La NASA a licencié vendredi deux astronautes de son prochain équipage pour faire de la place lors du voyage de retour aux deux autres bloqués à la Station spatiale internationale.
Nick Hague, de la NASA, et Aleksandr Gorbunov, du Russe Aleksandr Gorbunov, décolleront en septembre à bord d’une fusée SpaceX à destination du laboratoire orbital. Le duo reviendra avec Suni Williams et Butch Wilmore en février. La NASA a décidé qu’il était trop risqué pour Williams et Wilmore de rentrer chez eux à bord de leur capsule Boeing Starliner, entachée de problèmes de propulseurs et de fuites d’hélium.
Les astronautes de la NASA Zena Cardman et Stephanie Wilson ont été exclues du vol SpaceX. La NASA a déclaré qu’elles pourraient participer à de futures missions.
L’agence spatiale a déclaré avoir pris en compte l’expérience des vols spatiaux et d’autres facteurs pour prendre sa décision.
Après le retrait des navettes spatiales, les États-Unis ont dû compter sur la Russie pour transporter les équipages vers la station spatiale jusqu’à ce que SpaceX commence à emmener des astronautes en 2020. Les deux pays ont continué à échanger leurs sièges. Le mois prochain, Don Pettit, de la NASA, s’envolera vers la station spatiale tandis que Tracy Dyson, de la NASA, reviendra sur Terre à bord de capsules russes.
Il y a dix ans, la NASA s’est tournée vers des entreprises privées, souhaitant que deux entreprises américaines concurrentes transportent les astronautes à l’ère post-navette.
Williams et Wilmore étaient le premier équipage de Boeing, arrivé à la station spatiale en juin pour un séjour qui devait durer une semaine. Leur capsule reviendra vide dès vendredi prochain, avec pour objectif un atterrissage dans le désert du Nouveau-Mexique.
© 2024 The Associated Press. Tous droits réservés. Ce contenu ne peut être publié, diffusé, réécrit ou redistribué sans autorisation.