Une petite équipe de chercheurs composée de membres de Thaïlande, de Finlande et de Chine a découvert qu’il existe un commerce très important et actif d’arachnides sur Internet. Dans leur article publié dans la revue Biologie des communicationsle groupe décrit son étude du commerce des arachnides via Internet et les répercussions possibles de tant de créatures échangées à travers le monde.
Comme le notent les chercheurs, il a été démontré que le commerce des espèces sauvages est un facteur majeur de perte de biodiversité – à mesure que les créatures sont capturées et commercialisées, leur nombre dans la nature diminue. Ils notent également que certaines créatures faisant l’objet d’un commerce attirent beaucoup l’attention, tandis que d’autres, comme les invertébrés, sont souvent ignorées à la fois par la presse et les médias sociaux. Dans ce nouvel effort, les chercheurs ont cherché à avoir une meilleure perspective sur le commerce mondial d’un type particulier d’invertébrés : les arachnides.
Pour en savoir plus sur le commerce mondial des arachnides, les chercheurs sont allés directement à la source : les listes en ligne. Ce faisant, ils ont trouvé environ 1 264 espèces à vendre ou à échanger. Ils suggèrent qu’il y en a beaucoup plus à vendre qu’ils n’en ont trouvé parce qu’ils n’ont pas également suivi les ventes sur les sites de médias sociaux. Les chercheurs ont noté que la majorité des espèces qu’ils ont trouvées à vendre n’étaient pas reconnues comme étant commercialisées par un organisme directeur ou réglementaire – ainsi, toutes ces ventes étaient parfaitement légales. Ils ont également trouvé ce qui semblait être une plus grande récompense pour les vendeurs qui ont des araignées avec des attributs plus colorés, des caractéristiques qui indiquent généralement qu’elles sont rares. Ils notent également que la plupart des spécimens qu’ils ont vus appartiennent à des espèces connues pour avoir une longue durée de vie, un autre facteur pouvant mettre une espèce en danger.
Les chercheurs suggèrent que le grand nombre de ventes représente très probablement une menace pour la survie de nombreuses espèces, en particulier celles qui sont en péril pour d’autres raisons, telles que la perte d’habitat. La note également que la majorité des spécimens qu’ils ont trouvés en ligne provenaient de la nature – ils ne sont donc pas élevés pour la vente, ce qui suggère en outre une pression sur ceux qui sont laissés pour compte. L’équipe a également constaté qu’une grande partie des informations utilisées pour décrire les spécimens à vendre étaient inexactes. Ils suggèrent que davantage de travail doit être fait pour évaluer plus précisément l’impact qu’un marché commercial aussi énorme a sur les arachnides.
Benjamin M. Marshall et al, La recherche sur le Web donne une image plus complète du commerce des arachnides, Biologie des communications (2022). DOI : 10.1038/s42003-022-03374-0
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