SIOUX FALLS, SD — Le bureau du procureur général du Dakota du Sud a refusé de porter plainte contre le milliardaire T. Denny Sanford après qu’une enquête sur une éventuelle possession de pornographie juvénile a été menée, selon des documents judiciaires déposés vendredi.
Sanford, un banquier devenu philanthrope, est l’homme le plus riche de l’État et a fait don de milliards à des hôpitaux, des universités et des organisations caritatives. Les enquêteurs du Dakota du Sud ont commencé à rechercher ses fournisseurs de services de messagerie, de téléphone portable et d’accès Internet pour une éventuelle possession de pornographie juvénile en 2019.
Le bureau du procureur général a déclaré dans un dossier au tribunal que la « Division des enquêtes criminelles du Dakota du Sud a terminé son enquête sur les dossiers de mandats de perquisition ci-dessus et a déterminé qu’il n’y a pas d’infractions pénales relevant de la compétence de l’État du Dakota du Sud ».
« Monsieur. Sanford apprécie la confirmation publique du bureau du procureur général du SD que le DCI a terminé son enquête et n’a trouvé aucune infraction pénale », a déclaré Marty Jackley, l’avocat de Sanford, par SMS.
Le procureur général du Dakota du Sud, Jason Ravnsborg, avait précédemment demandé la participation des forces de l’ordre fédérales. Un dossier d’État en janvier a déclaré que les enquêtes étatiques et fédérales se poursuivaient à l’époque. Le ministère de la Justice a refusé de commenter vendredi lorsqu’on lui a demandé si une enquête fédérale était en cours.
Ravnsborg est en congé en attendant son procès en destitution en juin pour sa conduite après avoir heurté et tué un piéton avec sa voiture en 2020.
L’enquête de Sanford a été rapportée par ProPublica et le Sioux Falls Argus Leader en 2020. Les deux organes de presse se sont rendus devant les tribunaux pour avoir accès aux affidavits des mandats de perquisition dans le cadre de l’enquête. Dans le cadre d’un argument devant un tribunal d’État concernant la publication des documents, l’avocat de Sanford, Marty Jackley, a déclaré que l’enquête avait révélé que les comptes de messagerie de son client avaient été piratés.
Sanford, 86 ans, vaut environ 3,4 milliards de dollars. Il a fait fortune en fondant la First Premier Bank du Dakota du Sud, connue pour émettre des cartes de crédit à haut rendement aux personnes ayant un mauvais crédit.
Sanford a déclaré à l’Associated Press en 2016 qu’il voulait que sa fortune ait une influence positive sur les enfants après une enfance difficile à St. Paul, Minnesota. Sa mère est décédée d’un cancer du sein quand il avait 4 ans, et à l’âge de 8 ans, Sanford travaillait dans l’entreprise de distribution de vêtements de son père. Il vivait avec deux frères et sœurs dans un petit appartement.
« Vous ne pouvez avoir qu’un nombre limité de voitures et toutes ces choses, alors mettez-les dans quelque chose dans lequel vous pouvez changer la vie des gens », a déclaré Sanford en 2016.
Après que l’enquête sur Sanford soit devenue publique, sa générosité financière n’a guère diminué. En janvier, il a fait don de 50 millions de dollars à un laboratoire de cybersécurité de la Dakota State University, tandis que le système hospitalier qui porte son nom, Sanford Health, a reçu plus de 650 millions de dollars de dons de sa part l’année dernière.
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Forliti a rapporté de Minneapolis.
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