Les actions de certaines des plus grandes sociétés énergétiques britanniques ont fortement chuté mercredi, craignant que le gouvernement n’impose une taxe exceptionnelle sur les producteurs d’électricité et les sociétés pétrolières et gazières.
Les actions de Drax, propriétaire de la plus grande centrale électrique de Grande-Bretagne, ont chuté de 16%, Centrica de 10% et SSE de près de 9% dans les échanges du matin à Londres mardi.
La vente est intervenue après que le Financial Times a révélé que le chancelier britannique Rishi Sunak avait ordonné aux autorités d’élargir la portée d’une taxe potentielle sur les bénéfices exceptionnels qui pourrait rapporter des milliards pour aider les ménages à faire face à la hausse du coût de la vie.
Le Trésor avait déjà envisagé d’imposer une taxe sur les bénéfices des producteurs de la mer du Nord, dont BP et Shell, qui ont enregistré des bénéfices records l’an dernier en raison des prix élevés du pétrole et du gaz. Mais les responsables ont également été invités à envisager d’intégrer d’autres entreprises dans la chaîne d’approvisionnement énergétique, car les factures énergétiques nationales ont explosé.
Les analystes ont averti qu’une taxe potentielle sur les générateurs d’électricité toucherait plusieurs grandes sociétés énergétiques, dont l’espagnol ScottishPower, le français EDF Energy et l’allemand RWE, qui possèdent tous d’importants actifs de production d’électricité au Royaume-Uni, notamment des parcs éoliens, des panneaux solaires et des centrales nucléaires.
Une taxe sur les bénéfices exceptionnels plus large inclurait également les propriétaires de projets plus petits qui ont bénéficié d’un programme de subventions précoce pour encourager la construction de centrales électriques à faible émission de carbone, qui auraient grandement bénéficié des prix de gros élevés de l’électricité.
Mais l’analyste énergétique d’Investec, Martin Young, a averti qu’une taxe exceptionnelle sur les générateurs d’électricité pourrait compromettre les « investissements indispensables » dans les actifs à faible émission de carbone nécessaires pour atteindre les objectifs du gouvernement en matière d’énergies renouvelables et l’objectif du Royaume-Uni en 2050 d’atteindre le zéro net.
Il a ajouté que les ministres « devraient faire attention à ce que [they] souhaiter ».
Deepa Venkateswaran, analyste chez Bernstein, a déclaré que de nombreuses grandes entreprises d’énergie renouvelable ont conclu des contrats à long terme pour vendre leur production à un prix négocié et n’ont donc pas bénéficié des prix de gros de l’électricité les plus élevés.
Les producteurs de pétrole et de gaz ont organisé mardi leur plus forte attaque à ce jour contre une taxe inattendue sur leur industrie. S’exprimant lors d’une conférence à Aberdeen, Linda Cook, directrice générale de Harbour Energy, le plus grand producteur de pétrole et de gaz de la mer du Nord, a déclaré : « Il ne fait aucun doute que l’imposition de taxes supplémentaires affecterait le niveau d’investissement dans le secteur de l’énergie et notre la sécurité énergétique intérieure et la capacité de notre secteur à porter les ambitions de transition énergétique du pays ».
Cependant, les gestionnaires du pétrole et du gaz sont en privé résignés à la probabilité qu’une taxe sur les bénéfices exceptionnels soit imposée. « Nous sommes probablement dans une situation où c’est inévitable », a déclaré un cadre au courant de la situation.
Les sociétés pétrolières et gazières exhortent le Trésor et Downing Street à s’assurer que tout impôt sur les bénéfices exceptionnels imposé est géré par des « mécanismes connus » – par exemple en augmentant la surtaxe de 10% sur leurs bénéfices. En 2011, le chancelier conservateur de l’époque, George Osborne, a augmenté la surtaxe de 20 % à 32 %.
« Les taux d’imposition montent et descendent. L’idéal est qu’il n’y ait pas d’impôt exceptionnel, mais nous avons probablement dépassé ce point », a ajouté l’exécutif.
Dan Alchin, directeur de la réglementation chez Energy UK, a déclaré que les générateurs avaient investi des milliards pour transformer le système énergétique du pays et étaient « prêts à fournir des milliards supplémentaires pour aider le pays à atteindre ses objectifs en matière de changement climatique ».
« Nous devons être vigilants pour toute action qui pourrait par inadvertance compromettre la voie vers la sécurité énergétique, le zéro net et une électricité fiable et à faible coût », a-t-il déclaré.
La chute des actions énergétiques britanniques après les craintes de taxes inattendues est apparue en premier sur Germanic News.