Un nageur comme il n’y en a jamais eu et, on est tenté de le dire, il n’y en aura jamais. Mais on ne sait jamais, car le record de huit médailles d’or olympiques de Jenny Thompson entre 1992 et 2004 semblait insurmontable il n’y a pas si longtemps et la voici arrivée, déjà la meilleure de tous les temps sans aucun doute, de nom. Katie Ledecky, pour battre ce record lors de ces Jeux Olympiques de Paris. La reine la plus puissante qui ait jamais vu une piscine est sans aucun doute elle.
Ce samedi, l’Américain a gagné, bien sûr, le test du 800 mètres nage librela quatrième fois de sa carrière olympique qu’il y parvient, et avec cette victoire il élève le niveau neuf pièces d’or sa récolte. Jamais une femme n’a réalisé autant de choses aux Jeux Olympiques, atteignant également le record de gymnaste ukrainienne, sous le drapeau de l’URSS, Larissa Latynina. Un record que Simone Biles pourrait également réaliser avant la fin de ces Jeux, avec déjà sept médailles d’or à son actif et deux finales encore en attente : au sol et à la poutre.
Une seule personne dans l’histoire, l’inaccessible Michael Phelps Il a été champion olympique plus de fois qu’elle, pas moins de 23. Hors de la catégorie américaine, Ledecky a égalé le sommet des mortels avec une victoire sans appel qui lui permet d’atteindre un record de Phelps : remporter la même épreuve en quatre Jeux. Jeux olympiques consécutifs.
Katie Ledecky a remporté le 800 libre à La Défense. / RITCHIE B. TONGO / EFE
De Londres à Paris
De la prodige de 15 ans qui a émerveillé le monde en remportant le 800 mètres à Londres 2012 au projet vétéran de 27 ans qui perpétue sa dynastie à Paris 2024. 14 médailles au total au cours de ces 12 annéesces neuf médailles d’or auxquelles il faut ajouter deux d’argent et une de bronze, élevées au top 6 de l’histoire avec la plus grande récolte de médailles.
Il repart de Paris avec quatre médailles, comme à Tokyo. Le tracé est seulement maculé par le bronze en 400, qui était alors de l’argent. Dans les deux Jeux, il a été proclamé champion du 1 500 et du 800 et a remporté l’argent au 4×400.
Lors de sa dernière finale à ces Jeux, Ledecky a une nouvelle fois fait preuve de la tyrannie qui a fait d’elle la meilleure nageuse de l’histoire sur 800 mètres. Ariane Timus, l’autre grande star de la natation féminine à Paris, vainqueur du 400 m, a été la seule à sembler lui mettre des ennuis à la piscine de La Défense ce samedi. Un simple feu d’artifice.
Ledecky joue avec Titmus
En réalité, Ledecky a joué avec l’Australien. Il lui a suggéré, en gardant toujours la tête froide, qu’il pourrait peut-être le battre. Si Titmus y croyait, elle se trompait. Des échappées nettes dès le deuxième lancer, l’égalité s’est maintenue durant les 500 premiers mètres.
C’est à partir de ce moment que Ledecky se retrouve seul, le propriétaire de la piscine, toujours invincible à distance. Il a accéléré pour gagner huit dixièmes au 600 mètres et une seconde et quatre dixièmes au 700 mètres. une Titmus qui a même vu son argent en danger face à sa compatriote américaine Paige Maddendont la remontée a été incomplète et n’a pu décrocher que le bronze.
Summer McIntosh a remporté trois médailles d’or à ces Jeux. / Lavandeira Jr. / EFE
Tout s’est passé lors de l’avant-dernière journée de natation aux Jeux. Un jour où une fois de plus élevé Summer McIntosh, le prodige canadien de 17 ans qui a ajouté l’or au 200 QN à celles déjà obtenues à Paris au 400 QN et au 200 papillon. Peut-être que dans 12 ans, cette même chronique sur Ledecky sera écrite à son sujet.