Cette Vuelta est-elle un rêve devenu réalité ?
Avec toutes les lettres. Je fais du vélo depuis l’âge de neuf ans et j’ai toujours rêvé de quelque chose comme ça. Je voulais apporter le plus de contribution possible aux cyclistes qui faisaient partie de l’équipe et avec eux aller le plus loin possible. Les choses s’arrangeaient. Premier dans la catégorie des moins de 23 ans jusqu’à l’arrivée d’un sponsor, un compagnon de voyage comme Kern Pharma. Maintenant, tout d’un coup, tout nous est venu dans cette Vuelta et c’est quelque chose qui nous bouleverse car cela nous rend très heureux et nous renforce dans nos croyances et nos valeurs du cyclisme.
Contrairement aux grandes équipes du World Tour, qui préparent le Giro, le Tour et la Vuelta, vous vous êtes concentré uniquement sur cette course, est-ce que cela a été un avantage ?
Je ne sais pas, mais nous l’avons préparé tout au long de l’année en nous concentrant sur de petits objectifs, mais toujours en attendant la Vuelta, ce qui nous a tous apporté un plus. Nous avons réalisé une concentration avec 11 coureurs dans la Sierra Nevada et tout a conduit à cette magnifique dynamique que nous avons vécue dans la Vuelta, qui nous a rappelé notre meilleure version et nous avons dépassé les limites du cyclisme moderne car nous sommes issus des moins de 23 ans. catégorie. Et c’était notre problème. Beaucoup de gens nous ont dit que nous ne pouvions pas réussir ici, que ce n’était pas possible, que c’était différent. Mais ces choses arrivent quand on croit en ce que l’on fait.
Vous êtes Navarrais et les plus âgés se souviendront de l’exploit des Reynolds, en 1983, lorsqu’ils participaient au Tour avec José Miguel Echávarri et le gagnaient presque. Y aurait-il des similitudes avec cette équipe historique ?
Je ne connais pas la similitude, car cette équipe, l’une des meilleures de l’histoire, mérite beaucoup de respect. Mais je dois admettre que la première fois que nous avons rencontré Kern Pharma, le nom de Reynolds est apparu et nous avons été inspirés par lui, et parce que j’ai eu la chance de rencontrer Echávarri, de parler avec lui pendant plusieurs jours. La première fois que je suis allé voir une course professionnelle, c’était à Luz Ardiden en 1990, lorsque Miguel Indurain a gagné. Nous voulons simplement apprendre de l’histoire de Reynolds.
Il y a eu trois victoires d’étapes, le plus grand succès de Kern Pharma dans cette Vuelta a-t-il été ici ?
Eh bien, je pense que la plus grande victoire de cette Vuelta est d’avoir su se connecter avec le public grâce à l’enthousiasme que nous avons éveillé. Nous avons couru en croyant que les équipes fonctionnaient en toute confiance et en montrant qu’elles pouvaient gagner.
Pablo Castrillo, grâce à ses deux victoires, est devenu la référence de son équipe. Pourront-ils le conserver ?
La référence, plus que Castrillo, est Kern Pharma elle-même, car Castrillo, comme tant d’autres, comme cela s’est produit auparavant avec Richard Carapaz, est un produit de notre académie de jeunes, formés chez Lizarte, aujourd’hui Finisher, notre équipe filiale. Dans le cas de Castrillo, il est clair que c’est un pilote de classe mondiale et je pense que pour lui la meilleure option est de continuer avec nous, car au final il est dans une équipe qui vient d’exploser. Maintenant, il est normal que tout le monde veuille le signer. Nous essaierons de le faire grandir avec nous.
En 2025, ils n’ont pas de place garantie sur la Vuelta et en théorie ils ne la courront pas.
Eh bien, la théorie de cette Vuelta disait que nous avions déjà fait trois échappées la première semaine et puis est arrivé ce que nous savons tous. Je crois en mon équipe et en la vie. En 2025, nous essaierons de ne pas changer la culture de Kern Pharma car désormais nous nous considérons tous capables de faire de grandes choses et c’est le résultat de nombreuses années de travail. Nous allons continuer à prendre soin des enfants Finisher parce qu’ils ont faim, sont talentueux et désireux de grandir et c’est ainsi que nous continuerons aussi loin que possible. C’est notre philosophie de travail.
Ces victoires qu’ils ont remportées peuvent aussi susciter des envies.
Il y a des gens qui ont beaucoup d’argent et n’obtiennent pas de résultats et puis ils disent : « écoutez, ils peuvent y parvenir avec un budget minimal ». La seule chose que je voudrais, c’est ne pas avoir ces envies, car au final j’y crois, peu importe à quel point nous avons obtenu un bon résultat sur cette Vuelta.
Vous voyez-vous sur le Tour dans un avenir pas trop lointain ?
La seule chose que je peux dire, c’est que nous espérons que cet avenir ne sera pas si lointain. J’ai 44 ans et je suis très énergique. Donc en ce moment, nous sommes là où nous rêvons de revenir sur la Vuelta et aussi d’aller un jour sur le Tour.