Toutes les Mairies de la Communauté Valencienne qui ont testé le drone de sauvetage maritime ont décidé de se passer de cet outil, même si les plages valenciennes sont en tête, avec 16 morts ce mois de juilletla table de noyade.
C’est ce qu’il a rapporté à EL ESPAÑOL Adrien Plazas, PDG de General Drones, la société qui a développé cette technologie. Il regrette qu’il y ait un « manque de sensibilisation » à ce problème et défend que l’efficacité du drone est plus que prouvée : lors de la campagne d’été 2022, il est intervenu dans 189 situations d’urgence et a sauvé la vie de 16 personnes.
La Generalitat Valenciana a réalisé un programme pilote en 2021 pour appliquer cet outil aux travaux de sauvetage maritime. Compte tenu des bons résultats de la première édition (au cours de laquelle 6 vies ont été sauvées), elle a été prolongée d’un an et le nombre de plages participantes a doublé.
De cette manière, ces avions sans pilote étaient présents dans 6 endroits de Valence : Cullera, Gandía, La Pobla de Farnals, Miramar, Piles, Alboraia; 6 de Castellón: Borriana, Vinaròs, Peñíscola, Moncofa, Alcalà de Xivert et Oropesa; et 8 d’Alicante : Altea, Benidorm, Dénia, Orihuela, Santa Pola, Xàbia, Guardamar del Segura et El Campello.
Cependant, les responsabilités en matière de surveillance des plages sont municipales, donc, avec le changement de gouvernement à la Generalitat et la fin de ce programme, la décision d’embaucher ou non le service de drones dépendait de chaque conseil municipal.
« Aucune municipalité qui l’a testé dans le cadre de cette collaboration n’a décidé de sous-traiter le service, malgré le fait que nous leur ayons fait une offre avec des prix moins chers », explique le chef de l’entreprise.
Avoir un de ces drones sur les plages coûte, comme il l’explique, environ 10 000 euros par moisun chiffre qu’il juge très abordable compte tenu des budgets municipaux.
À cet égard, il confirme qu’ils ne sont présents que dans le Les plages de Sagontegrâce à un accord pionnier qu’ils ont signé avec la Mairie en 2017, bien avant l’initiative de la Generalitat. Là, ils ont mené 45 actions d’urgence l’année dernière.
« Sagunto montre que le taux de noyade est réduit, car le drone est conçu pour atteindre plus tôt la personne à risque », souligne-t-il.
Le PDG de General Drones, Adrian Plazas. EE
Un avion sans pilote atteint sa victime en seulement 5 secondes et lui jette un gilet de sauvetage qui lui permet d’attendre les sauveteurs dans une condition flottante.
Plazas réfléchit au nombre élevé de noyades sur nos plages et à la nécessité pour les institutions de s’engager dans la lutte contre ces chiffres. Dans ce sens, il souligne que le drone « aide » et considère comme insuffisantes les explications des conseils selon lesquelles ils disposent d’autres outils comme des jet skis ou qu’ils n’ont pas assez de budget.
« Il est essentiel que nous prenions conscience de l’importance de la sécurité sur les plages, surtout compte tenu du moteur économique qu’est notre tourisme », réfléchit-il.
Par ailleurs, pour Plazas, « tous les outils permettant de sauver les gens doivent être pris en compte ». « Cela nous rapporte plus que ce que cela coûte. Cela rapporte beaucoup », conclut-il.
Entreprise à risque
Cette situation a poussé l’entreprise à ses limites. Ils ont été contraints de licencier 14 ingénieurs qui ont travaillé au développement de l’appareil et sa survie est en danger.
L’histoire de General Drones semble tout droit sortie d’un film américain. Deux amis, sauveteurs, diplômés en ingénierie de l’Université Polytechnique de Valenceaprès un sauvetage qui a mal tourné et s’est soldé par la noyade d’une femme, ils ont commencé à imaginer comment appliquer les nouvelles technologies pour protéger les plages.
Le drone survole la plage de Sagunto. EE
Moins de 30 ans, Adrian Plazas et Enrique Fernández Ils ont fondé l’entreprise. Ils ont demandé un prêt de 10 000 euros et ont commencé à créer le drone dans un garage de Sagunto emprunté à des amis.
À partir de là, ils ont obtenu davantage de financements externes et en 2015, le premier prototype était prêt. Grâce à cela, ils ont remporté le prix de la Mairie de Valence pour l’entreprise la plus innovante.
Deux ans plus tard, la Mairie de Sagunto a mis en place ce service, devenant ainsi la première plage au monde à disposer de drones de sauvetage.
Image d’archive d’une représentation d’un noyé sur une plage de Valence Efe/Biel Aliño
Le succès du projet fut tel qu’il parvint même au Washington Post. Aujourd’hui, malgré les difficultés, ils n’abandonnent pas. « Nous avons de l’espoir car il est prouvé qu’ils sauvent des vies. Nous sommes des pionniers dans le monde entier et nous continuerons à nous battre », souligne-t-il, affirmant qu’ils envisagent d’élargir leur champ d’action et de quitter la Communauté valencienne.
En juillet dernier, ils se sont inscrits 16 mortsce qui place la Communauté valencienne avec l’autonomie avec les noyades les plus mortelles.
Par ailleurs, selon les données recueillies dans le Rapport national sur les noyades (INA) préparé par la Fédération royale espagnole de sauvetage et de premiers secoursjusqu’à présent cette année, ce nombre s’élève à 43 personnes. C’est un chiffre qui frôle les 46 décès pour l’ensemble de l’année 2023, même s’il reste encore la moitié de l’été.