Enfants ukrainiens déportés vers la Russie ; des civils détenus par les forces d’occupation russes dans le Donbass, Zaporizhia ou Kherson – et n’ont jamais été revus – et des dizaines de milliers de soldats tombés sur le champ de bataille, dont des cadavres, pas ont pu se rétablir en étant dans « zone grise » ou sur un territoire contrôlé par le Kremlin. Deux de ces personnes disparues sont des combattants espagnols et, bien que leurs compagnons d’armes aient été témoins de leur mort sous le feu russe, Sans corps, pas de certificat de décès.
À la douleur de ne pas pouvoir récupérer la dépouille mortelle de leurs proches s’ajoute l’odyssée bureaucratique que doivent entreprendre ces familles pour ouvrir un enquête policière – puis une procédure judiciaire – qui corrobore le décès de la personne disparue. Et si ce long processus est difficile pour les familles ukrainiennes, pour celles du combattants étrangers – qui ne parlent pas la langue locale et ne savent même pas par où commencer – est un véritable calvaire.
Tout commence lorsque le bureau de recrutement informe les membres de la famille que le militaire en question a disparu au cours d’une mission et leur remet une lettre le confirmant. Le problème est que l’armée de Zelensky ne contacte que les familles ukrainiennes, laissant les épouses, les mères et les enfants des Ukrainiens abandonnés. Espagnols, Colombiens ou Chiliens disparus.
« Ils ne contactent personne en Colombie, personne », dénonce Jesús, l’un des centaines, peut-être plus d’un millier, de combattants colombiens qui ils se battent aux côtés de Kyiv. « Ce sont les compagnons d’armes qui appellent les proches », ajoute-t-il. « Dans le bataillon Karpatska Sich, nous avions un Hispanique chargé de cette tâche, de notifier, mais dans le reste des bataillons où j’ai servi, ce n’était même pas le cas », explique-t-il.
La famille espagnole soutient la même chose. Miguel Ortiz, dit Abuelotombé dans le Donbass en novembre dernier et dont le corps n’a pas pu être retrouvé. « C’est le collègue de Miguel qui nous a prévenu : ‘Grand-père est tombé au combat’, ce sont les mots qu’il nous a dit », se souvient sa belle-sœur Carmen. « Nous sommes en contact avec l’ambassade d’Espagne et la police espagnole, mais l’armée ukrainienne ne nous a jamais contactés », dit-il.
Des combattants de l’armée ukrainienne lors de la phase finale de leur entraînement, à Kiev, avant d’être envoyés sur le front de combat dont beaucoup ne reviennent pas. Maria Senovilla
Miguel a combattu avec la Légion internationale et Il se trouvait en Ukraine depuis un peu plus d’un mois lorsqu’il est tombé. Sa position a été la cible du feu de l’artillerie russe et, alors qu’il attendait son évacuation, il a reçu une balle dans la tête par un tireur isolé. La famille conserve des preuves de tout ce qui s’est passé : des photographies, des déclarations de témoins et le rapport de leur commandant. Mais incapable de récupérer le corps, Miguel est répertorié comme « porté disparu » à des fins juridiques.
Une autre famille de Tenerife se trouve dans la même situation : son proche est tombé en février et le corps n’a pas non plus pu être sauvé. Il est donc également « porté disparu ». Et cela implique – entre autres choses importantes – que les veuves ne peuvent pas percevoir leur pension de veuve, ni que les enfants mineurs ne peuvent percevoir celle d’orphelin.
Un avocat à distance
Pour poursuivre la démarche, vous devez attendre six mois à compter du moment où le Bureau de Recrutement signaler la disparition. Lorsqu’il n’y a pas de notification, mais que le contact avec le militaire est perdu, la famille doit traiter une « demande de capture ou de disparition ». Un autre obstacle pour les familles étrangères, puisque la démarche se fait en ligne et est nécessaire avoir des documents ukrainiens pour vous identifier dans le système.
Après six mois d’attente, si le corps ne s’est pas rétabli, il faut déposer une plainte devant la police nationale ukrainienne. En personne. Mais la majorité des familles d’étrangers disparus ne viennent pas dans un pays en guerre pour entamer personnellement les démarches, soit par manque de ressources financières, soit par peur.
« Ils peuvent déléguer un avocat ukrainien pour effectuer les démarches en leur nom. Les familles signent un contrat avec un avocat local, et il devient ici le représentant légal », explique Petro Yatsenko, porte-parole de la Direction de coordination pour le traitement des détenus. de guerre et de personnes disparues à Kiev.
Cependant, Jésus sait déjà plusieurs cas d’avocats présumés qui ont trompé des proches d’autres combattants tombés au combat ou portés disparus. Ils demandent plus d’argent qu’ils n’en méritent ou ne font tout simplement rien. « Embaucher un avocat à distance, sans parler votre langue… tu peux imaginer« , souligne le Colombien.
