Un groupe d’agriculteurs irlandais à la retraite affrontera Rabobank devant le tribunal lundi. Ils accusent la banque néerlandaise de tromperie par le biais d’un fonds qui a investi dans des maisons de canal. Rabobank fait face à une demande de dommages-intérêts pouvant atteindre 50 millions d’euros.
L’affaire tourne autour d’une filiale irlandaise de Rabobank. En 2008, ACC Bank a acheté trois immeubles à Amsterdam sur Herengracht, Keizersgracht et Van Diemenstraat pour 38 millions d’euros. Les propriétés ont été placées dans un fonds immobilier, que la banque irlandaise a ensuite partagé avec de petits entrepreneurs et agriculteurs.
Au total, 22 investisseurs ont investi conjointement 10 millions d’euros, ACC Bank mettrait 40 millions d’euros dans le fonds. La banque a suggéré aux investisseurs que leur investissement doublerait au moins en sept ans.
Mais cela s’est avéré différent. En premier lieu, ACC Bank n’a jamais investi 40 millions d’euros, mais le dépôt a été limité à 31 millions d’euros, explique Ben van Genk de la société de réclamations Heridium à Le Financial Times† Van Genk contribue au processus et reçoit une partie de toute compensation.
Ces 31 millions d’euros étaient juste suffisants pour financer l’achat des propriétés, mais les revenus locatifs n’étaient pas assez élevés pour couvrir les autres coûts. En conséquence, le fonds a rapidement rencontré des problèmes d’argent.
La crise bancaire a aggravé les problèmes
La crise bancaire de 2009 a ajouté à cela. En conséquence, ACC Bank a rencontré d’autres problèmes, après quoi Rabobank a décidé de mettre fin à ses activités irlandaises en 2016. Cela signifiait que les propriétés devaient être vendues.
Les trois immeubles ont été vendus pour 42 millions d’euros, soit un peu plus que le prix d’achat de 38 millions d’euros. Les investisseurs disent qu’ils n’ont pas été impliqués dans le processus. Les propriétaires suivants ont finalement vendu les propriétés pour un total de 124 millions d’euros.
Les Irlandais se sentent trompés et pensent que Rabobank a fait trop peu d’efforts pour vendre les propriétés à un prix équitable. Selon Heridium, ils auraient ainsi perdu des dizaines de millions d’euros. Ensemble, ils réclameraient environ 50 millions d’euros de dommages et intérêts à Rabobank. La banque ne répondra pas tant que le dossier est en cours.
Le procès commence lundi. On ne sait pas encore quand le juge statuera.