D’énormes feux d’artifice sont depuis longtemps un incontournable de la fête de Victoria pour terminer le long week-end de mai en beauté. Mais tous les Canadiens n’attendent pas avec impatience ces célébrations, au milieu des inquiétudes concernant l’impact des feux d’artifice sur les animaux de compagnie, la faune et les personnes atteintes du SSPT.
En Nouvelle-Écosse, le vétérinaire à la retraite Hugh Chisholm a fait campagne pour une interdiction provinciale des feux d’artifice récréatifs. Il est l’un des organisateurs d’une pétition qui a recueilli près de 15 000 signatures sur Change.org.
« Je ne veux pas être un grincheux assis ici et dire: » Vous ne pouvez pas vous amuser « », a déclaré Chisholm à CTV News Atlantic la semaine dernière. « Le problème, c’est que le plaisir se fait au détriment des autres. »
De nombreux propriétaires de chiens et de chats ont observé leur animal de compagnie se cacher avec peur lorsque le bruit des feux d’artifice se fait entendre. Il y a même des histoires d’animaux de compagnie qui ont disparu après avoir été effrayés par des pétards et se sont enfuis.
Mais pour les éleveurs, les conséquences peuvent être encore pires. La pétition de Chisholm a été lancée après qu’un cheval de Canning, en Nouvelle-Écosse, se soit cassé la jambe après avoir paniqué en entendant les feux d’artifice du Nouvel An. La jambe étant irrémédiablement blessée, le cheval a dû être euthanasié.
« Induire une telle panique chez le bétail peut également entraîner des pertes financières dévastatrices dues aux factures vétérinaires, à la mort d’animaux et à l’incapacité de travailler en raison de blessures subies en tentant de s’occuper d’animaux paniqués », indique la pétition.
Les feux d’artifice peuvent également perturber considérablement la faune, en particulier les oiseaux. Une étude de 2011 a révélé qu’après un feu d’artifice du Nouvel An aux Pays-Bas, des milliers d’oiseaux ont fui «en masse». Les chercheurs disent que ces vols paniqués peuvent entraîner une perte d’énergie, une désorientation, une réduction de l’apport alimentaire lors du déplacement vers un lieu de recherche de nourriture inconnu et même un affaiblissement des fonctions immunitaires.
« Nous estimons que des centaines de milliers d’oiseaux aux Pays-Bas fuient à cause des feux d’artifice », ont déclaré les chercheurs.
Et au Royaume-Uni, les médias britanniques et la Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals ont rapporté en novembre dernier qu’un cerf effrayé s’était brisé ses propres bois après avoir fui le bruit des feux d’artifice.
Selon le National Center for PTSD des États-Unis, les bruits forts et l’odeur de la fumée des feux d’artifice peuvent également déclencher un trouble de stress post-traumatique chez les anciens combattants et les survivants de la violence armée. Dans une enquête menée en 2013 par Anciens Combattants Canada auprès d’anciens combattants démobilisés de 1998 à 2012, 13,1 % des répondants ont déclaré souffrir de SSPT.
ALTERNATIVES AUX FEUX D’ARTIFICE
Dans le parc national de Banff, qui abrite de nombreuses espèces protégées, les villes albertaines de Banff et de Canmore sont passées à des feux d’artifice à basse altitude et à faible bruit en 2018 pour minimiser l’impact sur la faune.
Les écrans de drones, comprenant entre 20 et plus de 2 000 drones équipés de LED, gagnent également en popularité comme alternative aux feux d’artifice. Aux États-Unis, plusieurs communautés situées à la frontière entre la Californie et le Nevada prévoient de passer aux spectacles de drones pour leurs feux d’artifice du 4 juillet avant la saison des feux de forêt cette année.
Avec des fichiers de CTV News Atlantic et Reuters
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