Les équipes ont continué à lutter contre un incendie massif dans le nord de la Californie dimanche, alors que les autorités de l’État de l’ouest des États-Unis ont mis en garde contre une augmentation des vents et une hausse des températures diurnes.
Le soi-disant incendie de parc à l’extérieur de Chico avait brûlé plus de 357 000 acres (144 500 hectares) dimanche après-midi, a déclaré le commandant de l’incident de Cal Fire, Billy See, ce qui en fait le septième plus grand jamais enregistré dans l’histoire de l’État.
Des progrès ont été réalisés malgré un vent léger et un temps frais samedi, permettant aux pompiers de déclarer que 12 pour cent de l’incendie était maîtrisé, a déclaré See lors d’une conférence de presse.
Mais il a averti qu’à partir de dimanche, « nous commençons à avoir du chauffage solaire, et nous avons également des vents plus forts dans les canyons supérieurs », tandis qu’un autre responsable a noté « une augmentation de l’activité des incendies ».
L’incendie, qui a poussé quelque 4 200 personnes à fuir leur domicile dans le comté de Butte, ravage une zone essentiellement rurale et montagneuse, à environ 145 kilomètres au nord de la capitale de l’État, Sacramento.
Les pompiers sont confrontés à de nombreux défis, notamment un terrain accidenté, a déclaré le chef de la section des opérations, Mark Brunton.
« Nous commençons à constater une augmentation de l’activité des incendies », a-t-il déclaré.
Quelque 4 000 personnes travaillent sur l’incendie, qui a également mobilisé des avions et des bulldozers.
Aucun décès n’a été signalé, bien que 67 structures aient été endommagées ou détruites, a déclaré See.
L’incendie est partagé entre le comté de Butte, où 53 000 acres ont brûlé, et le comté voisin de Tehema, où 304 000 acres ont été détruits par les flammes.
L’incendie a généré une énorme colonne de fumée grise et dense qui a également été soufflée sur les États voisins.
Jeudi, la police a arrêté un homme de 42 ans, soupçonné d’avoir déclenché l’incendie en poussant une voiture en feu dans un ravin.
Chico n’est qu’à environ 24 km de Paradise, une ville dévastée par un incendie en 2018 classé comme le plus meurtrier de Californie, faisant 85 morts.
Les experts affirment que le changement climatique, accéléré par l’action humaine, conduit à des phénomènes météorologiques plus extrêmes.
Dans l’Oregon, l’incendie de Durkee, déclenché par la foudre au début du mois, a consumé près de 290 000 acres et a été contenu à environ 50 pour cent, a déclaré l’agence de réponse et de rétablissement des incendies de forêt de l’État.
Dans l’ouest du Canada, des incendies de forêt ont détruit près d’un tiers de la ville touristique bien-aimée de Jasper avant d’être maîtrisés dimanche.
© 2024