Un étrange trou dans la région d’Arsia Mons, capturé par la caméra HiRISE du Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA, intrigue les scientifiques : le trou ne fait que quelques mètres de large, mais sa profondeur et ce qu’il contient n’ont pas encore été déterminés. Il pourrait s’agir d’un accès à de grands tubes de lave sur Mars, qui pourraient un jour servir d’abris souterrains pour les astronautes et autres membres d’équipage humains.
La NASA a récemment partagé des images capturées par la caméra HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment) à bord du Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), qui donnent un aperçu d’un trou mystérieux dans la surface martienne. Il s’agirait d’entrer dans un vaste tube de lave, ce qui pourrait confirmer l’existence de ces formations sur la Planète rouge : elles seraient vitales dans les futures missions habitées, fonctionnant comme des abris.
Des abris souterrains ?
Comme l’indique un article publié dans Universe Today, les premiers humains à s’installer sur Mars dans le cadre de missions en équipage ont besoin d’un endroit pour s’abriter du rayonnement solaire, des changements de température et des tempêtes de poussière, qui transforment cette planète en un site de une énorme complexité pour la vie humaine.
Cependant, si Mars ressemble à la Terre ou à la Lune, il se peut qu’elle ait grands tubes de lave souterrains, qui pourrait abriter des abris pour les astronautes, les scientifiques, le personnel de soutien et d’autres membres des missions. On pense que des sections effondrées de tubes de lave, appelées lucarnes, pourraient donner accès à ces abris souterrains.
Désormais, les images capturées par la caméra HiRISE du Mars Reconnaissance Orbiter dans la zone d’Arsia Mons révèlent un trou de quelques mètres de large, mais d’une profondeur encore inconnue. Même si les scientifiques ne peuvent pas encore déterminer ce qu’il y a à l’intérieur, en attendant qu’une nouvelle mission robotique soit lancée pour les explorer, tout indique qu’il s’agirait de l’un des lucarnes ou lucarnes qui donnent accès aux tubes de lave.
L’entrée de tubes de lave ou de simples trous ?
patrimoine de l’Antiquité activité volcanique sur la planète rouge, les hypothétiques tubes de lave martiens restent un mystère pour la science. Selon un article publié dans Interesting Engineering, nous en savons beaucoup plus sur le tubes de lave sur la Lune que sur Mars. Des formations similaires peuvent être trouvées dans certaines régions de la Terre, comme à Hawaï, où les cratères ont une profondeur comprise entre 6 et 186 mètres. Cependant, tous ces trous ne peuvent pas constituer l’entrée de tubes de lave: Il ne pouvait s’agir que de puits cylindriques.
Selon les spécialistes, la gravité sur Mars étant bien plus faible que sur Terre, tout indique que d’énormes tubes de lave auraient dû se former juste sous la surface de la planète. Des ruisseaux, qui sont des tubes de lave effondrés, ont même déjà été détectés. Il est donc probable qu’il y ait aussi des tubes de lave qui ont conservé leur structure.
Pour vérifier que le trou détecté appartient à l’un de ces tubes et n’est pas dû à un autre type de phénomène géologique, les futures missions vers Mars incluront des robots pour trouver et explorer ces vastes cavernes, ce qui pourrait fournir abri pour les premiers colons de Marshébergeant des habitats spécialisés pour les protéger du rude climat martien.