Ce mois de mai 2019, vingt-quatre heures avant sa mort Alfredo Pérez Rubalcaba, ce journal avait organisé une interview avec Soraya Rodríguez, qui avait été son bras droit en tant que porte-parole au Congrès. La conversation a dû être interrompue à plusieurs reprises. Le téléphone n’arrêtait pas de sonner. Le diagnostic après l’accident vasculaire cérébral avait pris une tournure. Rubalcaba était en train de mourir.
Ce jour-là, Rodríguez racontait avant de commencer l’interview le bouleversement que la mort inattendue de quelqu’un qui avait été littéralement tout dans l’organisation du Parti Socialiste : ministre des millions de fois, porte-parole et vice-président du Gouvernement, secrétaire général…
Sa tentative pour atteindre La Moncloa a échoué après avoir mené la PSOE au pire moment : juste après la crise économique et l’effondrement du Cordonnier. En fait, Rubalcaba a obtenu le pire résultat de la marque depuis la Transition. Homme politique d’avant, il a quitté le front après un revers… aux européennes, alors qu’il n’était même pas la tête d’affiche. C’étaient des époques différentes.
Quand Rubalcaba a été victime de l’accident vasculaire cérébral, le PSOE était déjà au pouvoir Pedro Sánchez. Tout le monde connaissait la distance qui les séparait. Dans une interview avec Susanna Griso, l’ancien secrétaire général a révélé que Sánchez avait cessé de lui parler parce qu’il avait tenté de le dissuader de sa politique actuelle de pactes.
Cinq ans se sont écoulés depuis sa mort. Cet article n’a pas pour but de spéculer sur ce que Rubalcaba penserait de l’orientation actuelle de son parti. C’est un exercice dénué de sens, comme lorsque certains partis s’affrontèrent au Congrès à propos du vote de Federico García Lorca.
Mais ce texte entend raconter une lumière et une ombre de ce que l’on pourrait appeler le testament politique d’Alfredo Pérez Rubalcaba. Deux circonstances qui ont dépendu de lui dans la dernière étape de sa gestion politique et qui déterminent en grande partie ce qui se passe aujourd’hui au PSOE : la détection de Frankenstein et la mise en place de primaires qui ont fait du parti une organisation verticale.
La lumière : le Frankenstein
« Alfredo a réfléchi très vite. Il était très fin dans son analyse. Il avait toujours une longueur d’avance sur les autres », dit-il. Soraya Rodriguezaujourd’hui sur les listes européennes de la Gauche espagnole, porte-parole socialiste au Congrès pendant le mandat de Rubalcaba.
Cela s’est produit en juillet 2016, trois ans avant sa mort. Rubalcaba était déjà à la retraite et était retourné à l’université pour enseigner la chimie. Il était en congé depuis plus de trente ans. Il était membre du PSOE depuis 1974 et, déjà dans les années 80, José María Maravall Il a été promu à différents postes au sein du ministère de l’Éducation. Ce jour-là, Rubalcaba participait aux cours d’été d’El Escorial et s’est adressé aux médias avant de participer à une table ronde.
Le garçon né en Cantabrie mais élevé dans le quartier de Salamanque à Madrid, fils d’un pilote d’Iberia et petit-fils d’un capitaine républicain, pensait aussi vite qu’il avait couru lorsqu’il était enfant. Sa meilleure marque, le cent mètres en 10,9 secondes.
Dans ce que nous appelons communément un canutazo – une attention informelle envers les médias –, Rubalcaba a ainsi évoqué la simple possibilité que Sánchez conclue un accord avec Podemos et les nationalistes : « Ce serait une majorité Frankensteinet non un gouvernement de gauche ».
Il avait converti le roman Marie Shelley dans un slogan. Rubalcaba a ajouté que cette coalition de confluences « diverses et indépendantistes » chercherait à « briser l’Espagne ». Et que Podemos ne s’en inquiétait pas parce qu’il était rempli d’« anticapitalistes ou de confédéralistes », mais le PSOE l’était. Parce que le PSOE – a-t-il souligné – « ne peut pas se ranger du côté de ceux qui veulent diviser l’Espagne ». Il a également demandé Pablo Iglesias qu’il ne « tromperait » pas les gens. Parce que le PNV et la CiU « ne sont pas de gauche ».
Soraya Rodríguez, huit ans après cette scène, explique : « Alfredo nous l’a toujours dit… D’abord, l’Espagne. Ensuite, le jeu. Et enfin, nous. »
Quand Rubalcaba mourut, Felipe González Il a raconté le « soulagement » qu’ils ont tous deux partagé lorsque la possibilité d’un tel Frankenstein a été contrecarrée. C’était en 2016, le comité fédéral a destitué Sánchez et, par conséquent, le directeur a décidé que les députés socialistes s’abstenaient pour laisser Sánchez gouverner. Rajoy. Plus tard, Sánchez reviendrait et son pouls ne tremblerait plus pour donner raison à Rubalcaba.
Cela a blessé Rubalcaba – écrit González – que le pays soit obligé de choisir entre le « Frankenstein » – Sánchez, Podemos et les indépendantistes – ou le « Francostein » – PP et Vox–. Il a quitté la politique après avoir orchestré une opération d’État auprès du populaire : l’abdication du Juan Carlos Ier.
Depuis que Sánchez a scellé la coalition avec Podemos, le terme Frankenstein a pris vie comme dans le roman de Shelley et a commencé à être utilisé presque quotidiennement par les vétérans socialistes et les dirigeants de droite. Le slogan de Rubalcaba, comme il l’a dit Manuel Machadoc’est devenu un distique : « Jusqu’à ce que les gens les chantent, les distiques ne sont pas des distiques, et quand les gens les chantent, personne ne connaît l’auteur.
