coup de cœur irrésistible pour la drôle de mascarade de Richard Linklater

tueur à gages pourrait bien former un diptyque avec son chef-d’œuvre Bernie (2011), en fait il s’inspire de celui de une vraie histoire lu dans un article de Skip Hollandsworth, mais cela n’est pas si élevé.

Le caractère criminel de la condition humaine est ici, comme dans celle-là, l’objet d’étude, à travers l’histoire d’un professeur de lycée plutôt stupide qui pendant son temps libre travaille comme infiltré pour la police de Los Angeles, se faisant passer pour un tueur à gages comme appât pour arrêter sur le fait les civils qui commettent un meurtre.

De l’humour, parce que Hit Man est une comédie au-dessus du chapelet des genres que Linklater parvient à hybrider et à transformer avec une étonnante naturalité, Cela vient en grande partie de là, de voir jusqu’où quelqu’un qui pourrait être votre voisin est capable d’aller pour se débarrasser de sa femme, de son patron ou de son beau-père. Aussi, et ce n’est pas un détail mineur, cela se passe dans le Midwest des États-Unis, dans cette arcadie particulière du Texan Linklater.

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C’est lors d’une de ces réunions que l’histoire prend son premier tournant vers un lieu inattenduet aussi où nous tombons sur la première de ces deux scènes mémorables.

C’est en fait sa colonne vertébrale, et cela donne l’impression que s’il ne fonctionnait pas comme il le fait, la grande mascarade du film (un véritable jeu de masques qui le rapproche de la comédie burlesque de Lubitsch) s’effondrerait comme une maison. de cartes.

Dans la vie et l’œuvre de Gary, incarné avec une polyvalence séduisante par Glen Powell (qui co-écrit également le scénario, perpétuant le système de collaboration de Linklater avec ses acteurs), la sensualité pétillante de Madison (Adria Arjona) entre en scène. .

Et puis quelque chose de de plus en plus anormal se produit dans le cinéma contemporain : deux acteurs qui se connectent, qui se regardent et se parlent et des étincelles volentet cette alchimie se répand sur l’écran comme un sortilège auquel on ne peut plus échapper jusqu’au générique final.

Ça doit être très difficile à capturer cet élan à l’écran, ce qu’on appelle un coup de cœur, et Linklater réussit. Ce n’est pas pour rien qu’il est l’auteur de la trilogie la plus romantique du cinéma contemporain.

Madison veut se débarrasser de son mari, mais le faux tueur à gages, avec cet éclat dans les yeux qui salue Cupidon, quitte son rôle et la convainc de ne pas le faire. L’attraction mutuelle est immédiate, et elle se produit non seulement parce que c’est écrit, mais parce que l’écran ne ment pas. Dès lors, le jeu des masques est servi.

Au-delà du fait que le drame criminel se confond avec la comédie romantique jusqu’à neutraliser ses limites, et que l’humour noir s’allie à la promesse d’un érotisme qui ne plie jamais, le film devient à sa manière unn étude de terrain sur les risques identitaires de chaque acteur ou actrice (surtout quand eux-mêmes ont collaboré au scénario) incapables de lâcher leurs personnages.

Et plus loin encore, dans une performance ininterrompue sur les déguisements de l’amour quand la vie s’immisce ou vice versa. Le cinéma, c’est-à-dire le miroir de nos fantasmes, fait son chemin.

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Les mutations identitaires variées et frénétiques de Gary sont un tour de force pour Powell. que l’acteur au personnage classique de idole résout avec brio. Le fait qu’il soit professeur de philosophie (rappelez-vous A Scanner Darkly, où Linklater a filmé un véritable traité philosophique à caractère existentialiste) ajoute quelque chose en plus à son personnage. Lui, comme il l’explique aux étudiants au début du film, consiste à tout faire avec une intensité absolue pour se sentir vivant. Et mon garçon, est-ce que ça le fait.

L’histoire est enrichie de multiples couches, tons et doubles lectures. Le mystère de l’identité, la grande mascarade, par exemple, ne se limite pas au professeur/tueur à gages, bien qu’il soit le plus évident, aussi Madison, dont le passé et les intentions sont toujours voilés, il est impossible de faire pleinement confiance à ce que nous entendons et voyons à propos du personnage.

Qui est vraiment cette femme ? Qu’est-ce qui se cache ? Elle est à la fois la femme noire fatale que nous voyons et le charmant couple de danseurs capable de nous faire tomber amoureux de la comédie romantique que nous regardons également.

Parfaitement conscient de tout cela, Linklater orchestre alors l’autre scène cruciale du film, probablement l’un des plus parfaits que l’auteur de L’Été 76 ait jamais tourné (et ce n’est pas un euphémisme !), celui pour lequel nous sauvegarderons le film dans les archives des films que nous reverrons, ne serait-ce que pour atteindre ce moment et célébrer la plénitude exultante de ce mécanisme que nous appelons cinéma lorsque toutes ses pièces, comme un orchestre, sont synchronisées.

Dans la scène en question, jusqu’à trois identités différentes sont à l’œuvre, l’intrigue s’enchevêtre et se déroule avec une précision émouvante, le noyau de l’histoire s’étend partout, jeInterprètes, scénario et mise en scène travaillent à l’unisson. Avec une filmographie aussi diversifiée, il est possible que Linklater soit le roi des masques du cinéma contemporain.