Un lundi soir le mois dernier, trois collègues de FT et moi avons voyagé à travers Londres pour nous retrouver à Hackney pour un quiz dans un pub. Nous avons réalisé une solide performance, terminant deuxième et manquant de peu le prix de 350 £.
Mais je m’égare. La raison pour laquelle je raconte cette histoire est qu’aucun de nous n’était au bureau ce jour-là, mais nous étions tous parfaitement heureux de dépenser à peu près la même somme d’argent et de temps pour nos trajets vers et depuis le pub que pour les trajets quotidiens. ont agrandi le siège central de Londres du FT.
Cela suggère que ce n’est pas seulement le coût ou le temps de déplacement qui empêche les citadins de passer cinq jours par semaine au bureau ; Le fait est que se tenir nez à aisselle dans un train de banlieue bondé n’est pas amusant, mais s’asseoir dans un train venteux vers un pub plein d’amis l’est.
Les données de Transport for London le confirment. Les heures de pointe du matin dans le métro les lundis et vendredis sont encore la moitié de ce qu’elles étaient avant la pandémie, mais les numéros de métro en fin de soirée sont presque revenus à la normale.
Selon les dernières données de Remit Consulting, les bureaux de la capitale sont encore environ deux fois moins remplis qu’avant la pandémie, tombant à seulement un tiers des niveaux historiques les lundis et vendredis, car de nombreux employeurs passent à un modèle hybride mardi-jeudi. Mais tous les autres indicateurs de dynamisme urbain se sont rapprochés de leur niveau de référence pré-pandémique que la fréquentation des bureaux.
Les trajets en métro sont de retour au-dessus de 70% de leurs niveaux normaux, et même au cœur des quartiers financiers dominés par les bureaux de Square Mile et Canary Wharf, ils dépassent 60%. Selon les données de la New West End Company, la fréquentation dans les quartiers commerciaux et de loisirs du centre de l’ouest de Londres atteint 80%, et les transactions chez Pret A Manger ont retrouvé des niveaux pré-pandémiques, selon l’indice Pret sophistiqué de Bloomberg.
Allez plus loin dans le domaine des loisirs et les chiffres ne cessent d’augmenter. Mes calculs montrent que la fréquentation des matchs de football dans la capitale n’a jamais été aussi élevée et que les dépenses des pubs et restaurants sont désormais plus élevées qu’en 2019, selon les chiffres de Fable Data. Apparemment, certains d’entre nous non seulement retournent aux vieilles habitudes, mais rattrapent le temps perdu.
La tendance à Londres se reflète largement dans d’autres grandes villes du monde, bien que toutes ne rebondissent pas avec autant d’enthousiasme. À New York, qui dépend peut-être encore plus des employés de bureau pour son moteur social et économique, les déplacements en métro sont à moins de la moitié de la normale et les réservations de restaurants sont toujours inférieures de 40 % aux niveaux d’avant la pandémie. Pourtant, la reprise du commerce de détail et des loisirs dépasse clairement le retour au bureau.
Bien que le retard continu du retour au bureau aura certainement un impact, ces chiffres sains sont un réconfort pour tous les citadins qui craignaient peut-être que la pandémie n’éteigne les lumières des villes de façon permanente.
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