Vendredi vers 20h45, quelque chose d’inhabituel s’est produit sur tout le territoire français et notamment dans un Stade de France bondé. Soudain, les spectateurs ont commencé à devenir fous, criant de plus en plus un chant habituel, mais modifié.
Ils ne criaient pas « Allez les bleus », mais quelque chose de très similaire. Quelqu’un dans l’espace presse a compris que le message était « Allez Léon » et immédiatement, ce qui se passait est devenu clair. Léon Marchand, l’une des idoles du sport français, s’apprêtait à nager la finale du 200 mètres quatre nages pour s’imposer comme le grande icône de Paris 2024 avec sa quatrième médaille d’or après avoir également remporté le 400 QN, le 200 brasse et le 200 papillon.
Le départ d’une des séries de 400 mètres du décathlon a même dû être reporté d’une longue minute. C’était le meilleur résumé de la vaste culture sportive française, où bien sûr le footballeur Kylian Mbappé est une figure impériale dans un Olympe dans lequel s’inscrivent bien d’autres sports qu’en Espagne sans aller plus loin.
La France idolâtre Léon Marchand / AP
En quittant le stade, Prensa Ibérica s’est entretenue avec de nombreux supporters et tous se sont mis d’accord sur un message : « Voyons, même s’il y avait ici des gens qui aiment les Jeux, En France il y a des références dans de nombreux sports et dans ce cas Léon est un pionnier qui a mis la natation au sommet. »
Sans changer de sport et à différents niveaux, avant il y avait Camille Lacourt, Alain Bernard, Yannick Agnel, Frédérick Bousquet, Stéphan Caron, Hugues Duboscq, Maxime Grousset, Jérémy Stravius ou encore les frères Laura et Florent Manaudou. Pouvons-nous continuer?
Dupont a risqué gros pour devenir champion olympique/AP
Ce n’est pas le seul exemple. Le rugbyman Anthony Dupont est un autre héros national qui a décidé de changer de rugby à 15, dans lequel il est une célébrité, pour mener le « VII del Gallo » à l’or à Paris.
Ou le judoka Teddy Riner, récemment proclamé champion olympique pour les quatrièmes Jeux consécutifs et protagoniste de l’Inauguration en allumant la vasque aux côtés de Maria José Perec, une autre légende du sport comme en son temps Muriel Hurtis, Eunice Barber, Ladji Doucouré, Stéphane Caristan, Thierry Vigneron, Philippe Collet ou plus récemment le perchiste Renaud Lavillenie.
Teddy Riner, quatre Jeux d’affilée remportant l’or / AP
La couverture de L’Equipe faisant appel à l’objectif des 75 médailles alors que Tokyo n’en comptait que 33 parle d’elle-même de la culture sportive de un pays qui admire également l’athlète absent Kevin Mayer (détenteur du record du monde du décathlon)à l’ex-handballeur d’Azulgrana Nikola Karabatic qui raccrochera ses chaussures après les Jeux comme par le passé à Jérôme Fernández, à la figure du basket Victor Wenbanyama, à la star de l’équipe féminine de handball Estelle Nze Minko ou à la judoka Clarisse Agbegnenou malgré le fait qu’elle ait du temps il a dû se contenter du bronze.
Le fait est que La France compte déjà 38 médailles (cinq de plus que lors de la dernière édition) et 11 d’or pour la 10 obtenus dans la capitale japonaise qui le placent troisième au tableau des médailles, une d’or pour l’Australie et trois pour la Chine, en attendant que les États-Unis entament leur ascension avec l’athlétisme.