Trois tortues caouannes secourues ont été relâchées dimanche en Méditerranée au large de la Tunisie, dont une avec une balise de repérage collée à sa carapace pour aider les chercheurs à mieux protéger l’espèce menacée.
Les principaux risques pour les tortues marines en Tunisie sont liés à la pêche, car elles s’emmêlent dans les filets, dont les trois qui ont été relâchés dans la nature.
Les espèces migratrices, qui peuvent vivre jusqu’à 45 ans, sont répertoriées comme « vulnérables » dans la liste rouge des espèces menacées de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).
La libération des tortues a été suivie par une foule d’une cinquantaine de personnes, dont de nombreux enfants, prise en charge par un centre de soins spécialisé du port de Sfax, dans l’est de la Tunisie.
Quelque 35 tortues ont été soignées au centre au cours de l’année écoulée dans le cadre du projet méditerranéen Life Med Turtle.
Des militants écologistes ont aidé à transporter les lourdes tortues sur la plage, avant que les animaux ne rampent sur la dernière distance vers la mer.
Tous ont été marqués, mais l’un d’eux avait également une balise de suivi de la taille d’un téléphone collée à sa coque dure, qui suivra sa progression à mesure qu’il se déplace sur la mer.
« Cette balise, qui nous a été remise par l’université de Primorska en Slovénie, va nous permettre de suivre cette tortue dans ses déplacements », a déclaré Imed Jribi, professeur de sciences à l’université de Sfax et coordinateur du projet Life Med Turtle.
« L’identification des voies d’hivernage, de pâturage et de migration joue un rôle important dans la protection de cette espèce en voie de disparition », a déclaré Jribi.
En plus des tortues caouannes, deux autres espèces de tortues se trouvent en Méditerranée, la tortue verte et la tortue luth.
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