L’armée israélienne a confirmé ce dimanche avoir récupéré les corps de six otages d’un tunnel souterrain dans la région de Rafah, au sud de la bande de Gaza, et a confirmé son retour en territoire israélien.
Les défunts, tous pris en otage le 7 octobre lors de l’attaque du Hamas, ont été identifiés comme étant Carmel Gat, Eden Yerushalmi, l’américano-israélien Hersh Goldberg-Polin, Alexander Lobanov, Almog Sarusi et Ori Danino.
Samedi, vers onze heures du soir, l’Armée a confirmé avoir retrouvé « plusieurs cadavres lors des combats » à Gaza et a assuré que « les troupes continuent d’opérer dans la zone et de mener un processus d’extraction et d’identification ».
Ce n’est que maintenant qu’il est rendu public que les corps retrouvés appartiennent à quatre hommes et deux femmes, ce qui réduit le nombre total de captifs le 7 octobre à 98.
« Un accord pour le retour des otages est sur la table depuis plus de deux mois. Sans les retards, les sabotages et les excuses, ceux dont nous avons appris la mort ce matin seraient probablement encore en vie », a réagi à cela news. Le Forum des otages et des familles disparues, qui a annoncé des manifestations ce dimanche à Jérusalem et à Tel-Aviv.
Parmi les défunts, beaucoup de jeunes dans la vingtaineest l’américano-israélien Hersh Goldberg-Polin, 24 ans et né en Californie, dont la famille a confirmé son décès dans un message sur Facebook. Le président américain Joe Biden a présenté ses condoléances dans un communiqué.
Le 7 octobre, Hersh a assisté au festival de musique NOVAoù il a été enlevé et blessé, il a été contraint d’utiliser un garrot et a subi l’amputation d’une de ses mains, comme le montrent les vidéos de l’attaque.
Il y a à peine quatre mois, dans une vidéo de propagande diffusée par le Hamas le 24 avril, Hersh a été vu en bonne santélisant devant la caméra un message adressé au Premier ministre Benjamin Netanyahu pour ne pas en avoir fait assez pour libérer les otages.
Sa famille est également l’une des plus actives dans la lutte pour le retour des captifs. En novembre, sa mère Rachel faisait partie des 12 proches qui ont rencontré le pape François au Vatican, et les deux parents ont toujours été très explicites sur l’urgence de parvenir à un accord de trêve.
« Hersh, nous travaillons jour et nuit et nous ne nous arrêterons jamais. »a réitéré Rachel Goldberg-Polin le 29 août, lorsqu’un convoi avec des proches des otages s’est rendu à la frontière de Gaza pour demander la libération de leurs proches.