« Nous travaillons pour qu’une réunion puisse avoir lieu avec les familles étrangères des personnes disparues en Ukraine, pour leur expliquer le processus et le faciliter », ajoute-t-il. Viktoria Tsymbaliukégalement du Quartier général de coordination pour le traitement des prisonniers de guerre. « L’idée est née après la venue d’une famille d’étranger, accompagnée de son avocat, et on a vu qu’il fallait faciliter les démarches. »
Mais même s’ils sont conscients du problème, cette rencontre n’a pas encore eu lieu et toutes les ressources – conseils juridiques, aide psychologique, aide aux enfants mineurs, suivi de l’enquête, etc. – sont concentrées uniquement sur les familles ukrainiennes. . « Nous avons une feuille de route pour guider les familles, qui n’est pas encore disponible en anglais, mais nous y travaillons », a justifié Yatsenko lors de l’entretien.
Vestiges d’un camp militaire dans la région de Kharkiv, sur le front oriental de l’Ukraine. Maria Senovilla
De six mois à deux ans
C’est le temps d’attente jusqu’à ce qu’une personne disparue au combat dont le corps n’a pas été retrouvé soit déclarée décédée. Une procédure très longue qui implique usure psychologique brutale des membres de la famille.
Après avoir attendu les six premiers mois et déposé une plainte auprès de la police – personnellement ou par l’intermédiaire d’un avocat engagé à distance –, une enquête est ouverte pour laquelle la famille elle-même doit fournir toutes les preuves possibles: description détaillée de la personne disparue, lieu où elle a été vue pour la dernière fois, circonstances, rapports de sa brigade en cas de chute au combat, etc.
Selon le protocole, ces informations sont ajoutées au Registre unifié des personnes disparues dans des circonstances spéciales. Mais depuis la Direction de la Coordination, ils recommandent que les familles enregistrent également le cas – elles-mêmes – avant Croix-Rouge internationaleles groupes de travail du Conseil de l’ONU et toute autre organisation qui peut aider dans ces circonstances.
« Dès que le territoire où le défenseur est susceptible de se trouver est libéré, une équipe de recherche y est envoyée. Un accord peut également être conclu avec la partie russe pour procéder à un échange de corps, au cas où le corps aurait été récupéré par les autorités. Des troupes russes », détaillent-ils au quartier général de la coordination. « Malheureusement, le processus est de toute façon très long », reconnaît Iatsenko.
Si l’on soupçonne que la personne a été blessée ou capturée par les troupes russes, d’autres étapes doivent être ajoutées au processus : contacter le SBU (le Service de sécurité de l’Ukraine) et le Bureau national d’information et de sécurité pour présenter le cas. à eux aussi. Ces données sont ensuite fournies à Interpol
« Dans le cas où le défenseur serait porté disparu pendant deux ans, ou au moins six mois sous certaines conditions, la famille peut demander au tribunal de le déclarer mort et à l’avenir demander les paiements correspondants », peut-on lire sur la page d’information de la Direction de la Coordination des prisonniers et des personnes disparues.
Ainsi, après les plaintes et l’enquête policière, il est nécessaire d’engager une procédure judiciaire pour qu’un tribunal ukrainien délivre un acte de décès.
S’accrocher à un miracle
« Le plus triste, c’est que la plupart des familles ont encore l’espoir que ses proches soient en vie », explique Viktoria d’une voix pleine de regret. Bien que ses compagnons d’armes assurent qu’il est mort pendant la bataille, la plupart s’accrochent à une question : et s’il avait un fil de vie et était capturé ? Des Russes ?
Cette terrible incertitude est due au fait que La Russie viole la Convention de Genève sur les prisonniers de guerre, et ne fournit pas aux organisations internationales – comme la Croix-Rouge – les données sur les prisonniers ukrainiens en sa possession. Ni des militaires, ni des civils. « Nous n’avons pas le nombre réel de prisonniers de guerre que possède Poutine, des milliers, mais nous ne savons pas combien », dit Iatsenko.
Même les familles qui ont pu confirmer que leur proche a été fait prisonnier ne savent plus, avec le temps, s’il est toujours vivant ou mort. Le Kremlin ne précise pas non plus si des prisonniers sont mortset bien sûr, cela ne permet à personne de communiquer avec l’Ukraine.
Les proches d’un combattant ukrainien fait prisonnier par la Russie manifestent à Kiev pour dénoncer qu’ils ne savent pas si leurs proches sont encore en vie. Maria Senovilla
Ce grief comparatif brise la patience du gouvernement Zelensky. « L’Ukraine autorise les prisonniers russes à appeler au téléphone, il y a seulement une obligation d’autoriser la correspondance, mais nous les laissons parler au téléphone avec les leurs », poursuit Iatsenko, visiblement indigné par la situation.
Le récit approximatif des Ukrainiens captifs est créé – comme s’il s’agissait d’un puzzle – avec l’histoire de ceux qui rentrent chez eux. dans les échanges. Ce sont eux qui donnent les noms des collègues qu’ils ont rencontrés dans les différents centres de détention ou prisons russes. Mais cela ne suffit pas.
Plus de 3 400 prisonniers de guerre ukrainiens sont rentrés chez euxrésultat des échanges – qui se négocient dans le secret absolu et loin des caméras de télévision. Mais des milliers d’autres sont retenus captifs par la Russie. Personne ne connaît le nombre exact, et c’est pourquoi les familles des disparus espèrent que leurs proches seront parmi elles.
Cependant, même ceux qui pensent qu’ils ne les reverront plus jamais vivants sont confrontés à une terrible épreuve bureaucratique pour pouvoir résoudre légalement la situation. Si la personne disparue en question est un étranger, L’odyssée pour leurs familles est encore pire.