Depuis le début de l’invasion à grande échelle de la Russie en février 2022, le président ukrainien, Volodymyr Zelenskia été plaidant pour l’arrivée d’avions de combat F-16 dans le bloc occidental. Les dix premiers (sur un total final de 79) est arrivé en Ukraine le 31 juillet, un an après que l’administration Biden a finalement donné le feu vert à ses alliés européens pour la livraison – même si les États-Unis ne fourniront aucun de leurs propres avions.
Ils seront Belgique, DanemarkLes Pays Bas et Norvège ceux chargés d’administrer le reste des combattants en Ukraine dans les mois à venir, en une livraison lente de manière « compte-gouttes » courant 2025.
Les nouveaux avions de combat arrivent à un moment clé : 700 enfants ont été déplacés ce dimanche à Donetsk car « L’ennemi détruit les villes chaque jour et les villes de ces communes avec des bombes aériennes. » Au total, 12 villes et villages ont été évacués à proximité du front de Pokrovsk.
La Frustration face au retard dans l’arrivée des F-16 Elle a été intense et a été provoquée par plusieurs raisons : l’un d’eux a été le manque de places, et infrastructures, former des pilotes ukrainiens que, bien qu’ils soient d’excellents aviateurs aguerris au combat, ils ne maîtrisent pas les complexes F-16 qui présentent des différences abyssales avec les Mig-29 et Sukhoi-27 de l’ère soviétique auxquels ils sont habitués.
En outre, formation d’environ neuf mois aux Etats-Unis et en Europe Pour les pilotes ukrainiens, ce n’est pas suffisant par rapport à une formation complète pour utiliser ces chasseurs, qui dure généralement trois ans. Cela provoquera il y a des limites dans les performances des soldats ukrainiens formé pour piloter des F-16.
Non seulement les aéronautes ont besoin d’un tel niveau de formation et d’éducation, mais les ingénieurs navigants en ont besoinentre autres, depuis le nouvel avion nécessitent plus d’entretien que ceux dont ils disposent actuellement. Certaines réparations et entretiens peuvent également être effectués dans les pays voisins de l’OTANla Pologne et la Roumanie, qui pourrait irriter la Russie.
L’Ukraine doit également résoudre de nombreux problèmes liés à l’arrivée des F-16 via le mise en place d’un réseau de stations radar, hangars renforcés, fourniture de pièces de rechange et de systèmes de ravitaillement. Des aérodromes de qualité sont également essentiels, car la prise d’air du F-16 est proche de la piste et risque d’aspirer des débris et de la saleté dans le moteur.
Réaction de la Russie
Les forces du Kremlin sont susceptibles de essayez de détruire le F-16 au sol avec des missiles à longue portée. Ils visaient déjà au nombre limité d’aérodromes appropriés en Ukraine.
Compte tenu de cela, Les Ukrainiens devront garer leurs F-16 dans des hangars renforcésdispersez-les en plusieurs endroits, garez des modèles réduits d’avions leurres et soyez prêt à décoller rapidement en cas d’avertissement d’attaque aérienne, comme le préviennent les médias américains.
Situation de combat
Concernant le déplacement des enfants à Donetsk, le chef de l’administration régionale de la ville, Vadim Filashkin, a déclaré : «Au total nous devons évacuer 744 enfants et leurs familles de quatre zones municipales vers des régions plus sûres d’Ukraine« , comme il l’a annoncé dimanche sur sa chaîne Telegram.
Filashkin a également donné des instructions pour que les évacuations aient lieu utilisant exclusivement des véhicules blindéspuisque les Russes utilisent activement leurs drones dans cette partie du territoire de Donetsk.
À leur tour, les Ukrainiens Ils ont poursuivi leur offensive à Lougansk ce dimanche et ont fait 14 blessés. après avoir lancé huit roquettes qui ont touché des camions-citernes et une zone résidentielle.
F-16 : Valeur morale ?
Même s’il est vrai que Les combattants amélioreront la force militaire de l’Ukrainenotamment lors de la modernisation de ses défenses aériennes, Ils ne changeront pas à eux seuls le cours de la guerre. De plus, s’ils avaient été envoyés à temps pour la contre-offensive du printemps et de l’été, la campagne ukrainienne aurait pu être plus fructueuse.
Pour de nombreux experts, l’arrivée des combattants à ce moment-là apporterait plutôt un regain de moral significatif, selon The Economist. Dans ce contexte, les Ukrainiens utiliseront vos nouvelles armes avec prudence pour empêcher la Russie de remporter une victoire de propagande. Même si les chiffres initiaux sont faibles, ces armes devraient faire une différence progressive.
