La faune du sol, en particulier les termites, est essentielle pour des écosystèmes forestiers durables et influence de manière significative la qualité des sols. La composition de la communauté et la densité d’activité des termites peuvent influencer le cycle des nutriments et d’autres fonctions écologiques.
Comprendre la distribution spatiale et la densité d’activité des termites au niveau des groupes d’alimentation et des espèces à une échelle fine dans les forêts tropicales pourrait étendre notre connaissance des dissemblances fonctionnelles et comportementales entre ces facteurs. Une nouvelle étude révèle que la distribution spatiale des termites est influencée par la topographie et le pH du sol. La découverte des chercheurs est parue dans Lettres sur l’écologie des sols.
De cette étude, les auteurs ont rapporté de nouvelles découvertes intéressantes. Par exemple, des compétitions ou des associations interspécifiques ont été observées à l’échelle de la dizaine de mètres. Ils ont également trouvé les influences de la biomasse végétale et de la masse de la litière sur différents groupes d’alimentation de termites. Ces découvertes sont fondamentales pour découvrir les processus écosystémiques entremêlés de forêts tropicales humides très diverses.
Le docteur Liu, de l’équipe de recherche, déclare qu' »il existe très peu d’études sur les propriétés de la densité d’activité des termites. Nous pensons que cette étude nous aidera à approfondir notre compréhension de la répartition des termites dans la région Asie-Pacifique. Notre étude est conçu de manière unique pour détecter non seulement la densité d’activité spatiale des termites, mais également leur réponse aux influences environnementales à petite échelle. »
Dans l’étude, ils ont découvert que les mangeurs de sol et de bois (Odontotermes) étaient le groupe d’alimentation dominant et réagissaient à la quantité de biomasse végétale, tandis que les producteurs de champignons (Macrotermes), le deuxième groupe d’alimentation le plus largement distribué, montraient une réactivité à la quantité de masse de litière. Ces résultats sont légèrement différents de ceux des études précédentes. Cependant, cette étude était basée sur une approche quantitative pour comprendre les mécanismes de cause à effet entre les termites et l’environnement associé. Cette étude montre que la topographie et le pH du sol sont les facteurs les plus influents pour la densité d’activité des termites. Cette découverte réaffirme que ces facteurs sont importants non seulement pour les autres taxons de l’écosystème du sol, mais aussi pour les termites, en particulier à l’échelle fine.
« Nous avons analysé à l’aide de méthodes quantitatives et qualitatives pour détecter l’importance spatiale des termites dans une gamme relativement restreinte d’altitude et de conditions environnementales. Nous pensons que cette étude est un bon point de départ pour l’exploration future des mécanismes d’assemblage de la communauté des termites », a déclaré le docteur Xia. Le réseau de cooccurrence généré à partir des coefficients de proximité pourrait expliquer comment les groupes d’alimentation peuvent exister ensemble et comment ils sont fonctionnellement liés. Cela pourrait expliquer pourquoi la dominance d’un groupe de termites a un impact écologique sur l’existence d’autres groupes et les capacités de régulation associées.
La compréhension d’un processus écologique à petite échelle peut fondamentalement nous fournir une compréhension plus profonde des processus complexes à plus grande échelle. Cette étude a mis en évidence que tous les groupes d’alimentation sympatriques ne montrent pas de compétition pour les ressources alimentaires et que tous les groupes séparés n’ont pas d’impacts ou d’interactions avec les autres. Dans les forêts tropicales humides biologiquement diverses et compliquées, un petit changement dans les conditions environnementales à petite échelle peut avoir une grande influence sur la distribution, la diversité et la densité d’activité des termites. Cette étude fournit des résultats empiriques sur les assemblages de termites dans une forêt tropicale humide qui expliquent la distribution, la cooccurrence et la réponse des espèces à l’hétérogénéité environnementale à une échelle fine.
Myo Thant et al, Densité d’activité et distribution spatiale des termites à petite échelle dans une forêt tropicale humide du Xishuangbanna, dans le sud-ouest de la Chine, Lettres sur l’écologie des sols (2022). DOI : 10.1007/s42832-022-0141-7
Fourni par la presse de l’enseignement supérieur