De nombreux animaux « pensent » et agissent de manière tournée vers l’avenir : ils observent les gens et utilisent leur comportement à leur avantage. Par exemple, certains oiseaux profitent des pauses universitaires pour voler des collations aux étudiants. D’autres profitent des heures d’ouverture des chalets de ski pour se procurer de la nourriture.
Les animaux nous surveillent probablement plus que nous ne les regardons et utilisent notre comportement à leur avantage, selon Petra Sumasgutner, professeur et chercheur au Département de biologie cognitive et comportementale de l’Université de Vienne.
Dans son discours devant la neuvième édition du Biologicum Almtalqui a eu lieu en 2022 à Grünau im Almtal (Autriche), a ajouté que les corbeaux volent vers les cabines de ski après la fermeture des remontées mécaniques pour se nourrir des restes et qu’ils tiennent compte des horaires d’ouverture des centres de ski et des installations de compostage. .
La nature sauvage est bien sûr considérée comme un perdant dans un monde de plus en plus façonné par l’homme, explique Sumasgutner, mais certains animaux bénéficient de la proximité des humains, a-t-il expliqué dans des déclarations à l’agence de presse autrichienne (APA).
Les collations en danger
Il ajoute que les mouettes connaissent aussi les heures de récréation dans les écoles et utilisent les infrastructures humaines pour se reproduire, comme les crécerelles, qui nichent dans les niches des immeubles viennois.
Leurs parents, les faucons pèlerins, s’attaquent aux nombreux pigeons ramiers qui migrent de plus en plus vers les villes du monde entier, car ils représentent pour eux une importante « réserve de proies ».
« Les étourneaux du Cap, en Afrique du Sud, ont également appris à rivaliser pour les collations avec les étudiants du campus universitaire », explique Sumasgutner.
Et il souligne que les mouettes de Bristol, au Royaume-Uni, connaissent exactement les heures de récréation dans les cours d’école.
Pensée durable
La pensée durable est également analysée et discutée dans le Biologicum sous d’autres perspectives, dit Sonia Kleindorfercité par l’APA. Kleindorfer effectue également des recherches au Département de biologie cognitive et comportementale de l’Université de Vienne et dirige le Centre de recherche Konrad Lorenz.
« Pour agir de manière durable, nous avons absolument besoin, par exemple, de droits égaux pour les hommes et les femmes aux postes de direction, en partie parce que les hommes coûtent très cher à la société », a-t-il expliqué.
L’économiste Boris von Heesenqui participe également à Biologicum, souligne qu’être un homme entraîne des coûts psychologiques et sociaux élevés, « car les hommes sont beaucoup plus susceptibles que les femmes d’être dépendants de drogues, de provoquer des accidents de voiture, de déclencher des guerres et tout ça », ajoute le biologiste comportemental.
Apprentissage naturel
De son côté, la neurobiologiste Lisa Bartha Doering et le psycholinguiste Jutta Müller (tous deux de l’Université de médecine de Vienne) expliquent comment les gens, des fœtus et bébés aux adultes, apprennent et mettent en pratique la capacité de communiquer.
Chaque génération réapprend la langue, disent-ils. « C’est important, car c’est un autre élément d’une action durable : nous devons développer de nouveaux concepts et nous avons besoin de changements de langage », précise Kleindorfer.
Il est également nécessaire de mieux comprendre comment les animaux perçoivent la douleur, la joie, l’agressivité, etc., et comment le comportement prosocial est renforcé, a été révélé dans le Biologicum.
Cela serait éthiquement important pour améliorer le bien-être des animaux domestiques en particulier et pourrait conduire à des options plus durables qui seraient également bénéfiques pour les humains.
Science citoyenne
La participation de nombreux non-chercheurs à la collecte d’informations sur le comportement animal est également importante pour une action tournée vers l’avenir, cela a également été souligné dans Biologicum.
« D’une part, parce que vous prenez davantage conscience du problème lorsque vous participez à de telles initiatives scientifiques citoyennes ; d’autre part, elles fournissent une grande quantité de données et d’informations », explique Kleindorfer.
Pour les collecter et enfin les évaluer sur une longue période et sur un large territoire, il faudrait une « formidable expérience ».
Le chercheur en développement durable Dilek Fraislde l’Institut international d’analyse des systèmes appliqués (IIASA) à Laxenburg, près de Vienne, décrit dans son discours au Biologicum à quoi peut ressembler une coopération scientifique-citoyen de ce type.
Fixer des limites
Dans sa neuvième édition, The Biologicum aborde l’une des questions clés de notre époque, liée à l’ambivalence humaine : quels sont les limites et le potentiel d’une pensée et d’une action durables ? Le sujet est abordé à la fois d’un point de vue biologique et scientifique, mais aussi d’un point de vue économique.
Le Biologicum est organisé par le Centre de recherche Konrad Lorenz de l’Université de Vienne en coopération avec l’Académie internationale de Traunkirchen.
(Une version précédente de cet article a été publiée le 26 mai 2024)