le premier film de genre véritablement original, aussi dégénéré soit-il, du 21e siècle

Après la déception de Valérian et la Cité des mille planètes (2017), après avec le très appréciable Anna (2019) il s’est limité à réactualiser son séminal Nikita (1990), le dernier grand auteur du cinéma commercial et de genre européen a une fois à nouveau sublimé à l’infini et au-delà de son univers conceptuel, esthétique et moral particulier, avec l’un des rares véritables chefs-d’œuvre que les écrans du 21e siècle nous ont offert.

Dogman est une sorte de poème visuel et visionnaire hypermoderne, qui puise dans tout ce qui a obsédé son auteur. Avec une fraîcheur incroyable, Besson nous présente un film-comique qui n’a pas besoin de bande dessinée derrière lui. pour exprimer plus fortement que n’importe quel drame de super-héros le caractère essentiellement pop et populaire de l’idée de la bande dessinée.

Tout cela sans que l’humour, le glamour, la couleur ou le baroque n’enlèvent un iota de force à sa poétique romantique et émotionnelle, destiné à un public adulte capable de percevoir qu’il n’y a rien de plus profond que la superficialitérien de plus grave que la frivolité.

Récit des origines d’un super-héros qui est aussi un super-vilain, doté du pouvoir le plus absurde imaginable, Besson nous capture et nous séduit avec son protagoniste, un incroyable Caleb Landry Jones ce qui a évidemment aussi séduit le réalisateur.

Cela nous élève à des montagnes russes qui se déplacent à la bonne vitesse, ni si vite qu’il perd des détails, ni si lentement qu’il donne au spectateur la possibilité de se distancier de ce qu’il voit, traversant des territoires apparemment si éloignés les uns des autres comme le gothique américain, le mélodrame social, la romance, la comédie musicale glam, la comédie du parfait le vol, l’histoire criminelle et le film d’action.

L’univers Dogman est tellement irréel qu’il l’est donc en dehors de l’espace et du temps conventionnels comme Sin City de Frank Miller, Gotham de Batman ou Central City de Spirit, sans recourir à aucun artifice fantastique. Malgré cela, son décor « réaliste » finit par aboutir à une atmosphère purement fantastique, même si l’action se déroule aux États-Unis.

Aventure Tintinesque

En partant de Dickens, Faulkner et Disney, on se retrouve sur le territoire de Fantomas, avec le policier (en l’occurrence la police) qui poursuit sans relâche l’énigmatique criminel ou justicier, seigneur de la pègre de la ville. C’est l’univers de Gaston Leroux et de ses maudits anti-héros de feuilletons dérangés : Erik, le Fantôme de l’Opéra et, surtout, Chéri-Bibi.

Dogman fonctionne comme un collage de Max Ernst qui découpe des fragments et des personnages de la mythologie pop et pulp américainetoujours fascinants pour les intellectuels français et les artistes accros au noir, les liant de manière apparemment chaotique : l’aventure Tintinesque, la chanson française, le vaudeville glam, la série autrichienne des superdogs, l’opéra tragique, le réalisme poétique, Fassbinder…

Le tout fonctionnant mystérieusement avec une perfection suprême, surprenant un spectateur peu habitué à ce que lui propose le cinéma commercial. la possibilité du jeu, de l’ironie, du tragique, du romantique et de l’excès, tout à la fois.

Rien de tout cela ne serait pareil sans l’incroyable Landry Jones. Avec son Douglas Munrow blessé physiquement, moralement et émotionnellement par le passé, qui trouve dans les chiens tout ce que nous, les hommes, nous refusons, aussi fluide en termes de genre que le film et misanthrope, mais capable de trouver l’amour, la rédemption et la liberté dans sa vie de chien, Besson a atteint un nouveau personnage archétypal.

Un antihéros à la hauteur de Fred de Subway (1985), Marie Clément de Nikita ou Léon Montana de The Professional (1994), qui se trouve présider son fascinant freakshow de desperados asocials tendres et violents en manque d’affectionaussi romantiques que maniaques, sexuellement au bord de la perversion, quelque peu nihilistes mais avec leur propre sens de la dignité et de la justice.

Passionnant dans les moments les plus artificiels et artificiels, sautant d’un genre à l’autre, surprenant par un rythme asymétrique mais soutenu, défiant toutes les attentes d’un public peu habitué au prévisible, Dogman est le film inclusif parfait du 21e siècle, avec son protagoniste handicapé, animal, travesti, antisystème et anticapitaliste. Bien entendu, aux antipodes formels du prétentieux Joker (2019), il ne cadre guère avec le modèle accepté du cinéma social.

Le problème de Dogman sera de trouver un public qui sera emporté pour quelque chose d’aussi rare aujourd’hui qu’une histoire différente, un personnage et une poétique cinématographique, irréductibles à des formules simplistes. Trop amusant et frivole pour être « défoncé ».

Ceux qui croient que le faste de Villeneuve, Aster, Eggers ou Nolan sont synonymes de profondeur fuiront terrorisés, tandis que ceux qui ont besoin d’univers fictionnels intelligibles, définis et expliqués, comme ceux de Marvel ou DC, se sentiront perdus dans cette série surréaliste qui privilégie l’esthétique, l’émotion et la folie à toute logique scénaristique. Mais Dogman est probablement le premier film de genre véritablement original, aussi dégénéré soit-il, du 21e siècle. Même les chiens le savent.