Il y a tellement d’argent qui circule ces jours-ci à Bougainville, une région autonome de Papouasie-Nouvelle-Guinée, que les magasins commencent à manquer de marchandises et certains habitants font la fête jusqu’à l’aube.
L’économie de la région est dynamique en partie grâce à la bonne fortune.Des prix record pour le cacao—et une réussite largement méconnue de l’aide australienne et néo-zélandaise.
Il y a près de dix ans, les deux gouvernements ont aidé les producteurs de cacao de Bougainville à réhabiliter leurs plantations, dont certaines étaient tombées en ruine depuis que la région était en proie à une guerre civile dans les années 1990.
L’objectif de l’initiative, appelée Facilité de soutien aux produits de baseétait de planter des semences de qualité, d’améliorer les connaissances financières des collectifs agricoles et d’aider les agriculteurs à commercialiser leurs produits.
Plus de 20 millions de kina (8 millions de dollars australiens, 8,7 millions de dollars néo-zélandais) ont été dépensés pour aider plus de 2 500 petits exploitants agricoles. Et cette année, ces agriculteurs en récoltent les fruits. Maladies liées aux conditions météorologiques provoqué l’effondrement de la récolte de cacao en Afrique de l’Ouest, quintuplement des prix mondiaux et précipitant le boom économique inattendu de Bougainville.
Succès pour les agriculteurs
Bougainville histoire de cacao a plus de 100 ans. Les Allemands ont planté des cacaoyers pendant leur Trente ans de domination colonialeet aujourd’hui, l’industrie est l’élément vital de l’archipel.
Le chapitre le plus récent a commencé en 2016 avec le lancement du Mécanisme de soutien aux produits de base. Officiellement, il s’agissait d’un partenariat entre les gouvernements d’Australie, de Nouvelle-Zélande, de Papouasie-Nouvelle-Guinée et de Bougainville, même si l’Australie a contribué en grande partie au financement.
Le moment n’était guère propice pour lancer une telle entreprise, car les prix mondiaux du cacao étaient en chute libre. Comme partout ailleurs en Papouasie-Nouvelle-Guinée, l’industrie du cacao à Bougainville avait été mise à mal par une crise économique. ver pestilent appelé le foreur du cacao, qui a causé des ravages sur la production.
L’Australie a également soutenu un projet complémentaire géré par l’organisation à but non lucratif CARE qui mettait l’accent sur le soutien aux femmes dans la production de cacao. Le programme a organisé un festival annuel du chocolat qui a contribué à remettre les produits de Bougainville sur la carte et a récemment financé un nouveau laboratoire pour tester la qualité des fèves de cacao.
Près d’une décennie après la distribution aux agriculteurs de plants résistants au foreur, les fruits de cette initiative commencent à être récoltés. Selon les premiers résultats d’une enquête menée par le ministère des Affaires étrangères et du Commerce, 87 % des bénéficiaires ont bénéficié d’une augmentation de leurs revenus. La production de cacao s’est également améliorée, davantage de fèves ayant été cultivées et produites grâce aux nouveaux arbres.
Cette situation, combinée à la hausse des prix, a permis aux producteurs de cacao de Bougainville de se sentir à l’aise. Elle pourrait bien être une véritable aubaine pour cette chaîne d’îles en difficulté, qui porte encore les cicatrices d’une guerre civile. conflit violent de 1988 à 1998qui avait été déclenchée en partie par l’opposition au développement minier.
Aujourd’hui, les tensions persistent entre Bougainville et le gouvernement de Papouasie-Nouvelle-Guinée à la suite du référendum sur l’indépendance de 2019 qui a montré que les habitants soutenaient massivement la sécession. faire progresser les résultats Les procédures référendaires se déroulent à un rythme lent.
Pourquoi ce programme est important
Étant donné la difficulté de fournir une aide efficace en Papouasie-Nouvelle-Guinée, ainsi que les impératifs géopolitiques qui entourent l’aide de nos jours, on pourrait penser que davantage de personnes en dehors de Bougainville seraient au courant du succès du projet.
Il est vrai que des histoires enjouées sont publiées sur les réseaux sociaux du Haut-Commissariat australien à propos de l’initiative cacaoyère de Bougainville. Mais étant donné que de nombreux contenus sur l’aide gouvernementale semblent vaniteux, il est difficile de distinguer une véritable réussite de l’aide lorsqu’elle se présente.
La question est désormais de savoir comment Bougainville peut doubler son succès. Si l’on en croit le vacarme nocturne qui règne dans la capitale régionale de Buka, une partie au moins de la richesse nouvellement acquise est dépensée dans la consommation.
Mais un jour, les prix du cacao chuteront à nouveau. Par conséquent, les bénéfices durables du boom du cacao ne se matérialiseront que si les bénéfices inattendus sont épargnés et réinvestis. On ne sait pas vraiment combien d’agriculteurs font réellement cela.
C’est également un défi pour le gouvernement autonome de Bougainville, qui a du mal à générer des recettes, en dehors de l’augmentation indirecte des recettes de la TPS résultant de l’augmentation des dépenses. De l’argent supplémentaire arrive dans les caisses grâce à un taxe ajustée à l’exportation de cacaomais nous n’avons pas pu déterminer le montant exact. Nos demandes de renseignements auprès du gouvernement de Bougainville sont restées sans réponse.
Quel que soit le montant, l’argent supplémentaire qui revient au gouvernement doit être investi de manière productive dans des domaines comme l’éducation et la santé.
Des leçons pour Canberra et Wellington
Les responsables de Canberra et de Wellington peuvent également tirer une leçon de cette situation. Le développement est souvent considéré comme une entreprise à long terme, mais la capacité d’attention du monde de l’aide humanitaire est obstinément limitée.
Le projet de cacao à Bougainville est – et c’est tout à son honneur – toujours en cours, combinant les subventions existantes aux agriculteurs avec une nouvelle approche visant à renforcer la confiance des acheteurs.
Les rapports sur le projet, comme pour tous les projets de développement, sont cependant rarement rendus publics. C’est dommage car on pourrait en apprendre beaucoup :
Longtemps après le lancement en fanfare du projet, un succès retentissant s’est matérialisé, comme par magie, à Bougainville. Mais pour que ce projet génère de réels bénéfices à long terme, il faut que les gens y prêtent attention.
Cet article est republié à partir de La conversation sous licence Creative Commons. Lire la suite article original.