Depuis le début de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, la guerre a connu plusieurs moments clés liés aux armes dont disposaient les deux camps. L’aide militaire demandée par Volodymyr Zelensky et approuvée par les pays de l’OTAN, dont l’Espagne, est une constante depuis le début du conflit. Mais cela n’a pas été sans controverse : il y a eu d’abord des chars lourds comme le Leopard ou l’Abrams, puis des chasseurs comme le F-16 et maintenant les missiles à longue portée sont sur la tablesuite à la réception par la Russie de missiles balistiques iraniens.
Cette dernière livraison, qui fait suite aux centaines de drones kamikaze Shahed-136 vendus par Téhéran à Moscou, pourrait provoquer une nouvelle escalade. Ce n’est pas un hasard si, après la confirmation de cette livraison, le président américain Joe Biden et le Premier ministre britannique Keir Starmer se sont rencontrés à Washington. Parmi les points les plus importants de leur rencontre figure l’éventuelle autorisation de l’Ukraine de bombarder avec des missiles ATACMS et Storm Shadow — tous deux ayant une portée allant jusqu’à 300 km — des objectifs militaires sur le sol russe.
Il y a ceux qui tiennent déjà cela pour acquis, comme le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, qui a assuré cette semaine lors d’une conférence de presse que Washington avait déjà pris la décision d’autoriser l’Ukraine à tirer ces missiles contre la Russie. Il a également inclus l’une de ses menaces habituelles : « notre réponse sera appropriée. « L’implication des Etats-Unis et des pays européens dans le conflit autour de l’Ukraine est directe, et chaque nouvelle étape augmente le degré de cette implication. »
Ombre de tempête
Le Royaume-Uni a livré un nombre indéterminé de missiles Storm Shadow à l’Ukraine en mai 2023, à une condition : qu’ils ne soient pas utilisés pour attaquer le territoire russe. Un an et demi plus tard, le scénario a changé et maintenant Il semble inévitable que ces projectiles soient l’une des clés permettant à l’Ukraine de rétablir la balance..
Storm Shadow (Storm Shadow en espagnol) est un missile de croisière air-sol basé sur les projectiles français Apachedéveloppé depuis 1994 par le constructeur français Matra et British Aerospace, qui sont actuellement fabriqués sous l’égide du consortium européen MBDA. Son nom correspond au nom britannique, tandis qu’en français il est connu sous le nom de SCALP-EG (acronyme français de General Purpose Long Range Cruise Missile).
Le missile a une portée comprise entre 250 et 300 km et dispose d’une ogive tandem de 450 kg. Il est propulsé par un turboréacteur atteignant une vitesse de Mach 0,8 (près de 1 000 km/h) et a été adapté pour être lancé depuis différents avions, comme le Tornado IDS, le Dassault Rafale ou l’Eurofighter. Selon plusieurs informations, la livraison à l’Ukraine aurait été retardée précisément en raison des difficultés rencontrées pour équiper ces missiles des chasseurs MiG d’origine soviétique, les seuls dont disposaient à ce jour les forces aériennes ukrainiennes.
Caractéristiques de l’ogive BROACH une charge pénétrante initiale pour pénétrer dans le sol ou percer l’extérieur d’un bunker puis une fusée à retard variable pour contrôler la détonation de l’ogive principale. Le missile pèse au total environ 1 300 kilogrammes, a un diamètre maximum de 48 cm, une envergure de 2,84 mètres et une longueur de 5,10 mètres. Les objectifs pour lesquels il est conçu comprennent les postes de commandement, de contrôle et de communication, les bunkers renforcés, les aérodromes, les infrastructures critiques, les navires de surface ou les ponts.
Il s’agit d’un missile « tirer et oublier », programmé avant le lancement. Une fois lancé, le missile ne peut pas être contrôlé ni ordonné de s’autodétruire, et les informations sur sa cible ne peuvent pas être modifiées. Le missile suit une trajectoire de manière semi-autonome, dans un vol à basse altitude guidé par GPS et cartographie du terrain jusqu’à la zone désignée. Une fois proche de la cible, Le missile effectue une trajectoire ascendante puis s’effondrecomme les drones suicides que l’Ukraine et la Russie utilisent depuis le début du conflit.
