Les troubles ou maladies mentaux ont tendance à être, dans de nombreux cas, des maladies silencieuses au sujet desquelles il existe encore un certain tabou. Les patients souffrant de ces troubles peuvent se sentir incompris ou même constater que leur souffrance est sous-estimée ou pas prise au sérieux. Cependant, il se peut que la personne en question ne supporte pas sa situation et veuille mettre fin à ses jours pour mettre fin à ses tourments. C’est le cas de Zoraya ter Beek, une Néerlandaise de 29 ans qui Il a été euthanasié pour souffrance mentale après trois ans de lutte avec les institutions.
Cette nouvelle a remué les consciences et relancé le débat sur l’opportunité d’appliquer ou non une telle procédure aux patients psychiatriques. Ter Beek souffre de dépression chronique, d’anxiété, de traumatismes et d’un trouble de la personnalité non précisé. Il a essayé tous les types de traitements, de la thérapie par la conversation aux séances d’électroconvulsivothérapie, en passant par les médicaments. Quand ils lui ont dit que il n’y avait plus d’options Il a décidé de demander l’aide à mourir parce qu’il ne supportait pas de vivre ainsi.
Son cas a fait grand bruit dans la société et dans les médias car l’euthanasie en cas de souffrance psychiatrique est très inhabituelle. Aux Pays-Bas, elle a été accordée 138 fois sur un total de 9 068 en 2023. L’ESPAGNOL a interrogé plusieurs spécialistes sur ce sujet et si une situation similaire pourrait se produire en Espagne.
[Morir de la mano de tu pareja el mismo día: cuán factible es la eutanasia conjunta en España]
Pablo Malo, psychiatre à la retraite, estime qu’un trouble ou une maladie mentale est une raison suffisante pour en faire la demande. « La souffrance est la raison pour accorder l’euthanasie et la douleur psychologique peut être terrible ». Pour lui, il n’y a pas de différence entre les cas accordés pour maladies physiques et ceux demandés pour troubles psychologiques. Il reconnaît néanmoins qu’il est compliqué d’établir si cette douleur est inévitable ou irréversible, en psychiatrie : « Elle n’apparaît pas dans les tests ».
María Jesús Yerro, psychiatre et ancienne présidente de la Commission de garantie et d’évaluation de l’euthanasie de la Communauté de Madrid, défend que ces pathologies Ils peuvent constituer un motif de demande d’euthanasie. L’expert assure que les professionnels sont très habitués à évaluer la douleur physique, mais qu’en matière de douleur psychiatrique, ils ont moins d’expérience. « Cela peut être bien plus insupportable que le [dolor] physique », ajoute-t-il. Il affirme que certains patients souffrant de problèmes psychiatriques ou psychologiques peuvent voir leur capacité à communiquer et à établir des relations affectées. Dans ces cas, les activités quotidiennes peuvent devenir « une souffrance insupportable », ajoute-t-il.
Pour Alfredo Calcedo, vice-président de la Société espagnole de psychiatrie légale (SEPL), cette question est très subjective car Cela dépend du système de valeurs et de la tolérance à la souffrance de chaque personne. Dans le cas de maladies physiques, comme les maladies dégénératives ou les cancers en phase terminale, elles sont beaucoup plus faciles à reconnaître et à évaluer.
Calcedo affirme également qu’au fil du temps, les commissions chargées de ces décisions assouplissent les critères et peuvent autoriser plus souvent le suicide assisté en cas de souffrance psychologique. Il insiste néanmoins sur le fait que Ces types de décisions s’appuient sur une longue liste de procédures. (contrôles, entretiens, avis de plusieurs médecins, etc.) et ils sont très rigoureux.
Exigences en Espagne
En Espagne, pour que l’euthanasie soit accordée, les cas doivent répondre à l’une de ces deux conditions : il doit s’agir d’une maladie grave, chronique ou incurable, ce qui exclut les personnes atteintes d’une maladie mentale ; ou qu’il existe une « maladie grave, chronique et invalidante ». Dans le deuxième cas, les cas psychiatriques peuvent convenir, explique Yerro.
En plus de rencontrer l’un des deux extrêmes, explique le psychiatre, il y a davantage d’exigences pour approuver une demande de suicide assisté. Le domaine social, médical et existentiel ou spirituel du candidat doit être évalué. Les commissions qui étudient chaque cas pour accorder ou non l’euthanasie doivent également vérifier si la personne qui la demande est capable de prendre ses propres décisions. En général, poursuit-il, il y a très peu d’occasions où toutes les conditions sont réunies.
Les trois experts conviennent que la stigmatisation liée à la maladie mentale peut rendre qu’il est considéré que les patients ne peuvent pas prendre une telle décision seuls. Cependant, soulignent-ils, la plupart des personnes atteintes de l’un de ces troubles sont capables d’expliquer ce qu’elles veulent réellement.
Malo reconnaît que dans ces cas-là, décider d’accorder ou non l’euthanasie est une tâche très compliquée : « « Il faut différencier si c’est le patient ou la maladie qui parle. ». Le spécialiste développe que le désir de mort peut être un symptôme de certaines maladies mentales, comme le trouble bipolaire, il faut donc faire très attention pour pouvoir séparer ce que la personne veut réellement des pensées que sa pathologie peut provoquer.
Épuiser toutes les voies
Le psychiatre soutient également que dans ce domaine, on ne peut jamais garantir que quelque chose soit irréversible. De plus, il faut tenir compte du fait qu’il n’y a pas deux cas identiques. « J’ai vu des dépressions guéries en trois ans et d’autres en cinq ans. » [años] ». Un gros inconvénient, ajoute-t-il, est que, contrairement aux connaissances physiques, il manque encore beaucoup de connaissances sur les connaissances psychiques.
Une autre chose qui est évaluée au moment de décider d’accorder ou non ces demandes est si toutes ou presque toutes les options de traitement ont été épuisées. En fait, Yerro elle-même conseille de refuser la demande si l’on considère qu’il n’y a pas suffisamment de preuves jusqu’à présent.
Le psychiatre est également réaliste et soutient que ces options doivent toujours être à la portée du patient. De même, elle regrette les inégalités que l’on retrouve entre communautés autonomes voire entre provinces. Le renforcement de la santé publique avec plus de ressources, matérielles, humaines et résidentielles est également un point important, selon Yerro. « Il y a des centres de santé où on attend 12 mois pour le premier entretien »plainte.
Selon les experts, la loi sur l’euthanasie doit clarifier de manière adéquate la situation des personnes souffrant de troubles mentaux et ne pas les laisser de côté. Yerro ajoute que l’accès à un service de santé comme celui-ci est un droit et devrait être universel. « Avoir [estos pacientes] « le même droit que quiconque d’être entendu, écouté et de voir sa souffrance validée ».. En outre, il soutient que la situation à laquelle ils sont soumis doit être comprise et que la loi doit pouvoir leur être appliquée dans les mêmes conditions et avec les mêmes exigences que ceux qui souffrent de maladies physiques.