Comme il s’agissait d’une déclaration improvisée, la devise semblait elle aussi improvisée, mais Soraya Rodríguez explique : « Il a défini comme personne d’autre ce que beaucoup d’entre nous avions en tête. Il a exposé la social-démocratie comme un contrepoids naturel au nationalisme. Ce truc de Frankenstein, qui semblait décontracté, il était sûr « le fruit d’une grande réflexion. Rubalcaba était un travailleur terriblement acharné.
Lorsque Rubalcaba était actif, il avait dans son bureau une petite veste en tricot, comme un vieux professeur des années soixante. À la fin de la journée, il accrochait sa veste au cintre, enfilait son cardigan et commençait la « réflexion ». Certains collègues de l’époque le racontent dans une conversation avec ce journal.
Virgilio Zapatero était ministre de la Présidence juste avant Rubalcaba : « Quand je lui ai passé le relais, il a gardé toute mon équipe. Il n’a apporté aucun changement. C’était une personne très préparée, avec beaucoup de talent pour négocier et parvenir à des accords. » Après avoir succédé à Zapatero, Rubalcaba a été confronté à des questions sur le GAL et sur les divers scandales de corruption qui ont dévasté le félipisme.
« Ce que vous dites à propos de la chanson est curieux et vrai. Parce que j’ai entendu parler de Frankenstein pour la première fois dans la rue, et non dans la bouche de Rubalcaba. Cela reflétait ce que pensaient ceux d’entre nous qui avaient fait partie de ce socialisme. Alfredo avait une grande capacité à faire la une des journaux », déclare Virgilio Zapatero.
Mais Rubalcaba, que l’on considère comme un « visionnaire » avec Frankenstein, n’avait pas non plus prévu ce qui allait se passer. Il a décrit comment il appellerait cela si cela se produisait, mais il ne l’imaginait pas à ce moment-là. Il est décédé en mai 2019. Il n’a pas eu le temps de voir son expression se réaliser : Sánchez a signé la coalition avec Pablo Iglesias en novembre de la même année.
Dans l’entretien susmentionné avec Susanna Griso, elle a ajouté : « Gouverner l’Espagne est très compliqué et nécessite un solide soutien parlementaire. Autrement dit, si vous voulez avoir un bon gouvernement. Mec, si vous voulez bâcler… ».
L’ombre : les primaires
Il y a une autre phrase de Rubalcaba qui est souvent citée : « En Espagne, on enterre très bien ». Il est si bien enterré en Espagne que les sources utilisées pour construire cette deuxième partie de l’article ont préféré parler de manière anonyme. Ils estiment que souligner cet aspect signifie, d’une certaine manière, obscurcir la mémoire de Rubalcaba. Mais c’est arrivé.
Sous la République et jusqu’à la guerre civile, c’était déjà une tradition pour le PSOE d’élire primaires parmi ses militants les candidats aux différentes élections. Cette méthode a disparu, mais est revenue en 1997.
Les résultats n’étaient pas toujours bons. Le match fut divisé en deux lorsque Borrel candidat a été élu par des primaires au détriment de Almunia, qui en était le secrétaire général. Après une bataille interne, Borrell est parti et Almunia s’est rendu aux urnes.
« C’est Alfredo qui a dirigé ce processus et… c’est comme ça que nous sommes », dit un important leader socialiste qui partageait un exécutif avec Rubalcaba. Il était temps d’organiser sa succession. Ça sonnait Eduardo Madinaqui a appelé à des primaires « un militant, une voix ».
Le PSOE – rappelle un autre leader ami de Rubalcaba – a été soumis à une forte pression en 2014 en raison de la montée de Podemos, qui apparaît à la société comme une organisation « plus démocratique » que les organisations bipartites.
Au sein du PSOE, un courant qui voulait aller dans cette direction supposée démocratisante s’est renforcé. Ceux qui poussaient dans cette direction disposaient d’un pouvoir médiatique bien plus important que ceux qui s’y opposaient. Le parti était électoralement coulé et ce qui ressemblait à un changement se produisait avec la force d’un typhon.
« La demande pour des primaires était très forte, mais je sais de première main qu’Alfredo avait beaucoup de doutes. Il savait que le système de freins et contrepoids pouvait être brisé et qu’un système pouvait être établi césariste dans le jeu », précise l’une des sources consultées.
Mais Rubalcaba était sur le point de s’en aller et, par manque de conviction ou par refus de participer à une marche traumatisante, il a dit « oui », a soutenu le processus primaire et… « voilà où nous en sommes ».
Un ancien membre de l’exécutif fédéral explique la différence entre le système actuel introduit par Rubalcaba et le précédent : « Avant, le secrétaire général et le comité fédéral étaient élus en même temps. un soutien entre les différentes factions pour s’imposer, ce qui a généré des exécutifs plus pluriels et certains contrepoids. Maintenant, le secrétaire général est d’abord élu et, des semaines plus tard, le nouveau secrétaire, qui commande et commande, finit par imposer sa volonté.
« Je ne sais pas si Alfredo avait ces doutes ou non, mais je sais qu’il n’y était pas opposé. Le PSOE fonctionne ainsi aujourd’hui grâce à l’établissement de ce modèle primaire. Rubalcaba a laissé beaucoup de bonnes choses, mais certaines qui n’étaient pas tout va bien, comme les primaires », conclut un autre vétéran socialiste.