Le président Pedro Sánchez a annoncé ce dimanche, dans une interview, l’artillerie de réformes juridiques qu’il entend déployer à partir de juillet prochain pour « mettre fin à l’impunité« de ce qu’il appelle »pseudomédia numérique« .
Comme il l’a expliqué, il est proposé de « transposer la nouvelle loi européenne sur la liberté des médias » et de réformer deux lois espagnoles : le droit à l’honneur et le droit à la rectification.
Le nouveau « Loi européenne sur la liberté des médias » que Sánchez invoque n’est ni une loi ni une directive européenne. C’est un règlement, approuvé par le Parlement européen en avril avec le soutien des trois grands groupes : le PPE, les sociaux-démocrates et les libéraux.
Il n’est pas nécessaire de procéder à sa « transposition » dans la législation espagnole, puisque, s’agissant d’un règlement, son application est obligatoire et automatique dans tous les États membres de l’UE. Comme prévu dans son propre texte, les différentes mesures prévues entreront en vigueur, de manière progressive, entre novembre 2024 et mai 2027.
Son article 2 détermine que « Les États membres respecteront la liberté et l’indépendance » des médias communication et « ne peut interférer ou tenter d’influencer » sa ligne éditoriale.
C’est l’objectif principal du règlement européen que Pedro Sánchez veut utiliser pour « mettre fin à l’impunité des pseudomédias ».
Son article 6 reprend deux des mesures annoncées par le Président du Gouvernement : l’obligation pour les médias de faire connaître, de manière transparente et accessible, la composition de leurs actionnaires et les fonds qu’ils reçoivent sous forme de publicité des différentes administrations publiques.
Tel qu’établi par la réglementation elle-même, ce précepte n’entrera en vigueur qu’en août 2025. Même si la loi que Sánchez veut promouvoir pour le « transposer » dans la législation espagnole pourrait servir à anticiper son application dans notre pays.
L’article 4.3 du règlement garantit que les gouvernements et les autorités ne pourront pas contraindre les journalistes ou leurs entreprises à révéler l’identité de leurs sources d’informations confidentielles.
Mais il permet ensuite de le faire dans certains cas qui répondent à des « raisons impérieuses d’intérêt général », comme la clarification de certains délits, à condition qu’il soit effectué avec une autorisation judiciaire préalable ou ultérieure.
L’avocat Juan Luis Ortega Peñal’un des principaux experts espagnols en matière de droit des médias, prévient que cette disposition ouvrirait une faille permettant aux autorités nationales de pouvoir obliger les journalistes à révéler leurs sources ou permettre à des systèmes intrusifs dans les systèmes d’information de les découvrir : par exemple, en cas d’éventuel délit de révélation de secrets, pour la publication d’informations sur des affaires judiciaires placées sous secret sommaire, des documents administratifs ou commerciaux réservés.
Ce qui, à l’heure actuelle, n’est pas autorisé par l’article 20.1 de la Constitution espagnole, qui protège le droit au secret professionnel des journalistes.
En ce qui concerne la médias publicsle règlement européen précité établit que les gouvernements doivent préserver leur « indépendance » et leur « pluralité informationnelle ».
Pour ce faire, selon l’article 5.2, l’élection de ses dirigeants doit s’effectuer selon des procédures « transparentes », « ouvertes », « objectives » et « préalablement établies ». Et ils ne peuvent être licenciés avant la fin de leur mandat que pour des « raisons exceptionnelles ».
Actuellement, le gouvernement de Pedro Sánchez ne respecte pas ce précepte sur la RTVE. Le gouvernement a forcé la démission de l’ancienne présidente de l’entreprise publique, Elena Sánchez, parce que a refusé d’embaucher David Broncano pour 28 millions d’euros.
Le nouveau président par intérim de RTVE est Concepción Cascajosa, qui est affilié au PSOE et n’a pas été élu selon la procédure établie en 2017, par laquelle un comité d’experts doit évaluer les mérites des candidats au poste.
Les deux autres mesures annoncées ce dimanche par le président Pedro Sánchez sont la réforme de la loi organique du droit à l’honneur et du droit de rectification.
La Loi organique 1/1982 sur la protection du droit à l’honneur (approuvé en démocratie) punit déjà toute « ingérence illégitime » dans le droit à la vie privée et à l’image : de la « divulgation de faits relatifs à la vie privée d’une personne qui portent atteinte à sa réputation », à « l’imputation de faits ou de jugements de valeur » qui « portent atteinte à leur dignité, portant atteinte à leur renommée », comme indiqué à l’article 7.
Cependant, la jurisprudence de la Cour Constitutionnelle et de la Cour des Droits de l’Homme établit que le journaliste ou le média ne sera pas condamné pour ces actes, lorsque Il est prouvé que les informations diffusées sont vraiesou que le professionnel a fait preuve de la diligence nécessaire pour le vérifier.
En cas de condamnation, c’est le juge qui fixe le montant de la peine. indemnisation des personnes concernéesen fonction de la gravité des événements ou des dommages causés.
Face à l’intention de Pedro Sánchez de réformer cette loi, l’avocat Juan Luis Ortega met en garde contre le risque que le gouvernement envisage de transférer à un organe administratif, similaire à l’actuelle Agence de protection des données, une partie du processus actuellement mené par la Justice.
Autrement dit, il doit s’agir d’une entité dépendante de l’administration publique (sans les garanties d’indépendance dont dispose la justice) qui détermine si l’information est vraie ou non, et qui a même la capacité de imposer des sanctions aux médias ou aux journalistes. Ou que même l’accumulation de sanctions sert à justifier l’ordre de fermer un média.
La troisième mesure annoncée par Sánchez est la réforme du Loi Organique du Droit de Rectification 2/1984qui a également été approuvé en pleine démocratie, en l’occurrence sous le premier gouvernement de Felipe González.
Modifier ou supprimer les actualités
Cette règle oblige les médias à publier une lettre de rectification de toute personne qui, subjectivement, considère que les informations publiées à son sujet ne sont pas vraies.
Les médias sont tenus de publier la lettre de rectification sur la base de critères purement formels : c’est-à-dire que la partie concernée l’a réclamée dans un délai maximum de sept jours et que sa lettre ne contient aucune insulte ou disqualification. La personne concernée n’a même pas besoin de prouver que les informations publiées à son sujet sont fausses, en tout ou en partie.
Juan Luis Ortega met en garde contre la possibilité que le gouvernement envisage de durcir davantage les conditions que la norme établit pour les médias : au lieu de devoir publier la lettre de rectification, les médias pourraient être contraints de modifier ou supprimer complètement l’actualité.
Et à ce processus s’ajoutent également sanctions économiques possibles (aujourd’hui non envisagé dans la loi sur le droit à la rectification).
L’avocat et expert en droit des médias craint, également dans ce cas, que le gouvernement ait l’intention de transférer ce processus à une organisation dépendant de l’administration, sans la protection judiciaire qui constitue actuellement la principale garantie pour l’exercice des droits fondamentaux des citoyens et, par conséquent, des journalistes.