Il Arc de Constantinqui se dresse encore aujourd’hui de manière imposante sur la place du Colisée, est l’un des principaux monuments de l’époque du Rome antique qui survivent presque intacts dans la Ville éternelle. Mais ce mardi, l’arc de triomphe érigé sur ordre du Sénat en l’an 315 pour célébrer la décennie au pouvoir du premier empereur qui a embrassé le christianisme a été endommagé par une forte tempête qui a secoué la capitale italienne. Si c’était au IVème siècle, ses habitants l’auraient sûrement interprété comme un mauvais présage lié à la fureur des dieux.
Dans un communiqué envoyé à l’agence Reuters, le parc archéologique du Colisée a confirmé que la structure avait été touchée par un éclair qui a délogé plusieurs fragments de marbre. L’Arc de Constantin a été frappé par la foudre sur sa façade sud, là précisément où des échafaudages étaient installés depuis deux jours pour réaliser quelques travaux de conservationqui se concentrera désormais sur la réparation des dégâts causés par la tempête et la réintégration des pertes.
« Tous les fragments ont été récupéré et mis en sécurité. Les évaluations des dégâts sont déjà en cours et l’analyse se poursuivra demain matin [en relación a este miércoles] », ont assuré les responsables du parc archéologique du Colisée. Selon le récit d’un témoin recueilli par Reuters, » une traînée est tombée en plein sur l’arc et nous avons vu des morceaux voler « .
La partie endommagée du monument. Alberto Lingría Reuters
« Les Romains étaient très attentifs à l’interprétation de la signification de la foudre. Il y avait ce qu’on appelait calendriers brontoscopiques cela indiquait les différentes significations qu’un coup de foudre avait chaque jour de l’année et dans différents lieux », a expliqué l’archéologue Néstor F. Marqués, directeur d’Antigua Roma al Día, sur ses réseaux sociaux. « Même à certaines occasions, il a été considéré comme quelque chose Positif, la chute de la foudre sur des structures ou des statues était un mauvais présage qu’il fallait expier par des offrandes aux dieux.
La très puissante trombe qui a secoué le centre historique de Rome a provoqué l’enregistrement de plus de 80 mm de pluie par mètre carré en une heure seulement, selon le même montant qu’un mois d’automneen plus d’atteindre des rafales de vent de 90 kilomètres par heure, comme l’a rapporté la mairie. Outre les dégâts causés à l’Arc de Constantin, plusieurs rues ont été inondées et le métro a été contraint de fermer plusieurs stations.
Les fragments en cours de collecte. Alberto Lingría Reuters
« L’événement qui a frappé Rome est sans précédent, car il a été très puissant et s’est concentré en très peu de temps et dans certaines zones de la ville, à commencer par le centre historique », a déclaré le maire. Roberto Gualtieriaprès la réunion convoquée mardi soir avec les responsables de la police locale et de la Protection Civile, entre autres. L’édile a expliqué que la tempête, qui a provoqué des glissements de terrain et des chutes d’arbres, a obligé « à réaliser plus de 400 interventions très rapides et efficaces pour aider les citoyens et la circulation » et que les dégâts ont été minimisés « grâce à notre plan d’adaptation climatique et aux nombreuses actions qui qu’il a identifié et mis en œuvre ».