L’histoire du premier procès pour crimes de guerre en Ukraine

Le sergent Shishimarin, assis derrière le chauffeur, hésitait à comparaître devant le tribunal, selon plusieurs témoins.

Un autre soldat au front a commencé à crier après le Sgt. Shishimarin a déclaré que s’il ne tirait pas, l’homme trahirait leur position aux Ukrainiens.

Une rafale de feu automatique a éclaté du fusil du sergent Shishimarin.

M. Shelipov a été touché à la tête. Il est mort à l’endroit où sa femme l’a retrouvé quelques minutes plus tard.

Les événements de cette matinée chaotique à Chupakhovka font désormais l’objet du procès pour crimes de guerre le plus suivi depuis des années.

Ce récit, basé sur le témoignage du sergent Shishimarin, un autre soldat russe, la veuve de M. Shelipov et un voisin des Shelipov pendant le procès d’une semaine, décrit la série d’événements qui ont conduit à la mort de M. Shelipov. Le sergent Shishimarin a été accusé de meurtre au premier degré et de violation du droit international de la guerre.

Son affaire est le premier procès pour crimes de guerre d’un soldat russe depuis le début de l’invasion de l’Ukraine le 24 février – et la première indication de la manière dont la justice sera rendue en Ukraine pendant que le conflit fait rage.

Le verdict est attendu lundi.

« La perte de mon mari est tout », a déclaré Kateryna Shelipova, la veuve de M. Shelipov, lors d’un témoignage la semaine dernière. « C’était mon avocat de la défense. »

Le sergent Shishimarin a admis avoir tué M. Shelipov et a déclaré qu’il accepterait tout verdict rendu. « Je regrette sincèrement », a-t-il déclaré devant le tribunal. « J’avais beaucoup de stress. Je ne voulais pas tuer. » Son avocat a fait valoir qu’il n’avait pas tiré avec l’intention de tuer et qu’il n’était donc pas coupable de meurtre au premier degré, l’accusation la plus grave à laquelle il doit faire face.

Pour les forces russes de l’unité du sergent Shishimarin, la journée s’avère d’emblée désastreuse. La nuit dernière, un membre de leur groupe a marché sur un flashbang dans leur camp dans la région de Soumy, dans le nord de l’Ukraine, et des pétroliers ont tiré dans cette direction, blessant quatre de leurs propres soldats, a déclaré Ivan Maltisov. un soldat de la division du sergent Shishimarin.

Dans la matinée, un convoi de cinq véhicules – une ambulance, deux camions-citernes et deux chars au front – a été rassemblé pour ramener les blessés en Russie. Le sergent Shishimarin et M. Maltisov étaient tous deux présents.

Après avoir parcouru environ 15 miles, le convoi a été touché par des tirs ukrainiens.

« Un obus lourd est tombé sur la première voiture », a déclaré M. Maltisov lors de l’audience. « Les première et deuxième voitures sont parties immédiatement. Puis tout le monde a commencé à sauter.

Les survivants ont sauté dans un fossé en bordure de route et ont commencé à rebrousser chemin. Ils avaient parcouru près d’un mile lorsqu’ils ont vu une voiture de tourisme s’approcher, a déclaré M. Maltisov. Un capitaine a ordonné aux hommes de tirer, et certains d’entre eux ont commencé à tirer.

Lorsque les soldats ont atteint la voiture, elle était vide et le capitaine a ordonné au sergent Shishimarin de monter. Il a dit qu’il ne savait pas conduire et un soldat à proximité s’est porté volontaire pour prendre le volant. MM. Shishimarin et Maltisov ont grimpé sur le siège arrière. Un officier et un autre soldat (dont ni MM. Shishimarin ni MM. Maltisov ne connaissaient le grade) étaient assis devant, et un lieutenant est monté dans le coffre, qui était resté ouvert.

Alors qu’ils roulaient sur environ 800 mètres jusqu’à Chupachivka, la voiture a fait un bruit sourd et les soldats ont constaté que le pneu avant gauche avait éclaté, peut-être à cause de leur propre feu. Puis ils ont tourné à gauche et ont trouvé M. Shelipov.

Le sergent Shishimarin a déclaré que le soldat au front « s’est retourné et a menacé de me tirer dessus », lui disant qu’ils étaient en danger et qu’ils ne reviendraient pas vers les autres troupes russes.

« J’ai tiré un coup court », a-t-il déclaré. « C’était rapide. Je l’ai à peine vu. »

Le 28 février, les habitants de Chupakhivka se sont habitués à l’activité militaire autour d’eux. Des avions russes ont bombardé une scierie locale et une partie d’une sucrerie. Dans la nuit du 27 février, a déclaré Mme Shelipova, des chars ont roulé dans sa rue normalement calme. Mme Shelipova, 61 ans, a passé la nuit au sous-sol avec quelques voisins. Son mari, conducteur de tracteur, montait la garde à l’extérieur, a-t-elle déclaré au tribunal.

Le lendemain matin, vers 10 heures, son mari a déclaré qu’il avait entendu dire qu’un char avait explosé à proximité et qu’il voulait le voir.

« Je l’ai supplié de ne pas y aller », a-t-elle déclaré au tribunal. « Et il a dit: » Tout le monde va regarder ça. J’y vais aussi.’ » Il est parti sur son vélo.

Peu de temps après son départ, Mme Shelipova a entendu des coups de feu, mais ils semblaient lointains et elle a continué ses corvées. Alors qu’elle s’approchait du puits pour aller chercher de l’eau, elle entendit un coup de feu, beaucoup plus proche cette fois.

