Seules les Bahamas se séparent désormais Espagne de Paris. L’équipe espagnole a donné une véritable leçon de courage pour surmonter un moment délicat au début du dernier quart-temps et, emmenée par un Willy Hernangómez colossal, a battu une Finlande difficile 74-81 devant un Fonteta qui portait en fuite les hommes de Scariolo.
L’entraîneur a présenté le quintette habituel, avec Lorenzo Brown, Sergio Llull, López-Arostegui, Santi Aldama et Willy Hernangómez dans un début de match avec un échange de paniers dans lequel aucun d’entre eux n’a réussi à creuser l’écart. Willieavec un applaudissement, a ouvert le score pour l’Espagne et a répété pour porter le score à 4-4avant que Lulle ne donne l’avantage pour la première fois aux locaux, qui jouaient hier devant une Fonteta presque pleine mais aussi avec la présence de près de 2.000 Finlandais.
L’entraîneur a déplacé le banc à mi-temps, faisant entrer Núñez et Brizuela, juste avant Aldama a mis le public debout avec un dunk spectaculaire (8-10). Peu a répondu à partir de 6,75, mais encore une fois Willy sur le lancer franc et Rudy, avec un triple, ont donné de l’oxygène à l’Espagne (11-15).
Mais La Finlande a encore une fois montré sa version de jeudi contre la Pologne et, loin de perdre confiance, a réalisé un 9-0. ce qui les a portés à 20-15, menés par Gustavson, Maden et Jantunen, leurs héros du retour épique qui leur a donné une place en demi-finale. Brizuela a réussi à réduire l’écart pour porter le score à 20-17 avant la pause, mais l’Espagne savait déjà qu’elle ne pouvait pas du tout compter contre la Finlande, malgré l’absence de sa grande star, Lauri Markkanen.
Brizuela et Brown mènent la réaction
Et encore une fois Brizuela, avec son jeu électrique, a réussi à redonner l’avantage à l’Espagne avec deux actions individuelles entrant dans le panier au retour sur le terrain (20-21). Les locaux ont bien fermé leur défense et Aldama, avec un triple, a mis La Fonteta à +4.
Nkamhoua et Jantunen ont rétabli l’égalité, mais Lorenzo Brun a commencé à prendre le contrôle du match et avec 11 points au deuxième quart-temps, a permis à l’Espagne d’atteindre la mi-temps avec une avance relativement confortable pour le déroulement du match (30-38). Willy, du lancer franc, a également ajouté pour consolider un avantage malgré les deux triples consécutifs de Maxhuni, bien que C’est après son passage aux vestiaires que le centre du FC Barcelone a pris toute l’importance du score sous le cerceau et des fautes forcées.tandis que la Finlande a trouvé des raisons de croire à partir de 6,75, avec Maxhuni, Jantunen et Grandison ajoutant trois par trois pour rester dans le match.
La dépendance de Willy
L’Espagne n’a pas pu trouver un autre chemin vers le cerceau, la dépendance à l’égard de Willy était absoluetandis que la Finlande a récupéré des points dans le jeu collectif, n’en atteignant que deux (54-56), à 2:39 de la fin après un dunk du jeune Muurinen, qui a mis les supporters visiteurs sur pied et a forcé Scariolo à arrêter le match.
Mais rien n’a changé au retour sur la piste, Gustavson a égalisé le match et Little, à 13 secondes de la fin, a de nouveau puni le cerceau local de 6,75. pour clôturer le quart 59-56, à l’euphorie des supporters visiteurs très animés.
Alberto Díaz redonne espoir
L’équipe de Scariolo avait besoin de se retrouver et bien que Gustavson ait touché la blessure au début du dernier quart-temps, Alberto Díaz, avec deux triples et une récupération pour aider Brizuela, a permis à l’Espagne de reprendre l’avantage (63-64)tandis que Lassi Tuovi a été contraint de demander du temps.
Le match est entré dans sa phase décisive avec des nerfs dans les deux équipes et avec un échange incessant de triples qui modifiait constamment l’humeur des fans. Mais un géant Willy Hernangómez (28 points) est réapparu sous le bord et grâce à ses lancers francs et à ceux de Brown, l’Espagne menait 72-78 à 47 secondes de la fin. La Finlande n’a pas réussi à trouver le triplé et a vu, impuissante, l’Espagne atteindre la finale (74-81) des Pré-olympiques, face à une Fonteta pratiquement pleine et dédiée à l’équipe nationale, qui veut mettre la cerise sur le gâteau cette fois-ci. Dimanche avec le billet pour Paris.