Des milliers de substances chimiques dont les effets nocifs sur la santé n’ont pas été suffisamment prouvés sont présentes dans les aliments, les ustensiles et les matériaux courants de la vie quotidienne, ainsi que dans l’eau que nous buvons. Ce sont des substances perfluorées et polyfluorées, ou PFAS, également connu sous le nom de « produits chimiques éternels »‘ en raison de leur longue persistance dans le temps. Or, des recherches suggèrent que ces polluants pourraient déjà avoir atteint notre cerveau, modifiant ainsi notre comportement.
Une étude publiée dans la revue Environmental Health Perspectives par le Helmholtz Environmental Research Center (UFZ), en Allemagne, rappelle que les PFAS sont présents dans les cosmétiques, les vêtements, les ustensiles de cuisine et bien d’autres objets ménagers. « Ils s’accumulent dans l’environnement et Ils pénètrent dans notre corps par l’air, eau potable et la nourriture »déclare Tamara Tal, toxicologue à l’UFZ. Cette consommation involontaire se produit depuis les années 1950, même si elle comprend de plus en plus de composés ; il en existe actuellement des milliers, selon les experts ;
Les PFAS sont présents dans de nombreux produits / Agences
Dans leur étude actuelle, les chercheurs a étudié comment l’exposition aux PFAS affecte le développement du cerveau. Pour ce faire, ils ont utilisé le modèle du poisson zèbre, souvent utilisé dans la recherche toxicologique. Un avantage de ce modèle est qu’environ 70 % des gènes présents chez le poisson zèbre (Danio rerio) se retrouvent également chez l’homme. Il est donc probable que les résultats du modèle du poisson zèbre puissent être transférés aux humains.
L’expérience a été réalisée avec le poisson zèbre / Agences
Dans leurs expériences, les chercheurs poisson zèbre exposé à deux substances PFAS (en particulier le SPFO et le PFHxS). Ils ont ensuite étudié quels gènes du cerveau des larves de poissons exposées à ces substances étaient altérés par rapport à ceux des poissons qui n’avaient pas été exposés à ces éléments. C’est ainsi qu’ils ont vérifié qu’un groupe de gènes, également présent chez l’homme, restait « particulièrement actif », selon Sebastian Gutsfeld, premier auteur de l’étude.
Natation hyperactive
Les effets observés dans le comportement de ces animaux étaient particulièrement visibles dans leur nage. Ceux qui avaient été exposés au PFAS nagaient plus activement que ceux qui n’avaient pas été testés. « Chez le poisson zèbre exposé au SPFO pendant quatre jours, nous avons observé un comportement de nage hyperactif en réponse aux mesures de relance », déclare Gutsfeld.
Sur la base de ces réponses, les chercheurs concluent que l’exposition au SPFO est associée à des conséquences anormales, notamment lors des phases sensibles du développement cérébral.
« Étant donné que Ces gènes sont également présents chez l’hommeil est possible que les PFAS aient également des effets correspondants chez l’homme », conclut Tal. Les scientifiques souhaitent désormais étudier les effets neuroactifs d’autres PFAS et mieux évaluer leurs risques.
Etude de référence : https://ehp.niehs.nih.gov/doi/10.1289/EHP13667
………………
Contact de la section Environnement : [email protected]