Le mode de vie moderne est de plus en plus sédentaire, ce qui suscite des inquiétudes quant à son impact sur notre santé. Pour encourager les citoyens à adopter un mode de vie plus sain, des villes comme Singapour ont réagi en lançant diverses initiatives. L’un des domaines prioritaires est la mobilité active, dans le cadre de laquelle des politiques et des infrastructures sont mises en place pour promouvoir des activités comme la marche et le vélo. Mais dans un Singapour chaud et humide, que faut-il faire pour encourager les gens à marcher plus qu’ils ne se sentent à l’aise actuellement ?
Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’Université de technologie et de design de Singapour (SUTD) met en lumière les motivations des habitants de Singapour pour se déplacer à pied. Grâce à des groupes de discussion avec des habitants de Tampines, la troisième plus grande ville de Singapour, l’équipe, dirigée par le Dr Belinda Yuen, professeure associée de la SUTD, a identifié les facteurs clés qui influencent la praticabilité d’un quartier.
Ces résultats sont publiés dans l’article « Redéfinir la mobilité active du spatial au social à Singapour » dans le Journal des transports et de la santé.
« L’intérêt pour la marche dans les quartiers a augmenté au cours des dernières décennies en raison de son potentiel à promouvoir des modes de vie plus sains et des environnements urbains neutres en carbone. Mais la plupart des études existantes portent sur les populations occidentales et les villes tempérées », a déclaré le Dr Yuen, qui souhaitait comprendre si les mêmes facteurs issus de ces études s’appliqueraient aux résidents vivant dans un environnement tropical, de grande hauteur et à forte densité comme Singapour.
Pour y parvenir, l’équipe a utilisé des méthodes de recherche mixtes, notamment une enquête communautaire, un enregistrement de la vie personnelle, un suivi par caméra et des discussions de groupe. Ils ont organisé trois groupes de discussion, principalement composés de personnes âgées de 55 ans et plus vivant à Tampines.
Réalisé pendant la pandémie de COVID-19, le premier groupe, composé de trois adultes plus âgés, a été chargé de définir ce qui rend un quartier piétonnier et d’établir une liste de non-négociables dans un quartier piétonnier.
Le deuxième groupe, composé de trois autres adultes plus âgés, a peaufiné la liste fournie par le premier groupe et y a ajouté d’autres conditions. Le dernier groupe de discussion, composé de quatre adultes plus âgés et de deux adultes plus jeunes, a finalisé les caractéristiques de la liste. Au cours de chaque séance, les participants ont également partagé leurs expériences quotidiennes de marche à Tampines.
À partir de ces discussions, l’équipe a constaté qu’il était pertinent de considérer à la fois les aspects physiques, sociaux et psychologiques pour créer un environnement piétonnier idéal. La sécurité des piétons et les allées couvertes étaient les principales préoccupations, ainsi que les possibilités d’interaction avec les voisins au cours d’une promenade.
« Les quartiers piétonniers sont également des espaces de connexion sociale et psychologique au sein de la communauté », a expliqué le Dr Yuen. Au cours des discussions, de nombreuses personnes âgées ont exprimé leur désir de se connecter avec leur communauté dans des espaces publics partagés par le biais d’activités telles que manger dans des centres commerciaux et jouer à des jeux interactifs comme Pokémon Go.
La disponibilité des commodités dans la région est également une considération importante, car de nombreux participants ont indiqué qu’ils marchaient avec un objectif ou une destination spécifique en tête.
En identifiant les caractéristiques clés qui, selon les résidents, rendraient un quartier accessible à pied, l’équipe espère que son étude pourra aider les urbanistes et les concepteurs.
« Notre étude apporte des résultats fondés sur des données probantes, des prototypes et des méthodes pour aider les urbanistes à mieux comprendre les expériences quotidiennes vécues par les piétons dans les quartiers locaux. Savoir où, pourquoi et comment les gens marchent, ainsi que ce qu’ils apprécient, est pertinent pour créer des environnements bâtis centrés sur l’humain », a déclaré le Dr Yuen.
Elle a également souligné que la décision de recruter des personnes âgées dans l’étude était une décision consciente : « Les personnes âgées sont une riche source de connaissances sur l’expérience vécue et peuvent être des scientifiques citoyens pour bâtir des communautés plus saines. »
En se concentrant sur la population âgée, on obtient également des informations plus approfondies pour mieux comprendre ses besoins spécifiques. Avec le vieillissement de la population de Singapour, il est devenu de plus en plus important pour les urbanistes de prendre en compte les préoccupations des résidents âgés qui ne sont pas nécessairement reflétées dans une enquête menée auprès de la population générale.
L’équipe a hâte de poursuivre ses recherches sur la marche. Elle prépare actuellement des propositions de subvention pour étudier plus en détail les facteurs qui influencent les espaces de vie des personnes âgées dans divers quartiers de Singapour, dans le but de créer une ville plus propice à la marche pour améliorer les résultats en matière de santé.
Plus d’informations :
Belinda Yuen et al., Redéfinir la mobilité active du spatial au social à Singapour, Journal des transports et de la santé (2024). DOI: 10.1016/j.jth.2024.101869