Un nouveau enquête de la BBC sur le traitement réservé aux migrants qui tentent d’atteindre la Grèce et demandent l’asile met le garde-côte du pays hellénique. Le rapport, qui fait partie du documentaire Dead Calm: Killing in the Med?, révèle une tendance claire : dans cinq des incidents, les migrants ont déclaré avoir été jeté directement à la mer par les autorités grecques. Dans quatre de ces cas, ils ont expliqué qu’ils avaient déjà débarqué sur des îles grecques mais que les autorités les poursuivaient. Lors de plusieurs autres incidents, des migrants ont déclaré qu’ils avaient été placés sur des radeaux gonflables non motorisés, qui se sont ensuite dégonflés après avoir semblé se crever.
Citant des témoignages de survivants, la chaîne britannique affirme que « les garde-côtes ont causé la mort de dizaines de migrants en Méditerranée pendant trois ans, selon des témoins oculaires, dont neuf délibérément jetés à l’eau », commence le reportage. Et il continue : « Les neuf sont parmi les 43 personnes décédées à la suite d’avoir été expulsé « à chaud » des eaux territoriales grecques ou renvoyé à la mer après son arrivée sur les îles grecques ».
Le gouvernement grec est accusé depuis longtemps de retours forcés, mais les conclusions de la BBC montrent pour la première fois le nombre d’incidents de ce type au cours desquels des décès sont survenus à la suite des actions des garde-côtes grecs. Les 43 décès recensés appartiennent à 15 incidents survenus entre mai 2020 et mai 2023. Les sources originales des médias étaient principalement les médias locaux, les ONG et les garde-côtes turcs. Vérifier les faits a été extrêmement difficile, note la télévision britannique, qui explique que les témoins disparaissent souvent ou ont trop peur pour parler. « Mais dans quatre de ces cas, nous avons pu confirmer les faits en discutant avec témoins oculaires« , souligne la recherche.
Des migrants à bord d’un bateau lors d’une opération de sauvetage avant que leur bateau ne chavire en pleine mer. Reuters
Les pratiques des patrouilles maritimes grecques incluent, selon la BBC, l’expulsion forcée de ses eaux territoriales de bateaux avec à leur bord des migrants clandestins ou leur retour à la mer après avoir réussi à rejoindre la terre ferme des îles grecques. Avec la collaboration d’ONG, de médias locaux et des garde-côtes turcs, la BBC a analysé 15 incidents survenus en Méditerranée entre 2020 et 2023 et a conclu qu’ils avaient entraîné la mort de 43 personnes.
Après la révélation de la BBC, une nouvelle est également arrivée ce lundi enquête, cette fois d’Al Jazeera. Le réseau qatari a publié un rapport dans lequel Frontex confirme la vidéo publiée par le New York Times en mai 2023 sur un rapatriement à Lesbos aux mains d’hommes masqués. La vidéo avait fait sensation à l’époque, et le bureau des droits fondamentaux de l’organisation confirme aujourd’hui que les personnes impliquées dans l’incident « ont sans aucun doute été victimes d’abus et de refoulements ». Ces rapports ne sont peut-être que la pointe de l’iceberg : des sources de Frontex et des autorités grecques ont déclaré à Al Jazeera que les cas connus de ce type ne représentent qu’une petite partie de ce qui se passe dans les eaux territoriales grecques.
Menotté et jeté à la mer
« J’ai été kidnappé, battu et jeté à la mer sans même un gilet de sauvetage, dénonce un migrant », raconte un Camerounais qui affirme avoir été persécuté par les autorités grecques après son arrivée sur l’île de Samos en septembre 2021. « Comme tous les Selon les personnes interrogées, il a déclaré qu’il envisageait de s’inscrire sur le sol grec en tant que demandeur d’asile », note la BBC, citant le témoignage du migrant. « Il y avait deux policiers habillés en noir et trois autres en civil. Ils étaient masqués, on ne voyait que leurs yeux. » Lui et deux autres personnes – un autre Camerounais et un Ivoirien – Ils ont été emmenés à bord d’un navire des garde-côtes grecs.comme il le raconte, où les événements ont pris une tournure horrible.
