Il est même impossible d’imaginer à quoi cela ressemblait. Il y a exactement 79 ans, le matin, des nuages denses couvraient le ciel de Kokura. Le manque de visibilité que reproche le major Charles Sweeney à bord du B-29, il a sauvé cette ville de l’enfer. Parce qu’il n’y a sûrement rien de plus semblable que cet été 1945 dans deux villes du sud du Japon.
La nébulosité qui a épargné Kokura (qui aurait également été l’objectif américain si Hiroshima avait été nuageuse trois jours plus tôt), a fait de Nagasaki une cible nouvelle et inattendue pour le bombardier américain Bockscar. Le 9 août à 11 h 02, Sweeney a largué la bombe atomique connue sous le nom de Fat Man, la deuxième et dernière connue de l’humanité. Il a explosé à une hauteur de cinq cents mètres et a détruit instantanément environ 40 % de la ville..
Hiroshima a été la première ville attaquée avec un engin nucléaire, et c’est pourquoi elle est si emblématique. A tel point que Barack Obama Il lui a rendu visite pendant sa présidence. A tel point que John Hersey il a écrit sur elle son livre extraordinaire Hiroshima, considéré comme le meilleur article du journalisme américain du XXe siècle.
La princesse Tsuguko de Takamado dépose des fleurs et pleure les victimes du bombardement atomique au Mémorial national de la paix de Nagasaki pour les victimes de la bombe atomique, le 7 août 2024 à Nagasaki, au Japon. pic.twitter.com/TgXCL3PCGv
– Des nouvelles de la reine Maxima et des Royal Ladies (@vaninaswchindt) 8 août 2024
Mais Nagasaki a subi une attaque encore pire qu’Hiroshima. Le colonel Paul Tibbets avait lancé 64 kilos d’uranium 235 de l’Enola Gay à Little Boy, qui a explosé au-dessus d’un hôpital. L’explosion avait une force équivalente à 15 000 tonnes de dynamite, et a augmenté la température à 4 000 degrés Celsius dans un rayon de 4,5 kilomètres.
Sur Nagasaki, Sweeney a largué une bombe contenant six kilos de plutonium, dont l’explosion a libéré une force similaire à celle de 21 000 tonnes de dynamite.
Dans l’hypocentre où est tombée la bombe à Nagasaki, situé dans l’actuel Parc de la Paix, un monolithe noir rappelle que, à cinq cents mètres au-dessus, l’explosion atomique a fait monter la température de plusieurs milliers de degrés en une seconde et a émis un rayonnement mortel qui a brûlé. tout ce qu’il a trouvé.
Un peu plus d’un tiers de la ville disparut à cette époque et les conséquences des radiations sont restées dans la région pendant des décennies.
En fait, malgré l’adhésion du Japon aux coutumes occidentales, dont les États-Unis sont le plus grand représentant, et la proximité politique actuelle des deux pays dans de nombreuses affaires internationales, les cicatrices de ce mois d’août restent encore visibles dans la ville et, bien sûr, dans l’imaginaire collectif des citoyens.
Les images exposées au Musée de la bombe atomique de Nagasaki sont la preuve de l’extrême horreur que peut provoquer une décision gouvernementale. Tant celui des Japonais, lorsqu’en décembre 1941 il attaqua Pearl Harbor par surprise, que celui de Harry S.Truman quand il a choisi d’utiliser la bombe qu’il avait préparée Robert Oppenheimer secrètement dans le désert du Nouveau-Mexique.
L’impact dévastateur sur ces deux villes pourrait être considéré comme le plus grand crime de guerre jamais commis par l’humanité.
La ville de Nagasaki après la bombe atomique. Reuters
La bombe sur Nagasaki a aussi provoqué, il est vrai, la fin de la Seconde Guerre mondiale. Mais cela a plongé le monde dans un nouveau scénario qui incluait la possibilité, désormais moins hypothétique, de la fin de notre espèce en raison du potentiel presque infini de cette nouvelle arme.
Les bombes n’ont fait aucune distinction entre les civils et les membres de l’armée japonaise et ont été larguées sur deux villes ayant peu d’intérêt militaire. Pire encore, la plupart des quelque 220 000 morts étaient des personnes âgées, des femmes et des enfants.
Comme l’expliquait l’empereur Hirohito à ses compatriotes au cours de cet été inhabituel de 1945, la nouvelle bombe « extrêmement cruelle » utilisée par les États-Unis conduirait, s’ils ne capitulaient pas, non seulement à l’effondrement de la nation japonaise, mais aussi à l’effondrement de la nation japonaise. « extinction totale de la civilisation humaine ».
Les États-Unis, en lançant le dispositif qui a provoqué l’enfer à Nagasaki, atteint son objectif fondamental, la capitulation japonaise sans conditions. La bombe a réussi à arrêter une guerre qui, autrement, aurait pu durer encore quelques années. Mais cela a également montré la capacité d’annihilation d’une arme monstrueuse qui a ensuite été reproduite et qui est capable de tout dévaster.
Le projet Manhattan, qui coûtait à l’époque deux milliards de dollars et qui avait été créé pour soumettre l’Allemagne du Hitlera fini par se matérialiser par la plus grande dévastation qu’une nation ait infligée à une autre au cours d’une seule action militaire.
Sur le chemin vers la Fontaine de la Paix de Nagasaki, créée en souvenir des milliers de citoyens qui sont morts avec d’horribles brûlures sur une grande partie du corps alors qu’ils mendiaient désespérément de l’eau, il est difficile de ne pas se souvenir des paroles de Robert Lewiscopilote de l’Enola Gay, parlait alors que le bombardier s’éloignait d’Hiroshima, ville à jamais jumelée avec Nagasaki, et il apercevait, au loin, le champignon nucléaire, qui s’élevait à 13 000 mètres : « Mon Dieu, qu’avons-nous fait ?