PÉKIN – Par un doux dimanche soir, les habitants d’un complexe haut de gamme de Shanghai sont descendus dans la rue pour dénoncer les restrictions de confinement imposées par leur communauté. Ils pourraient partir le lendemain matin.
L’histoire triomphante s’est rapidement propagée sur les groupes de discussion à travers la ville cette semaine, suscitant une question dans l’esprit de ceux qui sont restés en détention : ne devrions-nous pas faire la même chose ?
À la fin de la semaine, d’autres groupes de résidents avaient été confrontés à l’administration de leurs complexes, et certains avaient obtenu une libération au moins partielle.
Bien qu’on ne sache pas à quel point ils sont répandus, les incidents reflètent la frustration qui s’est accumulée après plus de sept semaines de verrouillage, alors même que le nombre quotidien de nouveaux cas est tombé à quelques centaines dans une ville de 25 millions d’habitants.
Ils rappellent également le pouvoir des comités de quartier chinois, sur lesquels le Parti communiste au pouvoir s’appuie pour diffuser des messages de propagande, faire appliquer ses décisions et même régler des différends personnels. Ces comités et leurs comités subordonnés du logement sont devenus la cible de plaintes, en particulier après que certains à Shanghai et dans d’autres villes ont refusé de laisser sortir les résidents même après l’assouplissement des restrictions officielles.
Plus de 21 millions de personnes à Shanghai se trouvent désormais dans des « zones de prudence », la catégorie la moins restrictive. En théorie, ils peuvent sortir librement. Dans la pratique, la décision appartient à leurs comités de logement, ce qui se traduit par un kaléidoscope de règles arbitraires.
Certains sont autorisés à sortir, mais seulement pour quelques heures avec un laissez-passer spécialement délivré pour la journée ou la semaine. Certains endroits n’autorisent qu’une seule personne par ménage à sortir. D’autres interdisent aux gens d’y aller.
« Nous avons déjà reçu au moins trois dates différentes pour notre réouverture, et aucune d’entre elles n’était réelle », a déclaré Weronika Truszczynska, une doctorante polonaise qui a publié des vlogs sur son expérience.
« Le comité du logement nous a dit que vous pouvez attendre une semaine, nous rouvrirons probablement le 1er juin », a-t-elle déclaré. « Personne n’y croyait. »
Deux jours après l’éruption de dimanche soir dans le complexe haut de gamme de Huixianju, plus d’une douzaine d’habitants du complexe de Truszczynska ont affronté leurs managers un mardi pluvieux.
Les résidents, pour la plupart chinois, ont demandé à être autorisés à quitter le pays sans limite de temps ni de nombre par ménage. Les demandes n’ayant pas été satisfaites, certains sont revenus protester le deuxième jour. Cette fois, quatre policiers montaient la garde.
Jeudi après-midi, les responsables de la communauté ont frappé à la porte de chaque résident avec une nouvelle directive : écrivez leur nom et leur numéro d’appartement sur une liste, prenez leur température, scannez leurs codes-barres – et ils étaient libres de partir.
« On nous a donné l’opportunité de sortir simplement parce que nous avons eu le courage de protester », a déclaré Truszczynska à propos de ses colocataires.
Le confinement à Shanghai a également attiré la résistance des personnes placées en quarantaine et des travailleurs contraints de dormir sur leur lieu de travail. Des vidéos sur les réseaux sociaux auraient montré des travailleurs d’une usine taïwanaise de Quanta Computer Inc. essayant de sortir de force de l’usine début mai.
La campagne anti-virus stricte du parti a été aidée par un environnement urbain où des centaines de millions de personnes en Chine vivent dans des communautés fermées ou des communautés murées qui peuvent être facilement bouclées.
Les comités de quartier sont en première ligne pour l’application de la loi, qui sont chargés de garder un œil sur chaque résident de chaque ménage de la ville à l’échelle nationale et de faire appliquer les réglementations de santé publique et d’hygiène.
Beaucoup ont tendance à se rallier à une application excessive, conscients de l’exemple de fonctionnaires licenciés ou critiqués pour ne pas avoir rempli leurs obligations de prévention de la pandémie.
L’importance des comités de quartier a diminué dans les années 1990 lorsque le Parti communiste a assoupli les restrictions à la libre circulation des citoyens, mais ils ont connu une résurgence dans un resserrement soutenu des contrôles sociétaux sous le président Xi Jinping.
L’incident de Huixianju a incité d’autres personnes à s’exprimer. Dans une série de vidéos circulant cette semaine, environ deux douzaines de personnes marchent vers le poste de police de Western Nanjing Road en criant : « Respectez la loi, rendez-moi ma vie.
Le mois dernier, les habitants d’un complexe du district de Jing’an ont vu les portes des bâtiments voisins s’ouvrir, mais les leurs sont restés verrouillés. Environ deux douzaines se sont rassemblées à la porte mercredi, appelant à parler à un représentant.
« Je veux comprendre ce que prévoient les chefs de quartier ? », a demandé une femme dans une vidéo après l’incident. Une autre femme intervint : « Faites-vous des progrès ? » Un troisième résident fait remarquer que puisque l’établissement est exempt de cas depuis un certain temps, ils devraient l’être maintenant. « N’ont-ils pas dit à la télévision que les choses s’ouvraient ? On l’a vu à la télé », raconte un vieil homme.
Le lendemain, la municipalité a délivré des laissez-passer journaliers – les résidents ont été autorisés à sortir pendant deux heures vendredi sans savoir ce qui se passerait par la suite.
Les autorités de Shanghai ont déclaré l’objectif pour juin que la vie revienne à la normale. Mais certaines personnes n’attendent pas et repoussent les limites petit à petit.
Jeudi soir, plus d’une douzaine de jeunes se sont réunis pour un concert de rue dans le même quartier où les manifestations de dimanche ont eu lieu. La vidéo de la dernière chanson « Demain ira mieux » a été largement partagée sur les réseaux sociaux.
Une voiture de police était garée à proximité, ses feux rouges et bleus clignotants et ses phares allumés. À la fin de la dernière chanson, un policier portant un écran facial s’est approché du groupe et a dit : « D’accord, vous vous êtes assez amusé. Il est temps de rentrer. » La foule se dispersa.
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Le chercheur d’Associated Press Si Chen à Shanghai et l’écrivain Joe McDonald à Pékin ont contribué à ce rapport.
L’après-confinement à Shanghai : les résidents demandent la libération, et certains obtiennent qu’elle soit apparue en premier sur Germanic News.