« Ils ont commencé par [otro] Camerounais. Ils l’ont jeté à l’eau. L’Ivoirien dit : « Sauve-moi, je ne veux pas mourir… », jusqu’à ce que seul son bras dépasse à la surface. Petit à petit, il a glissé jusqu’à ce que l’eau recouvre complètement son corps. » L’enquêté raconte que ses ravisseurs l’ont frappé. « Les coups ont plu sur ma tête. C’était comme s’ils frappaient un animal.« . Il raconte plus tard qu’il a également été poussé à l’eau, sans gilet de sauvetage. Il a réussi à nager jusqu’au rivage, mais les corps des deux autres – qui s’appelaient Sidy Keita et Didier Martial Kouamou Nana – ont été retrouvés sur les côtes turques. Les avocats du survivant demandent aux autorités grecques d’ouvrir une procédure pour double meurtre.
[Jornada negra en las costas italianas por 2 naufragios: 11 inmigrantes muertos y más de 60 desaparecidos]
Un autre homme, originaire de Somalie, a raconté à Lucile Smith et Ben Steele de la BBC comment, en mars 2021, il avait été arrêté par l’armée grecque à son arrivée sur l’île de Chios, qui l’avait ensuite remis aux garde-côtes. Il a déclaré que les garde-côtes lui avaient attaché les mains derrière le dos et l’avaient jeté à la mer : « Ils m’ont attaché les mains et m’ont jeté à la mer. Ils voulaient que je meure », dit. Il a expliqué qu’il avait réussi à survivre en flottant sur le dos avant de pouvoir libérer ses mains. Mais la mer était agitée et trois de ceux qui avaient sauté à l’eau avec lui moururent. La personne interrogée a atteint le rivage, où elle a finalement été localisée par les garde-côtes turcs.
« Lors de l’incident le plus meurtrier – survenu en septembre 2022 – un bateau transportant 85 migrants a rencontré des problèmes près de l’île grecque de Rhodes lorsque son moteur s’est arrêté », rapporte la BBC, citant le témoignage de Mohamed, originaire de Syrie. Les migrants ont demandé de l’aide aux garde-côtes, mais ceux-ci les ont embarqués sur un bateau, les ont renvoyés dans les eaux turques et les ont mis dans des canots de sauvetage. Mohamed affirme que le radeau qu’ils lui ont donné, ainsi qu’à sa famille, n’avait pas la valve bien fermée : « Nous avons immédiatement commencé à couler, ils l’ont vu… Ils nous ont tous entendu crier, et ils sont quand même partis« , a-t-il déclaré.
« Le premier enfant qui est mort était le fils de mon cousin… Puis l’un après l’autre. Un autre enfant, un autre enfant, et puis mon cousin a disparu. Le matin, ils étaient morts sept ou huit enfants« . »Mes enfants étaient morts dans la matinée… juste avant l’arrivée des garde-côtes turcs », poursuit son récit.
Bruxelles réprimande la Grèce
La nouvelle, qui a fait la une de la BBC tout au long de la journée de lundi, est tombée comme un seau d’eau froide sur le pays grec et a eu un grand impact. « C’est une gifle pour le gouvernement », a déclaré lundi matin I Efimerida ton Sintaktón. A Bruxelles, La Commission européenne a exhorté la Grèce à enquêter sur de « terribles allégations » Du rapport. « Nous venons d’apprendre l’enquête de la BBC et les terribles allégations formulées », a déclaré le porte-parole de la collectivité Eric Mamer lors de sa conférence de presse quotidienne. « La position de la Commission est bien connue : la migration doit être abordée de manière digne et humaine. Une gestion efficace des frontières doit être fermement fondée sur le respect des droits fondamentaux, y compris la dignité humaine et le principe de non-refoulement », a indiqué le même porte-parole.
Des policiers ont organisé une marche commémorative du naufrage du Pylos il y a un an, vendredi à Thessalonique. Reuters
Mais le gouvernement de Kiriakos Mitsotakis, qui se trouve entre le marteau et l’enclume, a immédiatement rejeté l’enquête. « Ce qui est allégué (dans l’enquête) n’est prouvé dans aucun des cas », a déclaré le porte-parole du gouvernement conservateur lors d’une conférence de presse. Pavlos Marinakis, qui a qualifié cette émission d’erreur, tout en saluant le travail des garde-côtes qui, selon lui, « sauvent des dizaines de vies humaines chaque jour ». Dans ce sens, le porte-parole a souligné que les médias britanniques ont montré « une image complètement opposée » à celle des autorités grecques, et que ses agents « dépassent les limites de leurs responsabilités et obligations » pour sauver des vies humaines. Bien qu’il ait nié ces accusations, le porte-parole a rappelé que ces plaintes font l’objet d’enquêtes de la part de l’Autorité de transparence du pays, du ministère de l’Immigration et du système judiciaire.