelem 13 fois entre 2005 et 2020, mais le terrain en terre battue a semblé être d’humeur philosophique avant son match avec Djokovic.
L’Espagnol avait besoin des cinq sets pour dépasser la neuvième tête de série Felix Auger Aliassime dimanche dans ce qui était un match très compétitif, en particulier par rapport à la victoire complète de Djokovic contre Diego Schwartzman plus tôt dans la même journée.
Et avant la dernière confrontation entre les deux joueurs les plus dominants de leur génération, Nadal a admis que sa carrière à Roland-Garros pourrait s’arrêter au soleil français cette semaine.
« Pour être honnête, chaque match que je joue ici, je ne sais pas si ce sera mon dernier match ici à Roland Garros, dans ma carrière de tennis », a déclaré Nadal aux médias après sa victoire contre Auger Aliassime.
« Mais finalement, ce sont des matchs spéciaux dans un cadre spécial et je ferai de mon mieux.
« Dans ce cas, peut-être avec notre match en 2015, ce sont les deux matches que j’affronte Djokovic ici et il mène comme le grand favori. Je suis conscient de ce qui peut arriver et je suis conscient que ce sera peut-être mon dernier match dans ce tournoi.
Roland-Garros de l’année dernière a vu Djokovic infliger à Nadal ce qui n’était que sa troisième défaite lors de l’événement avant de battre Stefanos Tsitsipas en finale.
Si Djokovic triomphe à nouveau cette année, il égalera le record de Nadal de 21 victoires en Grand Chelem en carrière – un record que l’Espagnol a atteint à l’Open d’Australie plus tôt cette année après que Djokovic a été expulsé du pays en raison de problèmes avec son visa.
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L’Open d’Australie a longtemps été considéré comme l’événement préféré de Djokovic, de la même manière que l’Open de France est devenu associé à Nadal.
Nadal a lutté contre diverses blessures ces derniers temps, avec un problème de pied chronique censé le gêner.
Cependant, Barbara Rittner, une ancienne star du tennis devenue experte, dit que s’il y a un joueur qui peut surmonter les obstacles physiques, c’est bien Rafael Nadal.
« Tout le monde sait à quel point la douleur physique est démoralisante. Si quelqu’un peut le gérer, c’est Rafael Nadal. Il a montré à plusieurs reprises à quel point il peut revenir après une blessure », a-t-elle déclaré. a dit.
« Mais j’ai l’impression que c’est un peu différent maintenant – la façon dont il s’exprime, avec ce scepticisme. À un moment donné, il y a aussi la question : ‘Quand la douleur devient-elle si grande qu’elle l’emporte sur la motivation que j’ai encore ?’
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