Une longue série de villes du sud de la Louisiane, au sud-est des États-Unis (USA), subissent ce mercredi la menace de graves inondations et de pannes d’électricité généralisées en raison des fortes pluies et des vents violents que Francine laisse dans son sillage, ce qui a touché terre cet après-midi dans cet État en tant qu’ouragan de catégorie 2.
Le cyclone, le quatrième de la saison atlantique, est entré aux États-Unis par la ville de Terrebonne.à environ 45 kilomètres au sud-sud-ouest de Morgan City, avec des vents maximums soutenus de 155 kilomètres par heure (100 milles par heure).
La plus grande crainte de Francine, désormais rétrogradée en catégorie 1, est l’onde de tempête qu’elle génère dans son sillage, qui pourrait faire monter la mer jusqu’à 3 mètres au-dessus de son niveau habituel et inonder les zones côtières de la Louisiane ou même du Texas voisin, selon l’Efe.
Peu de temps après avoir touché terre, Francine a déversé des pluies torrentielles sur la Nouvelle-Orléans et a fait monter le niveau d’eau des rivières et des lacs dans les communautés côtières, augmentant ainsi le risque d’inondation, selon la télévision locale.
Par ailleurs, les pannes d’électricité en Louisiane ont immédiatement dépassé les 260 000 heures seulement après l’impact, selon le site spécialisé PowerOutage. Selon ce média numérique, les coupures d’électricité touchent particulièrement les comtés du sud-est de la Louisiane, proches de la zone où l’ouragan a touché terre.
Onde de tempête
Le National Hurricane Center (NHC) a averti dans l’un de ses communiqués que l’onde de tempête pourrait constituer un « danger pour la vie », notamment en raison des vents de force ouragan et des fortes pluies qu’elle déverse dans certaines parties du sud de la Louisiane.
Au grand soulagement des résidents des zones proches des barrages, les experts du NHC ont noté que L’onde de tempête ne devrait pas constituer une menace pour le système de protection du canal.même si « un certain débordement des digues locales est possible ».
Dans l’un de ses derniers bulletins publiés mercredi soir, le National Hurricane Center a expliqué que le cyclone se transformerait en tempête post-tropicale dans les prochaines heures.
Le gouverneur de la Louisiane, Jeff Landry, a déclaré l’état d’urgence. pour faciliter la distribution de l’aide et des ressources pour aider les personnes touchées par Francine.
« Nous sommes à l’heure H où l’ouragan va faire son impact en Louisiane (…) Nous sommes prêts à répondre à ce que Francine nous apporte. Il est maintenant temps de rester à la maison et de rester sur place », a déclaré Landry dans son dernier discours. conférence de presse avant l’arrivée de l’ouragan.
La Garde Nationale de l’État a reçu l’ordre d’aider les zones les plus touchées par Francine avec de la nourriture et de l’eau, à l’aide de 400 véhicules conçus pour surmonter les hautes eaux, près d’une centaine de bateaux et d’une cinquantaine d’hélicoptères.
De son côté, Sharon Weston Broome, maire-présidente de la municipalité d’East Baton Rouge, dans le sud-est de la Louisiane, a publié ce mercredi une « déclaration d’urgence en cas de catastrophe », tandis que les écoles et les bureaux du gouvernement local de ce district seront fermés le mercredi et Les jeudis.
Lignes électriques
Alors que les habitants de Louisiane se réfugient grâce à Francine, Keith Turi, l’administrateur de l’Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA en anglais), a mis en garde contre les dangers possibles du phénomène météorologique.
« Ce que beaucoup de gens ne savent pas, c’est que certaines des périodes les plus dangereuses se situent dans les heures qui suivent le passage de la tempête.en cas d’inondations majeures ou de lignes électriques tombées en panne ou même lorsque vous faites fonctionner un générateur » sans le faire en toute sécurité et loin de la maison, a prévenu Turi sur ABC News.
Certaines tornades sont possibles cette nuit dans certaines parties du sud-est de la Louisiane, du sud du Mississippi, du sud de l’Alabama et du Florida Panhandle, des zones qui se situent dans la portée de l’ouragan.
Francine est le dixième ouragan à toucher terre en Louisiane depuis 2000et le troisième à le faire à Terrebonne. Jusqu’à présent, quatre ouragans se sont formés au cours de la saison atlantique – qui a commencé le 1er juin et se termine le 30 novembre – aux côtés de Beryl, Debby et Ernesto.