« J’ai ouvert le portail et j’ai vu une voiture passer et crépiter », a-t-elle déclaré. « C’était ce jeune homme, l’accusé, qui était là avec le canon d’une mitrailleuse quand j’ai ouvert la porte. » Elle referma la porte et se cacha derrière un pilier.

Son voisin, Igor Ivanovych Deikun, a également entendu la rafale de tir automatique. Il regarda dans la rue et vit la Volkswagen grise venir vers lui à environ 40 km/h, son pneu crevé gémissant sur le trottoir.

« J’ai vu de la fumée sortir d’un fusil automatique braqué sur la maison où vivaient mes voisins, les Shelipov », a-t-il déclaré lors du procès. Le coffre était ouvert. Il a vu les uniformes militaires russes vert foncé alors que la voiture passait devant lui, se dirigeant vers le lac au centre du village.

Puis il a entendu Mme Shelipova crier. Alors qu’il se rapprochait, il vit qu’elle pointait du doigt l’endroit où gisait le corps de son mari dans la rue. Une grande partie de son crâne manquait, se souvient M. Deikun. À côté de lui se trouvaient le vélo et le téléphone de M. Shelipov.

Des voisins ont apporté un drap pour couvrir M. Shelipov et ils l’ont emmené à une table dans son jardin. Il pleuvait et une feuille de plastique a été placée sur le drap du lit pour le garder au sec.

Après la fusillade, M. Maltisov a déclaré : Le sergent Shishimarin « s’est demandé à quoi cela servait s’il ne pouvait pas obéir aux ordres ».

« Il avait peur », a-t-il dit. « Il ne voulait pas le faire. »

L’officier supérieur de la Volkswagen grise était le lieutenant qui se trouvait dans le coffre. Lorsqu’il a entendu le coup de feu et vu M. Shelipov tomber, M. Maltisov a dit qu’il avait demandé : « Pourquoi avez-vous fait cela ? »

« Il n’a pas compris », a déclaré M. Maltisov. Ensuite, le lieutenant a ordonné à tout le monde dans la voiture de mettre leurs fusils en sécurité.

La voiture roulait vers le pont avec son pneu crevé. Alors qu’ils traversaient le pont, une autre voiture arrivait en sens inverse. L’agent s’est levé du siège avant, a arrêté l’autre voiture et a fait sortir le conducteur. Les soldats russes sont montés et ont marché.

Cependant, lorsqu’ils ont atteint l’autre côté du pont, ils ont de nouveau essuyé des tirs, cette fois d’un groupe de chasseurs locaux, selon les procureurs lors du procès. Le soldat qui a crié au Sgt. Shishimarin pour le tir a été touché et la voiture a commencé à dériver vers la droite. Puis d’autres soldats ont sauté – les messieurs. Shishimarin et Maltisov traversent le tronc – et coururent vers la forêt, se souvient M. Maltisov. Le chauffeur était toujours en vie, mais le lieutenant a dit qu’ils ne pourraient pas le sauver. Ils l’ont laissé sur le pont.

Les quatre soldats ont traversé un terrain partiellement gelé et marécageux pendant la majeure partie de l’après-midi. Finalement, ils atteignirent une ferme porcine où le lieutenant leur dit de passer la nuit.

Ce soir-là, un garde qui gardait la ferme trouva les soldats. Le lieutenant lui a parlé et a promis de ne pas lui faire de mal, ont rappelé MM. Shishimarin et Maltisov dans leur témoignage.

Après s’être essuyé près d’un poêle, le sergent Shishimarin a déclaré qu’il avait été envoyé pour vérifier le garde et l’avait trouvé parti. Inquiets qu’il puisse les dénoncer, les soldats se sont dirigés vers la forêt.

« Nous avons marché dans les champs toute la nuit », a déclaré M. Maltisov lors de l’audience. « A mi-chemin du village, le lieutenant a vu un civil sur un banc. Il lui a fait signe et le civil lui a répondu.

Ils se sont approchés de lui et se sont rendus, remettant leurs armes et leurs uniformes « dans l’espoir de rester en vie », a déclaré le sergent Shishimarin. « Après cela, nous avons été emmenés par les forces armées ukrainiennes. »

Le soldat qui a été abattu sur le pont est mort. Les deux autres soldats dans la voiture ont été renvoyés en Russie il y a plus d’un mois dans le cadre d’un échange de prisonniers, selon les procureurs ukrainiens.

Le sort du sergent Shishimarin va maintenant être décidé par un jury de trois personnes. Les procureurs ont demandé la réclusion à perpétuité, la peine la plus sévère en vertu de la loi ukrainienne, et ont déterminé que ce n’était pas le commandant du sergent Shishimarin qui lui avait ordonné de tirer. Mme Shelipova a déclaré qu’elle aimerait également le voir en prison à vie, même si elle accepterait qu’il fasse également partie d’un échange de prisonniers.

Le sergent Shishimarin, l’aîné de cinq frères et sœurs, a déclaré avoir signé un contrat militaire pour aider ses parents. Il a dit que pendant son service, il n’avait appris que les bases de la loi martiale internationale.

Il dit qu’il n’avait pas l’intention de tuer M. Shelipov, mais qu’il n’a pas offert grand-chose d’autre pour sa propre défense.

« Je ne nie pas mes actions », a déclaré le sergent Shishimarin. « Je comprendrai tout ce que vous déciderez. »

écrire à Ian Lovett à [email protected]