Les personnes qui ont passé du temps dans les foyers d’accueil de l’État pendant leur enfance sont beaucoup moins probable d’aller à l’université que leurs pairs qui n’ont pas été pris en charge.
La recherche a montré que l’impact souvent perturbateur du fait d’être placé dans le système de protection de l’enfance peut avoir un impact négatif sur l’éducation, par exemple lorsque les enfants sont régulièrement déplacés vers des foyers et des écoles différents.
Les attentes peu élevées des soignants et des professionnels en matière d’éducation signifient également que les enfants et les jeunes pris en charge risquent de ne pas bénéficier d’encouragements, de conseils et d’orientations pour s’inscrire à l’université. Les jeunes qui quittent le système de protection de l’enfance peuvent également donner la priorité à l’entrée sur le marché du travail pour devenir autonomes le plus tôt possible.
Il y a cependant des jeunes qui ont quitté l’institution et qui ont surmonté les difficultés, sont allés à l’université et ont obtenu un diplôme. Mes recherches avec 23 jeunes ayant quitté le système de protection de l’enfance, nous avons exploré leurs expériences avant et après l’obtention de leur diplôme.
L’obtention d’un diplôme présente de nombreux avantages pour les diplômés, notamment des revenus plus élevés et une chance moindre du chômageJ’ai constaté que les jeunes quittant les foyers d’accueil étaient confrontés à une certaine instabilité et à des opportunités limitées après l’obtention de leur diplôme.
Sans le soutien financier des parents, les jeunes qui quittent l’école à l’université reçoivent souvent des bourses de leur université et des autorités locales pendant leurs études pour les aider à payer leurs frais de subsistance.
De nombreuses universités proposent désormais un soutien supplémentaire en matière de logement étudiant pour les jeunes quittant l’école, leur permettant de rester dans leur logement toute l’année s’ils n’ont pas de domicile familial où retourner pendant les vacances.
Le support au bord de la falaise
Mais ce soutien des universités disparaît une fois les études terminées. Mes recherches ont montré qu’il y avait également un manque de cohérence dans le maintien du soutien financier des autorités locales après l’obtention du diplôme.
Cela laisse les jeunes quittant l’école maternelle dans une situation précaire car, contrairement à de nombreux autres diplômés, il est peu probable qu’ils puissent retourner vivre dans la maison familiale après l’obtention de leur diplôme.
Ce retour à la maison s’appelle un transition « boomerang ». Des moments comme celui-ci offrent aux diplômés le temps et l’espace psychologique nécessaires pour décider et franchir les prochaines étapes de leur vie de diplômé, qu’il s’agisse de trouver un emploi ou de poursuivre des études. Les transitions boomerang peuvent également procurer un sentiment de sécurité si les choses tournent mal au début de la vie de diplômé, si un nouvel emploi ou un cursus de troisième cycle ne fonctionne pas.
L’absence de cette option pour les jeunes quittant le système de placement, associée à la perte du soutien de l’université et des autorités locales, signifie qu’ils se retrouvent confrontés à davantage de risques lorsqu’ils obtiennent leur diplôme. Un jeune quittant le système de placement a déclaré :
« Ils [other graduates] ils pourraient commencer quelque chose et c’est terriblement mal, mais ils peuvent rentrer chez leurs parents… avec moi, c’est comme, non, je ne peux pas juste essayer quelque chose et ça échoue ; si ça échoue, alors c’est ma vie, c’est ma maison, comme s’il y avait ce risque.
Pour de nombreux jeunes ayant quitté l’école avec qui j’ai parlé, les mois précédant l’obtention du diplôme ont été remplis d’inquiétudes.
Des opportunités restreintes
Sans foyer familial disponible pour une transition boomerang, les jeunes qui quittent l’aide sociale manquent de temps et d’espace pour réfléchir et trouver un emploi de niveau supérieur. Cela signifie également que les jeunes qui quittent l’aide sociale peuvent être amenés à accepter rapidement un emploi pour couvrir leurs frais de subsistance de toute urgence après l’obtention de leur diplôme, même si celui-ci ne correspond pas à leurs qualifications et à leurs projets de carrière souhaités.
Même si la situation de logement des diplômés est stable, le manque de soutien financier limite leurs possibilités de construire une vie de diplômé conforme à leurs objectifs personnels et professionnels à long terme. Cela inclut la possibilité de poursuivre leurs études, car les universités et les autorités locales ne fournissent souvent pas d’aide financière supplémentaire pour les études de troisième cycle aux jeunes qui quittent l’aide sociale. Un étudiant a déclaré :
« Tous les professeurs à qui j’ai parlé m’ont tous dit : « oui, tu devrais partir faire ton master ». Mais le fait est que, oui, j’adorerais faire ça, mais est-ce que je pourrais même me permettre de vivre si je devais partir faire un master, ce qui est vraiment triste. »
Même lorsque les jeunes qui quittent les foyers d’accueil « surmontent les obstacles » et obtiennent un diplôme, ils se retrouvent au bord du gouffre. L’absence de foyer familial vers lequel se tourner, associée à la disparition du soutien des autorités locales et des universités, signifie qu’ils passent à côté d’opportunités qui seraient accessibles à d’autres diplômés. Cela signifie qu’ils ont moins de chances de pouvoir accéder aux opportunités qu’un diplôme offre à de nombreux membres de la population générale après avoir quitté l’université.
En éliminant ce précipice, les jeunes diplômés bénéficieront de la sécurité et de la stabilité dont ils ont besoin. Mes recherches ont montré que les aides, telles que les bourses d’études universitaires ou l’aide financière à court terme des autorités locales après l’obtention de leur diplôme, donnaient aux jeunes diplômés la marge de manœuvre qu’une transition boomerang offre aux jeunes diplômés non pris en charge. Cela leur permet de trouver sans pression un emploi compatible avec leurs qualifications et leurs intérêts professionnels. Cependant, j’ai également constaté que ce soutien n’était offert qu’à un petit nombre de diplômés, car cela dépendait de l’université qu’ils avaient fréquentée et de l’autorité locale dans laquelle ils se trouvaient.
Il est donc possible d’éliminer, ou du moins de réduire, la gravité de la situation de précarité en apportant un soutien adéquat. Il faut cependant que ce soutien soit apporté à plus grande échelle pour garantir que tous les jeunes diplômés puissent bénéficier de leur diplôme même en l’absence de leur famille.
Cet article est republié à partir de La Conversation sous licence Creative Commons. Lire la suite article original.