Il y a deux semaines, Ruqiyya Bibi est tombée malade. L’enfant de deux ans vomissait constamment; Son père, Mohammed Iqbal, l’a emmenée dans un centre de santé de base à Pir Koh, une ville pauvre de 40 000 habitants dans les montagnes du Balouchistan, au sud-ouest du Pakistan.
Iqbal a d’abord appris que sa fille avait le paludisme, mais quand le traitement n’a pas aidé, il l’a emmenée chez un autre médecin, qui a dit qu’elle avait un trouble sanguin.
« De Pir Koh à l’hôpital principal du district de Dera Bugti, aucun médecin ne savait qu’elle avait le choléra. Personne ne savait ce qu’était le choléra », a déclaré Iqbal au Guardian.
Ruqiyya est décédée mercredi dernier. Selon des sources locales, 27 personnes – dont 18 enfants – sont mortes samedi dans une épidémie de choléra liée à l’eau contaminée qui a débuté à Pir Koh.
Le gouvernement pakistanais a déclaré que le nombre officiel de morts s’élevait à sept et qu’environ 2 000 personnes avaient été infectées jusqu’à présent, un chiffre contesté par des militants locaux qui affirment que plus de 5 000 personnes sont tombées malades.
Alors que le Pakistan connaît une vague de chaleur brutale qui a englouti une grande partie de l’Asie du Sud, Pir Koh fait face à une épidémie de choléra et à une crise de pénurie d’eau.
Mohammed Iqbal n’a pas pu obtenir suffisamment d’eau pour les rites funéraires de son enfant en bas âge.
Le Premier ministre pakistanais Shehbaz Sharif a ordonné des « mesures de secours d’urgence » pour Pir Koh ; Le Premier ministre du Balouchistan, Quddus Bizenjo, a annoncé 300 millions de roupies (1,2 million de livres) pour fournir de l’eau potable. Mais les habitants de Pir Koh disent que l’eau sale leur est accessible depuis des années.
L’entreprise publique Oil and Gas Development Company Ltd (OGDCL) est responsable du nettoyage de l’eau de la ville, qui provient d’une source située à environ 26 km, et de l’acheminer vers les habitants.
Un réservoir d’eau boueuse et sale a été nettoyé par l’administration après l’épidémie, mais les habitants parlant au Guardian ont déclaré qu’il était trop tard.
L’un d’eux a déclaré : « L’État nous a longtemps laissés à la merci de Dieu et a un intérêt dans l’exploitation des ressources naturelles. Quand les gens sont morts, les autorités n’étaient pas sur les lieux.
Lorsque l’épidémie de choléra a commencé le mois dernier, l’hôpital de Pir Koh n’était pas équipé pour diagnostiquer les patients.
L’officier de santé du district, le Dr. Azam Bugti a déclaré que le premier cas avait été signalé le 17 avril, mais il a fallu une autre semaine pour confirmer l’épidémie car des échantillons ont dû être envoyés dans la capitale pakistanaise pour être testés.
« La crise de l’eau à Pir Koh remonte à des décennies et après une sécheresse, le problème s’est aggravé. Le manque de pluie cette année a provoqué l’assèchement des étangs voisins. Les animaux et les humains boivent la même eau ici à Pir Koh », a déclaré Bugti.
« Nous avons commencé à traiter les patients après les résultats des tests », a-t-il déclaré. « Jusqu’à présent, sept personnes ont perdu la vie. La situation a été rapidement maîtrisée. »
Le secrétaire en chef du Balouchistan et une équipe de l’Organisation mondiale de la santé se sont rendus dans la région jeudi, a déclaré Bugti, après que des étudiants locaux ont lancé une campagne en ligne.
Gulzar Bugti – aucun parent – était de retour de l’université de Lahore au début de la crise. Lui et d’autres élèves et membres de sa famille ont lancé une campagne en ligne et sont descendus dans la rue pour appeler à l’aideet accusé l’administration de ne rien faire.
« Les gens n’avaient pas d’eau, pas même pour l’ablution complète, la cérémonie finale pour les morts. Il n’y avait pas d’eau potable à boire et les autorités n’ont pas été actives dans l’élaboration d’un plan d’urgence », a-t-il déclaré.
Bugti et ses amis ont collecté des fonds pour fournir des installations de stockage et des camions-citernes de livraison d’eau. Il a écarté le bilan publié par les autorités et a donné une liste de 26 noms, dont 18 enfants de moins de sept ans.
Son groupe affirme qu’il y a environ 5 000 patients atteints de choléra à Pir Koh, soit plus du double du nombre officiel.
« Nous exhortons le gouvernement à proposer un plan à long terme pour faire face à cette crise humanitaire », a-t-il déclaré.
Le choléra se propage principalement par l’eau sale et un mauvais assainissement. Particulièrement dangereux pour les enfants, il provoque une déshydratation rapide par diarrhée et vomissements et affecte environ 3 à 5 millions de personnes dans le monde, tuant 28 800 à 130 000 par an. Bien que classée comme pandémie, elle est rare dans les pays à revenu élevé.
La ministre pakistanaise du changement climatique, Sherry Rehman, a récemment déclaré que le Pakistan est l’un des pays les plus pauvres en eau au monde et qu’il est très vulnérable au stress climatique.
Les principaux barrages du pays sont « morts pour le moment, et les sources d’eau sont rares et contestées », a déclaré Rehman en allemand, ajoutant : « Il s’agit d’une crise existentielle globale et doit être prise au sérieux ».
La ville post-pakistanaise accuse la négligence du gouvernement d’une épidémie mortelle de choléra | Global Development est apparu en premier sur Germanic News.