Les populations de rorquals communs et cachalots en Méditerranée sont en danger. Au cours des dernières décennies, les populations de rorquals communs et de cachalots en mer Méditerranée ont suivi une tendance à la baisse. Si dans les années 90 on estimait qu’il y en avait 3 500 rorquals communs Dans la région, ce nombre était tombé à 1 800 au cours de la période 2018-2019. Et on estime que le nombre de cachalots présent en Méditerranée se situe entre 500 et 5 000 spécimens.
La cause de ce déclin rapide de ces grands mammifères marins vient de la main de l’homme : la vitesse excessive des navires qui voyagent dans ce qu’on appelle le Corridor de migration des cétacés méditerranéens. Mais les données scientifiques indiquent que la probabilité qu’une collision ait un effet mortel sur une baleine est réduite jusqu’à 50 % si la vitesse du navire est réduite de seulement 10 %. Et si cette vitesse est inférieure de 20 %, elle monte même jusqu’à près de 80 %.
« Limiter la vitesse du transport maritime donc obligatoire est la seule mesure plus efficace et immédiat pour éviter des collisions mortelles entre un navire et une baleine », a déclaré Carlos Bravoporte-parole d’Ocean Care, avec une plateforme de 10 organisations environnementales qui demandent au gouvernement de réduire la vitesse des navires.
« Et la probabilité de sa survie dépend fondamentalement de la vitesse du navire. » Alnitak, Client Earth, Ecologists in Action, Greenpeace, GOB Majorque, Fondation Marilles, OceanCare, Oceana, Save The Med et WWF Ils sont alarmés par l’important trafic maritime que supporte la mer Méditerranée et par ses conséquences sur la faune marine.
Cependant, « nous n’accusons pas les transports d’écraser les baleines, c’est quelque chose qui arrive parfois même sans que les cargos s’en rendent compte. Ce que nous devons faire, c’est les protéger avec des mesures simples comme celle proposée, en réduisant le vitesse », ajoute Bravo.
Principale cause de décès
Les cachalots ont besoin de remonter à la surface pour respirer après leurs plongées prolongées à de grandes profondeurs pour se nourrir. Une fois à la surface, ils en profitent pour se reposer et faire une sieste, ce qui les laisse très exposés au risque d’être heurtés par un navire.
De leur côté, les rorquals communs, lorsqu’ils voyagent ou se reposent, le font généralement près de la surface, c’est pourquoi ils sont aussi fréquemment victimes de collisions.
Protéger les baleines desde Conseil mondial du transport maritime sur Viméo.
Selon la plateforme de ces organisations environnementales, pour ces deux espèces, les collisions avec les bateaux sont la principale cause de décès d’origine humaine dans le nord-ouest de la Méditerranée, une zone où le trafic maritime est élevé et de plus en plus intense.
Les mammifères, mais aussi les tortues, heurtés par des bateaux sont souvent grièvement blessés, voire tués.
Pour répondre à la demande croissante du commerce, il existe de plus en plus de navires, plus gros et plus rapides. Cependant, réduire la vitesse des navires à moins de 10-12 nœudstel qu’établi dans l’Accord sur la conservation des cétacés de la mer Noire, de la mer Méditerranée ou de la zone atlantique contiguë (ACCOBAMS).
Et il existe déjà des expériences antérieures dans les mers des États-Unis et du Canada. Mais elles doivent être obligatoires et s’étendre à tous les navires, sans exception. « Il est nécessaire de créer des conditions équitables pour toutes les compagnies maritimes, afin d’éviter des désavantages concurrentiels entre les entreprises », ajoute l’expert biologiste.
Couloir des cétacés
Réduire la vitesse dans le transport maritime, en plus de réduire les risques de collisions avec les cétacés, entraîne des économies de carburant et donc une réduction des émissions de CO₂, ainsi que des polluants atmosphériques tels que les SOx, les NOx et le noir de carbone. Sans oublier la réduction des nuisances sonores et des bruits sous-marins.
Le rapport fourni par Soins des océans souligne que le mouvement des navires dans le nord-ouest de la Méditerranée concerne 220 000 par an, avec des vitesses moyennes comprises entre 14 et 20 nœuds dans le cas du navire marchand voire jusqu’à 35 nœuds dans le cas des ferries, qui sont les plus rapides de tous les navires.
Corridor de migration des cétacés dans l’enclave méditerranéenne des ODD
D’après l’analyse des données de navigation (AIS)environ 75 % de la distance totale parcourue par les navires commerciaux naviguant dans cette zone s’effectue à des vitesses moyennes supérieures à 10 nœuds.
Et ici, juste ici, se trouve ce qu’on appelle Corridor de migration des cétacés méditerranéensune surface 46 385 kilomètres carrés situé entre les régions de Valence, de Catalogne et des Îles Baléares. Il a été déclaré Aire Marine Protégée (AMP) en 2018 et peu de temps après, en 2019, c’était Zone d’importance spécialement protégée pour la Méditerranée (ZEPIM).
Outre le cachalot et le rorqual commun, le grand dauphin, le dauphin rayé, le dauphin commun, le globicéphale, le globicéphale gris et la baleine à bec de Cuvier, ainsi que les tortues de mer, les requins et les oiseaux marins, transitent par ce couloir.
Le problème est que dans cette zone, la présence de cachalots et de rorquals communs n’est pas prévisible. Autrement dit, dans cette partie de la Méditerranée, ces grandes baleines sont présentes dans n’importe quelle zone, donc détourner la route des navires n’est pas viable.
« L’Espagne a une compétence environnementale dans cette zone car il s’agit d’eaux territoriales (bien que non nationales). Le gouvernement peut donc inclure ces obligations dans le trafic maritime sans plus attendre », conclut Carlos Bravo.
rorqual commun
Cette baleine se trouve principalement dans la mer Méditerranée, même si elle n’a pas d’habitat spécifique en raison de ses longues routes migratoires et peut être trouvée à différentes profondeurs. Il a un corps allongé et la longueur moyenne est généralement de 18 mètres. Ils peuvent peser jusqu’à 90 tonnes. Ils ont un seul petit tous les deux ou trois ans, après une période de gestation comprise entre 11 et 12 mois. Les bébés mesurent environ 6 mètres à la naissance.
cachalot
C’est l’un des plus grands cétacés qui existent ; Les mâles peuvent mesurer jusqu’à 20,5 mètres de long et peser plus de 50 tonnes. La tête mesure un tiers de la longueur totale de l’animal et possède le plus gros cerveau parmi les animaux existants. L’espèce se nourrit de calmars et de poissons, plongeant à des profondeurs allant jusqu’à trois kilomètres à la recherche, devenant ainsi le mammifère marin qui plonge dans les profondeurs les plus profondes.