La politique du marché du travail suédois du XXe siècle n’a pas seulement été façonnée par la coopération entre classes, mais aussi par de violents conflits. La rationalisation industrielle et les investissements dans les nouvelles technologies ont suscité des protestations de la part des travailleurs. Une nouvelle thèse de doctorat révèle des parallèles entre les changements technologiques des années 1920-1950 et la transition à laquelle nous sommes confrontés aujourd’hui avec, par exemple, l’intelligence artificielle et l’automatisation.
« L’image d’un marché du travail suédois du XXe siècle exceptionnellement coopératif est fausse. Même après l’accord de Saltsjöbaden de 1938, de nombreux conflits ont eu lieu entre travailleurs et employeurs, souvent alimentés par les changements technologiques. Ces conflits ont influencé la forme que nous connaissons aujourd’hui comme le modèle suédois », explique Arvand Mirsafian, qui a récemment soutenu sa thèse en histoire économique.
Dans sa thèse, Mirsafian étudie la manière dont les ouvriers d’usine ont réagi à la rationalisation et à la restructuration de l’industrie et du marché du travail au cours de la période 1920-1950. Plus précisément, il décrit comment les changements technologiques critiques ont affecté les membres du syndicat des métallurgistes, Metall, et comment cela a conduit à des actions industrielles qui ont façonné le modèle du marché du travail suédois.
L’étude s’appuie notamment sur des documents provenant des archives de Metall, de la Confédération suédoise des syndicats, des sections syndicales locales et des journaux du mouvement ouvrier. Ce faisant, Mirsafian a pu étudier les divergences d’opinions sur la rationalisation au sein du mouvement syndical et l’influence du débat interne sur le cadre institutionnel de la politique du marché du travail.
Alors que la volonté de coopération entre les acteurs du marché du travail était forte au niveau central, la réalité était très différente dans les usines, où les travailleurs percevaient la rationalisation comme une menace potentielle pour leurs conditions de travail et leur autonomie. Durant cette période, les protestations des métallurgistes devinrent un facteur important dans l’élaboration des politiques et des relations professionnelles du mouvement syndical.
« Alors que les dirigeants du mouvement syndical étaient conscients que le changement technologique pourrait conduire à une coopération plus étendue avec les propriétaires d’entreprises, leurs membres étaient convaincus que les employeurs exploitaient les nouvelles technologies à la fois pour maintenir les salaires bas et augmenter la productivité », explique Mirsafian.
Un événement marquant de cette période fut la grève des métallurgistes de 1945, qui fut en partie une réponse à la rationalisation. Plus de 120 000 métallurgistes se mirent en grève. La grève aboutit à la création de nouvelles conventions collectives et de nouvelles institutions destinées à réguler l’utilisation de la technologie dans l’industrie, ainsi qu’à une coopération entre les parties prenantes du marché du travail, dans le but de garantir que le changement technologique profite aux deux parties. La grève influença la politique économique émergente du mouvement syndical dans son ensemble.
Les recherches de Mirsafian révèlent des parallèles entre les changements technologiques de l’entre-deux-guerres et des années 1940 et la transition à laquelle nous sommes confrontés aujourd’hui avec, par exemple, l’intelligence artificielle et l’automatisation.
« Le changement technologique a toujours entraîné une renégociation de l’équilibre des pouvoirs sur le marché du travail. Les évolutions auxquelles nous assistons aujourd’hui ne font pas exception. Il n’existe pas de technologie politiquement neutre ; elle est façonnée par divers intérêts sociétaux. L’histoire peut nous aider à mieux comprendre comment la société actuelle peut gérer les défis posés par le changement technologique », explique Mirsafian.
Plus d’information:
Mirsafian, Arvand. Travailleurs et technologie : syndicalisme, rationalisation et politique du marché du travail en Suède 1920-1950 (2024). uu.diva-portal.org/smash/record.jsf?pid=diva2%3A1851407&dswid=-4288