PHOTO : Bildbyran
L’acquisition de Timrå, Oliver Kapanen, s’accompagne d’une performance arrogante avant le quart de finale de la Coupe du Monde contre la Suède ce soir.
Lorsqu’on lui demande ce que signifie la suspension de la star Mikael Granlund pour la Finlande, il répond :
– Il est absent pour un match, mais sera de retour samedi (en demi-finale).
La Finlande doit surmonter son désavantage en termes de nombre de joueurs de la LNH – l’équipe en compte trois ce soir, la Suède en a 18 – et de la performance des équipes jusqu’à présent.
La Suède a remporté sept victoires consécutives en Coupe du monde et la Finlande n’a remporté que trois de ses matches de phase de groupes.
Favoris de la Suède
Tout comme lors des quarts de finale de la Coupe du monde 2019, la Finlande surmonte un désavantage. À cette époque, la Finlande avait également une équipe locale, tandis que la Suède regorgeait de stars de la LNH.
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Mais les « Lions » ont gagné et ont finalement remporté l’or aux Championnats du monde – et l’intention est de rugir à nouveau.
– Nous avons de bonnes chances, bien sûr, nous ne sommes pas partis. Nous allons nous battre dur et le faire avec la mentalité de gagner, déclare le joueur de 20 ans Olivier Kapanen qui est quatrième dans la ligue de tir du Championnat du monde avec six coups sûrs et est le meilleur buteur de Finlande.
« Ça ne change rien »
Le point de vue de Kapanen selon lequel Mikael Granlund c’est que quelqu’un d’autre peut s’avancer.
– Notre capitaine est absent pour un match, maintenant quelqu’un d’autre doit intervenir et être le leader. Cela ne change pas la façon dont nous allons jouer, nous continuons simplement. Il est absent pour un match, mais de retour samedi.
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Vous gagnez et passez à autre chose ?
– C’est le plan et c’est ainsi que nous comptons le faire, dit-il.
À Timrå, mais…
L’attaquant de 20 ans de l’équipe de Kuopio Kalpa a signé pour Timrå, où son père Kimmo Kapanen est directeur sportif, en prévision de la saison prochaine. Mais Kapanen est repêché par Montréal et la question est de savoir si l’équipe de la LNH le veut déjà pour la saison prochaine après sa Coupe du monde productive.
– Nous verrons après le tournoi ce qui se passera. Peut-être que je recevrai un appel supplémentaire, je ne sais pas comment se déroule la conversation. On verra après le tournoi, dit-il.
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A en juger par l’échauffement de la Finlande, ce sera le gardien de Växjö Émile Larmi qui a la chance entre les postes.
La Suède n’est pas blessée et ses 25 joueurs étaient sur la glace lors de l’échauffement jeudi à midi.
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