Lors de la manœuvre finale, le cône de l’ogive est éjecté pour permettre à une caméra thermique haute résolution d’observer la zone cible. Le missile tente alors de localiser sa cible sur la base de ses informations de ciblage. Ces missiles ont reçu plusieurs améliorations et mises à niveau depuis leur première version, comme la capacité de transmettre des informations sur la cible juste avant l’impactet ils ont une version à lancer depuis des navires de guerre.
Storm Shadow sur un chasseur Tornado GR4 pendant la guerre en Irak MBDA Omicrono
Compte tenu de la distance entre le territoire sous contrôle ukrainien et Sébastopol, la plus grande ville de la péninsule de Crimée et quartier général de la flotte russe de la mer Noire, ces missiles Ils pourraient s’avérer particulièrement utiles pour menacer l’ensemble des opérations militaires russes en Ukraine..
Mark Cancian, conseiller principal du programme de sécurité internationale au Centre d’études stratégiques et internationales, a noté dans le Washington Post que ces missiles permettraient aux forces de Kiev adopter des tactiques déjà utilisées par la Russiequi lance des « missiles de croisière [desde aviones] sur son propre territoire pour être au-delà des défenses aériennes ukrainiennes. »
ATACMS
Après les demandes successives de Zelensky, les États-Unis ont accepté en octobre 2023 l’envoi de missiles ATACMS à l’Ukraine pour la récupération du territoire perdu par l’invasionprincipalement pour des attaques à longue portée contre les lignes de ravitaillement, les voies ferrées et les postes de commandement.
Les missiles ATACMS ont été développés au cours des dernières étapes de la guerre froide et sont entrés en service officiel en 1990. Ils sont un système d’attaque sol-sol fabriqué par l’américain Lockheed Martinqui s’est également chargé de créer les différentes versions disponibles.
L’un des points clés de ces missiles américains est leur compatibilité avec les systèmes HIMARS déjà opérationnels sur le sol ukrainien. Cette particularité fait d’ATACMS l’un des meilleurs candidats pour promouvoir la contre-offensive et pourrait être appliqué dans un nombre très important de scénarios. En plus, dépasser une vitesse maximale de 3 000 kilomètres par heurecompliquant le travail des différents boucliers anti-aériens déployés par la Russie.
La première version de la famille de missiles, connue sous le nom de M39, dispose d’un système de guidage inertiel indépendant du GPS qui lui permet d’atteindre jusqu’à 165 kilomètres du point de lancement. Équiper un total de 950 minibombes sous forme de sous-munitions ce qui en fait l’un des missiles à fragmentation les plus puissants de sa catégorie. Il existe une deuxième version avec 300 sous-munitions utilisant le guidage GPS et jusqu’à 300 kilomètres d’autonomie.
Un missile ATACMS tiré depuis un lanceur Omicrono HIMARS du ministère américain de la Défense
Le missile effectue une vrille stabilisée dans la phase terminale de l’attaque en même temps que une petite charge explose et les sous-munitions se répartissent uniformément selon un motif circulaire. La surface couverte par le missile à fragmentation peut être configurée à volonté en faisant varier la hauteur de largage des sous-munitions.
Chacune des sous-munitions a approximativement la taille d’une balle de baseball et chacune d’elles contient une charge à fragmentation sphérique hautement explosive à l’intérieur. La fusée est armée lorsqu’elle atteint 2 400 tours par minute de rotation et s’active lorsqu’elle atteint la cible. Les centaines de sous-munitions génèrent un gros nuage d’éclats d’obus et d’explosions particulièrement efficaces contre les éléments mal protégéscomme le personnel à pied ou les avions stationnés. Également contre les systèmes anti-aériens tels que le S-300, qui possèdent des capteurs et des éléments très sensibles et facilement endommagés.
Missile ATACMS en gros plan de l’armée américaine
Les navires amarrés ensemble pourraient également être une cible pour ces munitions. Oui ok un seul missile ne pourrait pas couler un navire directementles centaines de sous-munitions explosives pourraient causer des dégâts importants principalement aux capteurs situés sur le pont et le mât.
Lockheed Martin a fabriqué un total de 4 000 missiles ATACMS depuis le début de la production. Parmi eux, environ 600 unités ont déjà été utilisées par les États-Unis dans certains des conflits armés auxquels ils ont participé au cours des dernières décennies. D’autre part, l’armée américaine met à jour depuis plusieurs années ses missiles à fragmentation vers des versions avec une seule ogive à bord.