Qu’est-ce que ça ferait de ne pas ressentir de douleur après une chute ou un traumatisme crânien ? Avec cette question, Luda Merino a lancé un fil de discussion sur le réseau social X pour parler de la dissociation de la douleur que développent certains enfants adoptés. Le contenu est devenu viral cette semaine et, dans celui-ci, la jeune femme de 23 ans raconte sa propre expérience avec cette curieuse caractéristique. « Mon adoption m’a permis de ne plus ressentir de douleur pendant 15 ans »déclare-t-il au milieu de 140 caractères. Il s’agit d’une sorte de « mécanisme de défense » que les enfants développent en situation d’abandon et de manque de soins.
La négligence, la malnutrition, les abus et autres expériences traumatisantes et systématiques vécues au cours des premiers mois ou années de la vie sont à l’origine de changements dans le cerveauexplique Montse Lapastora, psychologue clinicienne. « Presque tout ce qui m’est arrivé a à voir avec ça », souligne Merino. Le directeur de Psicoveritas (un centre de psychologie spécialisé dans l’adoption) explique qu’un bébé pleure quand quelque chose lui fait mal pour demander de l’attention et de l’aide. Si cela ne se produit pas et dure dans le temps, le cerveau utilise la dissociation comme moyen de survivre. « Disons que vous vous déconnectez de votre corps et que vous arrêtez de ressentir. »
Merino est né en Russie et est arrivé en Espagne avec sa mère adoptive lorsqu’il avait 3 ans. Avant cela, il a passé les huit premiers mois de sa vie à l’hôpital et deux ans et demi dans un orphelinat de la région sibérienne. La jeune femme s’est fait connaître dans X pour avoir parlé de son adoption et de ce que l’abandon qu’elle a subi a signifié dans sa vie. « L’une des premières choses étranges que ma mère a remarquées, c’est que je ne pleurais pas. Jamais. »se démarque dans le fil des réseaux sociaux.
Pouvez-vous imaginer tomber dans les escaliers ou ouvrir votre sourcil sans que cela vous fasse mal ?
C’était ma vie pendant environ 15 ans.
Aujourd’hui, je vais vous raconter comment mon adoption m’a fait cesser de ressentir de la douleur physique pendant si longtemps et ce que c’était que de vivre sans ressentir.
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– 🔻Luda Mérinos🔻 (@LudaMerino) 5 août 2024
La dissociation de Merino a traversé plusieurs phases. Pendant environ ses huit premières années, il n’avait pas conscience de ce qui lui arrivait. Je croyais même que c’était quelque chose que tout le monde faisait : « Je l’ai fait inconsciemment. Je ne savais pas que ce n’était pas normal. ». Dès l’âge de 10 ans, il a commencé à ressentir une certaine douleur, mais il a continué à la bloquer instinctivement. A 13 ans, il avait déjà appris à le contrôler et à l’utiliser à volonté en cas de choc ou d’accident : « Je ne regardais rien et je l’éteignais ». Pendant ce temps, il a arrêté de l’utiliser et entre 15 et 16 ans, il a disparu.
Le processus qui permet cela n’est pas connu, mais c’est un mécanisme que le système nerveux met en mouvement, dit-il. Lapastora. Il arrive un moment où vous pouvez le faire consciemment : « Ils ressentent une douleur à laquelle ils ne peuvent échapper et décident de s’en déconnecter ». Le psychologue souligne également que, malgré cela, le contrôle que Merino avait sur sa propre dissociation est « quelque chose d’exceptionnel » car les enfants ne savent généralement pas très bien comment le gérer.
Luda Merino chez elle à Madrid.
Un autre type de dissociation est plus courant que ils ne peuvent pas contrôler. Ici, les enfants peuvent passer d’être heureux à être très en colère, à aimer un aliment aujourd’hui et à le détester demain ou à ne pas ressentir la chaleur ou le froid. Dans ces aspects, les parents peuvent le reconnaître et l’identifier davantage chez leurs enfants.
Même si cela peut sembler être un avantage plutôt qu’une conséquence, la dissociation de la douleur est quelque chose qui nous devons désapprendreexplique Lapastora. Ce processus se réalise à travers un processus psychothérapeutique avec un spécialiste. Ressentir la douleur est nécessaire, c’est un outil du corps qui alerte que quelque chose ne va pas. Si une personne, en particulier un bébé ou un enfant, ne présente pas ce signe ou ne le ressent pas directement, elle peut souffrir d’une complication qui met sa vie en danger. Merino elle-même l’admet : « Dieu merci, je n’ai jamais eu d’appendicite », dit-elle en riant.
Problèmes après l’adoption
Le psychologue clinicien le dit clairement : tout ce qui se passe au niveau biologique, psychologique et social façonne qui est une personne. Normalement, poursuit-il, les enfants adoptés peuvent avoir une santé mentale plus fragile. « Beaucoup semblent normaux, mais leur cerveau ne fonctionne pas de la même manière à cause de leurs expériences »se développe. Des adversités telles que l’abandon peuvent les amener à développer une faible estime de soi. De plus, l’absence de figure d’attachement entraîne des problèmes de lien avec les autres, comme un trouble réactif de l’attachement. Ils ont le sentiment qu’ils ne peuvent pas faire confiance à l’autre et cela rend leurs relations avec les autres difficiles, explique Lapastora.
Face à cette fragilité de la santé mentale, elle entre en jeu le rôle des parents adoptifs: « Ils présentent une série de difficultés, mais ils ont la capacité de réparer ou de retraumatiser. » Ils doivent comprendre la situation de leur enfant et l’accompagner tout au long de son éducation pour lui apporter toute la sécurité possible.
Lapastora soutient que, dans de nombreux cas, il existe un manque de formation et de sensibilisation des parents sur ces difficultés que peuvent traverser leurs enfants. Le spécialiste affirme qu’il faut qu’avant d’avoir leurs enfants, ils apprennent, entre autres, qu’ils doivent communiquer différemment avec eux. Dans ces cas-là, leur dire qu’ils ne peuvent pas faire quelque chose ou les punir peut être conflictuel car ils peuvent se sentir rejetés, ils doivent donc utiliser d’autres formules pour transmettre ce message.
Merino reconnaît que le plus gros problème de l’adoption est le traumatisme précédant le processus lui-même. « Je me sentais complètement seul quand quelque chose m’arrivait ». La jeune madrilène explique que ce problème et l’insécurité sont ce qui la rend incapable de tolérer les retards, par exemple. « Dans ma tête, j’ai l’impression qu’ils me laissent bloquée », dit-elle.
Dans le cas de la jeune femme, d’autres conséquences que lui a laissées l’abandon de sa mère biologique étaient une faible résistance à la frustration et un trouble réactif de l’attachement (quelque chose qui dans un autre fil de discussion sous X). « C’est étrange de penser que je ne me souviens pas de l’abandon, mais je souffre du traumatisme »compte. Ceci, selon le psychologue clinicien, est courant chez les personnes qui ont vécu ce type d’expérience.
Mérinos publiera un livre en octobre prochain intitulé Tu ne comprendrais pas (Aguilar) dans lequel elle raconte son expérience de vie de fille adoptive. Il y parle de ce à quoi il a été confronté, comme cette dissociation de la douleur, mais il résout également les questions qui lui sont posées depuis des années sur sa situation. La jeune femme regrette le manque d’informations durant son adolescence pour comprendre ce qui lui arrivait car les œuvres qu’elle trouvait étaient destinées aux parents. De là naît cet objectif : « J’ai écrit ce que j’aurais eu envie de lire quand j’avais 15 ans ».