CALGARY-
Beaucoup est en jeu alors que les agriculteurs canadiens se rendent dans les champs pour planter la récolte de 2022, qui, selon certains, pourrait trouver une place dans le livre des records comme « la plus chère de tous les temps ».
À la ferme familiale au nord-est de Calgary, près d’Acme, en Alberta, où elle travaille avec son mari Matt, Tara Sawyer sait déjà qu’elle aura besoin d’une récolte meilleure que la moyenne cette année pour atteindre le seuil de rentabilité.
Tous les coûts de leurs intrants ont grimpé en flèche depuis l’année dernière en raison des pressions inflationnistes, de la hausse des coûts de l’énergie et de la guerre en Ukraine. Les prix des engrais sont plus du double de ce qu’ils étaient l’an dernier, et le diesel qu’ils utilisent pour alimenter leur équipement agricole est également presque le double de ce qu’il était à ce stade l’an dernier.
Mais obtenir cette récolte supérieure à la moyenne pourrait être un défi. L’année dernière, la ferme de Sawyer a été durement touchée par la sécheresse généralisée qui a réduit les rendements des cultures dans l’Ouest canadien, et on craint déjà que cette année ne soit une autre année sèche.
« La plupart des agriculteurs, y compris nous, ont vu nos rendements baisser de 30 %, donc cette année, nous devons être en mesure d’obtenir de très bons rendements pour payer cela », a-t-elle déclaré. « Mais nous sommes déjà terriblement secs dans notre région, donc nous sommes inquiets. »
Mais ce ne sont pas toutes de mauvaises nouvelles. Alors que le coût de tout, des semences aux herbicides en passant par les pneus de tracteur, a augmenté en 2022, les prix des cultures ont également augmenté. Sawyer, par exemple, cultive du blé, de l’orge et du canola, tous des produits chauds en raison des pressions sur l’offre créées par la guerre russo-ukrainienne et les conséquences de la sécheresse de l’année dernière.
« Il y a un certain nombre de cultures qui sont à des niveaux record ou presque », a déclaré Jon Driedger de LeftField Commodity Research au Manitoba. « Si vous remontez deux ans en arrière, le prix du canola a doublé, presque triplé. Le blé est à son plus haut niveau depuis 20 ans, le maïs atteint un record.
En fait, Driedger a déclaré que les prix des cultures sont suffisamment élevés pour que tout agriculteur capable de produire un rendement « normal » puisse toujours réaliser un bénéfice important. Mais en plus des conditions sèches de l’Alberta, de nombreux agriculteurs du Manitoba et de l’est de la Saskatchewan ont le problème inverse et n’ont même pas pu accéder aux terres en raison des inondations et de l’humidité excessive.
Les acres ensemencées par les agriculteurs canadiens ce printemps seront non seulement les plus chères de l’histoire, mais à certains égards les plus risquées, a déclaré Driedger.
« Cela pourrait être une excellente année pour les exploitations qui ont la chance d’avoir une récolte normale, voire meilleure. Mais il y aura beaucoup de fermes où cela semble terriblement précaire en ce moment. »
Cornie Thiessen, directrice générale d’ADAMA Canada, une entreprise basée à Winnipeg qui vend des produits de protection des cultures tels que des fongicides, des herbicides et des insecticides, a déclaré que certains de ces intrants sont nettement plus chers et plus difficiles à trouver en raison de facteurs liés à l’offre, tels que Perturbations liées au COVID dans les installations de fabrication et retards de livraison. Mais il a ajouté que la guerre en Ukraine augmentait également la demande pour ces produits, car les agriculteurs reçoivent le message que leur travail est plus important que jamais cette année.
« Les prix très élevés des récoltes modifient l’économie des agriculteurs quant au montant qu’ils investissent pour protéger la récolte », a déclaré Thiessen. « Avec des prix très élevés comme ceux que nous constatons en ce moment, cela envoie un message aux agriculteurs que le monde a vraiment besoin de votre récolte, vous devez donc la rendre aussi grande que possible. Vous devez dépenser plus en engrais et en herbicides pour maximiser ces rendements. »
Thiessen a déclaré que 2022 sera probablement la culture la plus chère jamais plantée au Canada, et que beaucoup en dépend.
« Il y a certainement une opportunité pour l’agriculteur individuel de profiter de ces prix élevés, mais c’est un investissement plus important qu’auparavant », a-t-il déclaré. « Si le temps joue contre eux et qu’ils ont une mauvaise récolte, alors le risque de baisse entre en jeu. »
« Et pour le monde, pour apaiser les inquiétudes en matière de sécurité alimentaire, nous avons vraiment besoin que le Canada produise une excellente récolte cette année », a ajouté Thiessen. « Si la récolte du Canada n’est pas aussi abondante qu’elle pourrait l’être cette année, cela exacerbera davantage les préoccupations en matière de sécurité alimentaire. »
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 20 mai 2022
Le message Planter les cultures de 2022 au Canada pourrait être « le plus cher de tous les temps » est apparu en premier sur Germanic News.