À l’intérieur des jungles du Costa Rica, se cache également un paradis de biodiversité et un exemple de gestion environnementale. une grotte synonyme de danger et de mort. Ce n’est pas pour rien que son nom, Grotte de la mortà environ 80 kilomètres au nord de la capitale, San José, laisse présager toutes sortes de mauvais présages.
La cavité n’est pas très grande, puisqu’elle ne mesure que dix mètres de long et à peine deux mètres de haut. Mais des dimensions plus grandes ne sont pas nécessaires, étant donné que l’entrée aux personnes est interdite. La raison est très simple : tout ce qui y entre n’en ressort pas vivant.
Démonstration du CO2 qui sort de la grotte / Keith Christenson
Tous les types d’animaux qui pénètrent dans la grotte (oiseaux, insectes, mammifères…) meurent en quelques minutes par asphyxie. C’est quelque chose qu’ils ont déjà remarqué dans un passé lointain. les populations indigènes de la région, qui parlaient d’anciennes légendes et de mauvais esprits qui punissait ceux qui osaient entrer dans cette cavité.
Il a toujours été enveloppé d’un halo de mystère. Que se passe-t-il exactement là-bas ? Ce n’est qu’au XXe siècle que les scientifiques ont cherché à découvrir la véritable raison pour laquelle tout animal qui y pénétrait finissait par mourir.
La réponse est dans les fuites de gaz
La réponse est dans le quantité très élevée de dioxyde de carbone (CO2) que la grotte émetprovenant d’une fissure qui existe au fond de celui-ci. Les niveaux de ce gaz sont si élevés qu’ils provoquent une perte de conscience presque instantanément, finissant par mourir peu de temps après.
Selon les experts cités par le portail Météorisécette fissure émet environ 30 kilos de CO2 par heurece qui équivaut pratiquement à ce qu’émet une voiture qui parcourt 256 kilomètres. Bien que sa véritable origine soit inconnue, une certaine forme d’émanation volcanique est suspectée.
Le gaz est invisible et n’a pas d’odeur non plus, donc une personne sans méfiance pourrait mourir sans s’en rendre compte que rien d’étrange ne se passe.
C’est pour cette raison que les guides qui accompagnent les groupes de touristes dans cette grotte (uniquement jusqu’à son entrée, bien sûr) réalisent une petite expérience qui leur permet de vérifier l’existence de ce gaz. Ils allument une torche qui reste active tant qu’elle se trouve en haut de l’entrée, mais lorsqu’ils la descendent jusqu’au sol, il s’éteint parce qu’il n’y a pas d’oxygène et les concentrations de CO2 y sont déjà proches de 100 %.
En fait, l’endroit est devenu une attraction touristique dans la région, même si on ne peut en profiter que de manière relative, puisque l’on ne peut en aucun cas pénétrer dans la grotte.
……………
Contact de la section Environnement : [email protected]