Les États-Unis, pour leur part, équipent les F-16 ukrainiens de missiles avancés, y compris les versions longue portée de l’AIM-120 et de l’AIM-9X, ainsi que des missiles anti-radiations. Le F-16 Ils pourront lancer jusqu’à quatre bombes planantes GBU-39, qui sont plus petits, mais plus précis et à plus longue portée que les russes. Aussi peut utiliser des armes à sous-munitions contre les troupes et des véhicules blindés. De plus, des radars améliorés sont en cours d’expédition.
Les F-16 pourraient réduire l’impunité avec laquelle les Su-34 russes bombardent les lignes de front en Ukraine, en particulier, Ils ont largué plus d’une centaine de bombes de déplacementrudimentaire mais efficace, tous les jours sans avoir à quitter l’espace aérien russe.
Donc, Les aviateurs russes devront rester plus loin sous peine d’être abattus par des F-16 capables d’utiliser des missiles AIM-9X pour intercepter des missiles de croisière qui menacent l’infrastructure civile de l’Ukraine. En fait, son canon Gatling de 20 mm est efficace contre les drones russes Geran, qui se déplacent lentement. De plus, ils peuvent lancer des missiles antinavires Harpoon contre la flotte russe en mer Noire.
Livraison par compte-gouttes
Cependant, avec la livraison « drop and drop » du F-16 jusqu’en 2024 et courant 2025, Il faudra beaucoup de temps pour que les combattants que l’Ukraine a commencé à recevoir aient l’impact susmentionné.
Les capacités du F-16 permettent à l’Ukraine « maintenir davantage de cibles russes en danger et à la fois, gagner plus d’influence dans la guerre et à la table des négociationsCependant, « ils ont besoin de beaucoup plus d’avions que ce qui a été promis jusqu’à présent pour pouvoir affronter la bataille sur le terrain », comme l’a publié en juin un rapport du ministère des Affaires étrangères. Centre d’études stratégiques et internationales (SCRS).
Défis du F-16
« L’OTAN devrait être prêt à remplacer tous les avions de combat ukrainiens de l’ère soviétique par des F-16 ou un avion équivalent répondant aux normes de l’OTAN. En outre, il serait important d’augmenter considérablement la flotte de chasseurs ukrainiens, dépassant ses capacités d’avant 2022« , a déclaré le SCRS.
Le centre de recherche souligne également que «le nombre de cibles que l’Ukraine peut menacer avec les F-16 dépend de:
1. Le montant total des F-16 que l’Ukraine reçoit.
2. Le type et quantité d’armes qu’ils fournissent.
3. Le restrictions d’utilisation en ce qui concerne les chasseurs imposés par les États-Unis et l’OTAN à l’Ukraine (c’est-à-dire en limitant leur utilisation à l’extérieur des frontières de l’Ukraine).
4. Le fusion du renseignement parmi les sources de OTAN et les ukrainiens
5. La compétence des pilotes et du personnel de soutien capables d’optimiser l’efficacité du F-16.
6. Le stratégie aérienne que l’Ukraine choisit d’utiliser pour leurs F-16 (principalement pour des missions de défense aérienne ou offensives telles que des frappes stratégiques ou l’interdiction de forces sur le terrain et la logistique russe) ».
L’intégration des F-16 avec les systèmes de défense aérienne ukrainiens et l’acquisition d’une expérience opérationnelle Cela prendra du temps.
Un élément clé pour améliorer l’utilisation de ces avions sera l’ASC 890un avion de contrôle et de surveillance, sur lequel La Suède a annoncé en mai qu’elle ferait don de deuxmême si l’on ne sait pas encore quand les équipages ukrainiens seront prêts à les piloter.
Malgré ces défis, l’arrivée du F-16 marque une étape importante dans la construction d’une force aérienne conforme aux normes de l’OTANqui relie l’Ukraine à une chaîne d’approvisionnement sophistiquée pour ce type d’avions.
Les systèmes d’armes de l’OTAN, tels que les missiles Storm Shadow/Scalp, gagneront en efficacité s’ils sont transportés par des avions spécialement conçus, plutôt que de s’appuyer sur des MiG et des Sukhois vieillissants.
De plus, les F-16 ukrainiens seront équipés de Link-16, un système de liaison de données tactique de l’OTAN qui facilite les communications sécurisées et améliore la connaissance de la situation.
Bien que leur nombre soit limité et qu’ils soient arrivés avec un certain retard, L’importance stratégique du F-16 ne peut être sous-estimée dans le contexte actuel, même si de nombreux experts estiment que Le nombre d’avions actuel est insuffisant pour répondre aux besoins Opérations ukrainiennes.
D’ici fin 2024, l’Ukraine devrait avoir entre leurs mains 20 avions de combat fabriqués aux États-Unis. Le reste, promis par la coalition dite F-16 dirigée par le Danemark et les Pays-Bas, arrivera par lots courant 2025.
Reste donc à savoir si les chasseurs seront suffisamment pertinents pour mener les contre-offensives nécessaires pour combattre l’armée russe et affronter ses puissantes défenses aériennes et sa domination sur le champ de bataille.