Dans un geste sans précédent au cours de ses 87 ans d’histoire, Volkswagen l’impensable surgit : fermetures d’usines et licenciements forcés en Allemagne pour réduire les coûts dans sa marque homonyme, la principale du groupe. La direction du constructeur automobile a annoncé qu’elle annulerait un accord à long terme avec les travailleurs du pays, en vigueur depuis 1994, qui excluait les réductions de personnel obligatoires jusqu’à fin 2029, comme le détaille un communiqué recueilli par l’agence allemande DPA. « Dans la situation actuelle, la fermeture d’usines de production de véhicules et de composants ne peut être exclue si des mesures rapides ne sont pas prises », a déclaré l’entreprise.
Volkswagen lutte depuis des années contre des coûts trop élevés ce qui l’a amenée à tomber en dessous d’autres entreprises du secteur, comme Seat, Audi ou Skoda, en termes de rentabilité. En 2023, elle a lancé un programme de réduction des coûts visant à résoudre les difficultés rencontrées par l’entreprise et à améliorer ses bénéfices de 10 milliards d’euros d’ici 2026. Cependant, la faiblesse actuelle d’activités encore naissantes, comme celle de l’électricité automobile, a aggravé la situation. ce point. Les dirigeants défendent que la marque doit subir une restructuration globale et que les efforts actuels de réduction des effectifs via des modèles de retraite anticipée et d’indemnisation des licenciements volontaires ne suffisent plus pour atteindre les objectifs.
Le comité d’entreprise a annoncé une résistance massive aux projets annoncés. Concrètement, la présidente du comité, Daniela Cavallo, a qualifié les mesures communiquées par Volkswagen d' »attaque contre notre emploi, nos sites et nos conventions collectives ». « Cela remet en question Volkswagen lui-même et, par conséquent, le cœur du groupe. Nous nous défendrons farouchement contre cela », a écrit Cavallo dans son message aux travailleurs. « Avec moi, il n’y aura pas de fermeture d’usines Volkswagen ! », a-t-il déclaré.
Cette décision mettrait en grave difficulté le gouvernement du chancelier Olaf Scholz ainsi que l’actuel PDG de l’entreprise, Oliver Blume, confronté à l’incertitude économique, ralentissement du marché des véhicules électriques et baisse de la consommation en Europe. Les immatriculations ont chuté de 10,8% en juillet dernier pour les modèles zéro émission dans l’Union européenne et le marché allemand, avec une baisse de 36,8%, est celui qui souffre le plus après la suppression des incitations à l’achat de véhicules électriques. En outre, d’une manière générale, le PIB allemand s’est contracté de 0,1% au deuxième trimestre de l’année en cours. Ce sont les marques Seat et Cupra qui ont le plus augmenté leurs livraisons, jusqu’à 13,8% chez Volkswagen au premier semestre, mais les ventes du groupe dans son ensemble ont baissé de 0,6% au premier semestre 2024 à 4.348 millions d’unités.