Paula Badosa Elle reviendra trois ans plus tard chez Philippe Chatrier, où en 2021 elle avait été éliminée en quarts de finale face à la Tchèque Tamara Zidansek, son meilleur résultat en quatre participations. Le Biélorusse Aryna Sabalenka, deuxième favorite du tournoi, vous attend au centre, pour affronter son amie et partenaire de double. Les « Sabadosa », comme on les appelle sur les réseaux sociaux.
« Je sais ce que je vais trouver, mais si je ne croyais pas en moi, je n’irais pas sur le terrain », a déclaré la Catalane qui, lors de son dernier match à Stuttgart avec sa grande amie du circuit, avait de repartir au troisième set à cause de son dos avec un score à égalité 6-7 (4), 6-4 et 3-3. Dans leurs confrontations, Sabalenka domine 4-2. « Je suis partie avec un mauvais goût dans la bouche, je ne veux plus le ressentir », a déclaré la Catalane, aujourd’hui 139e mondiale, qui retrouve ses meilleures sensations et jouera « un des terrains que j’aime, le auquel je joue au tennis et contre les meilleurs comme Aryna.
Badosa a surmonté les deux premiers tours avec des retours en vue de Jessica Boulter et Ioulia Pountseva, dans des conditions humides et des pistes lourdes qui n’aident pas son dos meurtri, même si pour le moment il ne s’est pas plaint de sa blessure malgré le fait qu’après Rome, il a de nouveau ressenti des douleurs. « Je m’infiltre mais ça ne fait pas toujours le même effet. C’est dur pour moi de gérer ça. Je le ressens à chaque match, j’ai peur », a-t-il reconnu à Paris.
« C’est toujours difficile de jouer contre son meilleur ami, mais nous savons comment gérer cela et nous séparons le tennis de la vie personnelle. J’aime regarder ses matchs et jouer contre elle », a-t-il déclaré. Sabalenka sur Badosa avec qui elle s’est liée d’amitié il y a trois ans à Miami. « Nous nous entendons ». Il n’y aura pas d’amitiés sur la piste. L’enjeu est une passe pour les huitièmes de finale, d’un tournoi que tous deux veulent gagner.
Swiatek, fête au siège
Avec ce même objectif se trouvent les 16 joueurs de tennis qui se battront pour le titre à partir de ce dimanche, parmi eux le triple champion du tournoi. Iga Swiatek qui s’est débarrassé du Tchèque Maria Bouzkova (6-4, 6-2), après avoir dû sauver une balle de match lors d’un match dramatique face aux Japonais Naomi Osaka. Dans les tribunes cette fois, ils ne l’ont pas dérangée, au contraire ils lui ont chanté joyeux anniversaire, pour son 23ème anniversaire.
Pécheur, libéré
Jannik pécheur a poursuivi son passage en douceur dans la deuxième semaine du tournoi sans perdre un set après s’être débarrassé du Russe Pavel Kotov (56e mondial) par un triple 6-4, avec un break de service à chaque set, avec une régularité implacable. Le tennisman italien (2) a été le deuxième à atteindre les huitièmes de finale devant son coéquipier et ami Matteo Arnaldi (35) qui a créé la surprise en éliminant le Russe peu avant Andreï Roublev (6), récent champion du Masters 1.000 de Madrid, 7-6 (6), 6-2 et 6-4.
Les problèmes de hanche qui ont contraint Sinner à abandonner le tournoi de Rome et à abandonner en quarts de finale à Madrid semblent être surmontés. « Je me sens bien, ma hanche ne me dérange pas. Je ne suis pas à cent pour cent. J’y vais étape par étape », a déclaré le rival potentiel de Alcaraz si les deux atteignent les demi-finales de la semaine prochaine.