La pyramide de Djéser, la plus ancienne des pyramides emblématiques d’Égypte, pourrait avoir été construite à l’aide d’un système de levage hydraulique unique, selon une étude publiée le 5 août 2024 dans la revue en libre accès PLOS ONE par Xavier Landreau de l’Institut paléotechnique du CEA, France, et ses collègues.
La nouvelle étude suggère que l’eau aurait pu s’écouler dans deux puits situés à l’intérieur de la pyramide elle-même, où cette eau aurait pu être utilisée pour aider à soulever et à abaisser un flotteur utilisé pour transporter les pierres de construction.
La pyramide de Djéser, également connue sous le nom de pyramide à degrés, aurait été construite vers 2680 av. J.-C. comme complexe funéraire pour le pharaon Djéser de la troisième dynastie. Cependant, la méthode exacte de sa construction reste inconnue.
Dans cette nouvelle analyse interdisciplinaire, les chercheurs suggèrent que l’enceinte voisine de Gisr el-Mudir, une structure jusqu’alors inexpliquée, aurait pu servir de « barrage de retenue » pour retenir l’eau et les sédiments. En outre, une série de compartiments creusés dans le sol à l’extérieur de la pyramide aurait pu servir d’installation de traitement des eaux, permettant aux sédiments de se déposer au fur et à mesure que l’eau passait dans chaque compartiment suivant.
L’eau aurait alors pu s’écouler dans les puits des pyramides eux-mêmes, où la force de sa montée aurait pu aider à transporter les pierres du bâtiment.
Des recherches plus poussées sont encore nécessaires pour comprendre comment l’eau a pu s’écouler dans les puits, ainsi que la quantité d’eau disponible dans le paysage à ce moment de l’histoire de la Terre. Mais les auteurs de cette nouvelle étude suggèrent que même si d’autres méthodes de construction comme les rampes ont probablement également été utilisées pour aider à construire la pyramide, un système de levage hydraulique aurait pu être utilisé pour soutenir le processus de construction lorsqu’il y avait suffisamment d’eau.
Les auteurs ajoutent : « Un effort de collaboration entre le nouvel institut de recherche Paleotechnic et plusieurs laboratoires nationaux (INRAE, Université d’Orléans) a conduit à la découverte d’un barrage, d’une station de traitement des eaux et d’un ascenseur hydraulique, qui auraient permis la construction de la pyramide à degrés de Saqqarah.
« Ces travaux ouvrent une nouvelle voie de recherche pour la communauté scientifique : l’utilisation de l’énergie hydraulique pour construire les pyramides d’Égypte. »
Plus d’information:
Landreau X, Piton G, Morin G, Bartout P, Touchart L, Giraud C, et al. Sur l’utilisation possible de la force hydraulique pour aider à la construction de la pyramide à degrés de Saqqarah, PLoS ONE (2024). DOI: 10.1371/journal.pone.0306690